Последняя из клана Чи Су

Глава 5

Цин изумлённо смотрела на свою руку. Серебристый лунный свет, что освещал земли Бездны, мягко струился вдоль её пальцев и стекал в ладонь. Цин сместила взгляд ниже, туда, где серебристые блики сливались с тёмной полоской воды. От удивления её брови взлетели вверх — она сидела на берегу подземной реки Анхэ. Цин хорошо помнила это место. Грот Вэйюань...

Она что, дома? Как она здесь оказалась? Она принялась озираться по сторонам. От реки тянулась знакомая тропинка, и Цин точно знала, где она оканчивается. Цин ходила по этой тропе каждый день, начиная с пяти лет. От нахлынувших эмоций с губ сорвался рваный вздох. Его подхватил ветер, вольно гулявший по гроту, и развеял над рекой. Цин всё смотрела на тёмную гладь воды и не могла отвести взгляда. Но всё же как она здесь оказалась?..

— Цин! — раздалось вдруг за её спиной.

У Цин перехватило дыхание. Этот голос! Как давно она не слышала этот чудный переливчатый голос!

— Сиу... — произнесла она одними губами и обернулась.

Словно сквозь дымку она наблюдала за тем, как к ней медленно приближалась Сиу. Её старшая сестра. Льющийся сверху лунный свет выхватывал из темноты грота её стройный силуэт. Красный шёлковый наряд с золотым шитьём, предназначенный для свадебной церемонии, мягко обволакивал её стройное тело. Демонический знак на лбу от красных одеяний сделался ещё ярче. Широкий пояс подчёркивал тонкую талию Сиу. Густые каштановые волосы были подняты высоко на макушке и скреплены дюжиной нефритовых шпилек. Тонкие пальцы Сиу сжимали туаньшань[1], украшенный искусно вышитыми цветами орхидеи.

На алых губах Сиу виднелась лукавая улыбка.

— Я так и знала, что найду тебя здесь, моя дзин[2]! — с напускной строгостью сказала она. — Скоро прибудет Гуйин, а ты здесь прячешься! Сестрица, мне начинает казаться, что ты не рада этой свадьбе!

— Я... — С губ Цин сорвался тихий шелест. Она словно со стороны наблюдала за собой, и ей казалось, что это не она сама, а кто-то другой говорит за неё. — Я очень рада за тебя. И за Сюань Гуйина...

Наверное, она и впрямь рада. Союз Сиу и Гуйина принесёт почёт клану Чи Су и наконец объединит мир небес с миром бездны. Отец говорил, что этот брак предначертан свыше самими небесами. Небесное светило Сяоцянь, которое появляется на небосклоне раз в двести лет, предзнаменовало заключение этого брака. Кто она такая, чтобы спорить с самими небесами?

Цин заставила себя улыбнуться, но эта улыбка вышла такой жалкой и вымученной, что Сиу изогнула ухоженную бровь.

— Не вижу особой радости на твоём лице! — произнесла сестра и несильно потрепала Цин за щёку. — Где же радость? Неужели ты не можешь порадоваться за сестру? Ах ты негодница!

— Ну всё, всё! Хватит! Перестань! — взмолилась Цин. — Я очень рада за тебя! Правда!

— Вот так уже лучше! — наконец отпустив её, сказала Сиу. — Ты ведь знаешь, как мне дорог Гуйин...

Она опустила взгляд и прикрыла порозовевшее от смущения лицо веером.

Цин поморщилась. Ей не нравился Сюань Гуйин. Было в нём что-то такое, что настораживало Цин. А вот Сиу к нему явно неравнодушна...

Сразу же после свадьбы сестре придётся покинуть грот Вэйюань и отправиться в мир небес. Увы, это неизбежно. Смогут ли они видеться? Да и будет ли теперь у Сиу время для встреч с ней, с Цин? Эти мысли приводили Цин в уныние.

— Тебе следует переодеться, моя дзин! — послышался голос Сиу. — Твой ханьфу намок. В таком виде нельзя показываться перед небожителями!

Цин фыркнула.

— Вот ещё! Стану я наряжаться ради них!

— Сделай это не ради них, — произнесла Сиу, легонько сжав руки Цин. — Сделай это ради меня!

Цин открыла рот, по привычке собираясь возразить, но тут же его закрыла. Сиу права. Впрочем, как обычно. Она, Цин, должна постараться. Ради сестры. Ради благополучия клана.

— Идём! — Поторопила Сиу и взяла Цин за руку. Её мягкие пальцы сомкнулись вокруг ладони Цин.

Они шли вдоль тропинки, ведущей прямиком к поместью семьи Юй. Всю дорогу Цин не сводила с Сиу взгляда. Мечтательная улыбка блуждала на её алых губах, в то время пока пальцы касались пёстрых цветов, что украшали туаньшань. Она казалась такой счастливой. От дуновений тёплого ветра, беззаботно гуляющего по Бездне, подол её ханьфу развевался. По обе стороны от тропинки росли цветы османтуса, наполняя воздух вокруг сладким ароматом.

В голове Цин будто что-то щёлкнуло, как только ветер донёс до неё приторный запах цветов. Ей стало тяжело дышать.

«А какой сегодня день? — неожиданно подумала Цин, всё ещё глядя в счастливое лицо Сиу. — Сестра жива и ждёт приезда Гуйина. Неужели...»

Запах османтуса сделался просто непереносимым. У Цин закружилась голова. Её ладони взмокли. Она резко остановилась, словно вросла ногами в чёрную землю грота. Неужели она снова вернулась в тот ужасный день? Но как? Неужели ей вновь придётся пережить весь этот ужас?..

Сиу повернулась к ней. На её лице отразилось недоумение.

— Что такое, Цин?

— Не ходи туда, Сиу... — прошептала она, замотав головой из стороны в сторону.

Сиу удивлённо распахнула глаза.