Последняя из Круга

Глава 2. Корень и кровь

Кара любила собирать травы на рассвете — тогда их сила была крепче, а воздух чище. В руках у неё висела плетёная корзина, по ободу которой вился свежий мох, будто корзина сама росла.

— Дурман. Тонкий, но живой, — пробормотала она, ощипывая край куста.
— Тебе бы уже рот промыть, — добавила она себе под нос, — совсем как соседская Грейс: цветёт, воняет и всех отравляет.

Пахло влажной землёй, прелыми листьями и чем-то ещё. Кара остановилась.
Запах крови.

Она резко повернулась — и, конечно, увидела его. Стоял у края тропы, весь в сером, словно слился с туманом. Молодой мужчина. Слишком чистый для дровосека, слишком молчаливый для охотника.

— Ты ведь... та, что делает отвары? — спросил он.

— Если ты про вино, — фыркнула Кара, — то мимо. Если про отраву — тоже не продаю по понедельникам.

Он шагнул ближе. Руки дрожали.

— Я не ради себя… Моей сестре. На неё навели что-то. Проклятье. Её глаза… они как чёрные колодцы. Она не спит. Шепчет чужие слова.

Кара слушала. Или делала вид, что слушает.

— Я заплачу, — добавил он, — всем, что есть.

Она вздохнула, прикрыла глаза. Конечно. Очередная история про "бедную сестру", проклятье и слёзы. И всё, что ему нужно — снять порчу.
А вот что ей нужно...

— Принеси мне корень ночной костяники, — сказала она, — выкопай из земли до рассвета. И кровь. Каплю. Свою. В банке. Тогда помогу.

Он побледнел, но кивнул.

Кара повернулась к лесу.
Корень ей был не нужен. Но его кровь — да.