Последняя из клана Чи Су

Глава 16

Монотонный стук дождя, больше напоминающий шипение, сопровождал Цин, пока она неторопливо двигалась в сторону классных комнат. Её ноги слегка дрожали, а желудок скручивало в тугой узел от волнения. И волнение её, следует признать, было обосновано: сегодня она вновь увидит госпожу Мейфенг. Чего Цин ждать от этой встречи? Сумеет ли она совладать со своими эмоциями? Или её захлестнёт волна ненависти, с которой она не справится?

Длинный коридор сейчас будто сжался в размерах, став невероятно крохотным и тесным, хотя ещё вчера он представлялся Цин в два раза длиннее. Может, за ночь убрали часть стен? Не будь Цин так напряжена и взвинчена, она бы посмеялась над своими нелепыми предположениями. Вот только ей было не до смеха!

— Цин! — внезапно послышалось за её спиной.

От неожиданности Цин вздрогнула и заставила себя обернуться. Её взгляд моментально зацепился за Юйси, Мэн Яо и Чена, торопившихся к ней.

— Почему ты не дождалась нас? — упрекнула её Юйси, как только вся троица поравнялась с ней.

Цин заставила себя улыбнуться, с трудом подавляя раздражение. И что они никак не отстанут от неё? Больше нечем заняться?

— Я решила, что вы уже ушли, — соврала она, прибавляя шаг. — Скоро начнётся занятие, и нам лучше поторопиться!

— Цин права, — согласилась с ней Мэн Яо. Подол её бледно-голубых одеяний мягко шелестел при ходьбе. — Госпожа Мейфенг не потерпит опозданий! В прошлый раз, когда тебе стало плохо, она жутко разозлилась!

Чен толкнул сестру в бок.

— Ой! — только и пискнула она, получив предостерегающий взгляд брата. — Прости, Цин, я болтаю лишнее!

— Поосторожнее со словами, сестрица Мэн Яо. — Подмигнула ей Юйси. — А то кое-кто, кто очень печётся о сестрице Цин, может рассердиться на тебя!

Переглянувшись между собой, Мэн Яо и Юйси глупо захихикали, а Чен замаскировал свой смех тихим покашливанием в кулак.

— О чём вы говорите? — не поняла Цин.

— Лишь о том, — Юйси придвинулась ближе к Цин и слегка понизила голос, — что ты нравишься хранителю Юшенгу. Это уже всем очевидно, даже зазнайке Хоу Сянцзян!

Юйси забавно скривила свои ярко-красные губы при упоминании имени небожительницы.

— Что? — Цин застыла посреди коридора. Шум дождя будто поутих. — Кому это всем? Вам троим? Что ты несёшь, глупая демоница? — Она окинула Мэн Яо и Чена осуждающим взглядом. У них хватило совести смутиться. — А вы? Почему не мешаете ей нести такую чушь?

— Сестрица Цин, — защебетала Мэн Яо. — В том, что вы искренне нравитесь друг другу, нет ничего постыдного!

Цин ошарашено выпучила глаза. Да что это с ними сегодня? Из ума они, что ли, выжили? Словно наслушались Лан-Лан и теперь повторяют за ней!

Яростно сверкнув глазами, Цин направилась дальше. Она не собиралась больше выслушивать от них всякие нелепицы!

— Знаешь, сестрица, хранитель Юшенг весьма значимая фигура в мире небес. Я уверена, что мудрейший император Ся Джи позволит ему взять в жёны ту девицу, которую он сам выберет! — как ни в чём не бывало продолжила Мэн Яо.

— Да, и тогда ему не придётся вступать в брак с этой зазнайкой Сянцзян, — поддержала её Юйси. — Вместо неё он женится на тебе, Цин!

У Цин засвербели руки от желания вырвать чей-то длинный язык.

— Да я лучше убью себя, чем стану женой небожителя из клана Хутао! — яростно выпалила она. От одной только мысли об этом её начинало трясти. — А вы, — Цин ткнула во всех троих пальцем, едва сдерживая гнев, — перестаньте сплетничать! Безумцы! Не бывать этому!

К счастью, ей не пришлось больше выслушивать глупые предположения этой троицы, поскольку они оказались у дверей классной комнаты. Не оборачиваясь, Цин ворвалась внутрь, и, ни с кем не поздоровавшись, прошла к своему месту. Пристальный взгляд Юшенга заскользил по её лицу, но Цин проигнорировала его. Её настроение было под стать погоде за окном, такое же отвратительно-унылое. И если раньше Цин переполняло одно лишь волнение, то теперь к нему добавилась ещё и злость.

Юйси, Мэн Яо и Чен вошли следом за Цин.

Не успели они занять свои циновки, как в классную комнату вплыла наставница Мейфенг. Её белые шёлковые одежды с серебристым шитьём стелились за ней, словно густой туман. Руки Цин задрожали, и она сцепила их в замок, чтобы скрыть дрожь. Приторно-сладкий запах османтуса повис в воздухе, вызывая у Цин приступ дурноты. С каждым шагом, что приближал к ней госпожу Мейфенг, запах османтуса усиливался, и Цин пришлось задержать дыхание, когда наставница проходила мимо неё.

— Вижу, сегодня все в сборе, — улыбнувшись одними уголками губ, произнесла госпожа Мейфенг, бросив в сторону Цин острый взгляд.

«Я всё помню и отплачу!» — обещал этот взгляд.

Губы госпожи Мейфенг шевелились, подсказывая Цин, что наставница продолжила говорить. Но сама Цин не слышала ни слова. В её голове с такой силой пульсировала кровь, что затмевала собой все прочие звуки.

«Убийца! — думала про себя Цин, впившись взглядом в наставницу. — Как ты можешь спокойно стоять здесь, когда отняла столько жизней? Как ты можешь?..»

В прошлый раз Цин толком не сумела рассмотреть наставницу, зато такая возможность представилась ей сейчас. Удивительно, но небожительница Мейфенг почти не изменилась за те две сотни лет, пока Цин томилась в заточении статуэтки. Всё те же тёмно-карие глаза, иссиня-чёрные волосы, убранные наверх, и холодная расчётливая улыбка. Те же тонкие руки, что плели узоры заклинаний, а потом бездушно швыряли их по сторонам...