Последняя из Лерок. Часть 1

Глава 3. Прибытие в замок.

Сборы были недолгими. Проворная Августа одела меня, ещё не разбудив толком, так что оставалось только дожевать пирог да выйти во двор. Утро выдалось зябким, и добрая женщина укутала мне голову и плечи своей шалью, приговаривая шёпотом, «Талас о вас позаботится, леди Беатрис, храни вас Великая.» Остин уже запряг лошадей. В путь отправлялись только я и мой командир; Марика и смотрители крепости вышли нас проводить. Талас коротко обнял дочь, шепнул ей что-то напоследок. Поклонился матери, отцу, те поклонились ему в ответ. Я наблюдала со стороны, подмечала и запоминала детали.

Для себя я уже выработала определённую стратегию. Во-первых, не торопиться с ответом, когда ко мне будут обращаться. Пусть лучше считают Беатрис высокомерной, чем заподозрят правду. Кто его знает, как в этом мире относятся к гостям из других миров. Тем более, у них тут маги. Интересно, а Беатрис маг? Пока никаких неординарных способностей я в себе не заметила, может, просто не туда смотрела. Во-вторых, сразу после похорон нужно будет наведаться в замковую библиотеку, посмотреть местные книги. Командир Тисон упомянул пожар, но, может, хоть что-то уцелело. Если тут нет библиотеки, придётся расспрашивать, этот вариант я приберегла на самый крайний случай, прикидывая, что меня ожидает в ближайшие часы. И это говорили во мне не бездушность или склочный характер.

Мне не хотелось смотреть на объятия отца и дочери, присутствовать на похоронах и вообще видеть скорбящих. Не хотелось думать, что в моём мире стало с моим собственным телом. Впала ли я в кому? Может, умерла? Переживает ли обо мне мой родной отец? Может, время тут течёт иначе, и я успею вернуться так, что никто и не заметит моего отсутствия. Потому что слишком больно думать о том, что если я не вернусь, этого никто толком и не заметит.

Командир Тисон повернулся к лошадям. Их было две, обе из конюшни крепости: на одной Марика привезла меня пару дней назад, другая выглядела совсем грустно, наверняка надеялась тихо умереть от старости прямо тут, во дворе. Где лошадь командира? Так торопился к нам, что загнал бедную скотинушку на гористой дороге? А ещё я не умею ездить верхом. И как тут выпутаться?

- Командир Тисон, я должна ехать на этом несчастном животном?

Наверное, мои слова прозвучали немного высокомерно. Мужчина озадаченно глянул на меня, затем на лошадёнку, посмотрел на Остина. Бедняга вытаращил глаза и, запинаясь, пробормотал:

- Других нет…

Талас собрался было что-то сказать, но его прервала Августа:

- Она ничего не помнит. - И чуть тише добавила, - она может заблудиться.

- Я поведу лошадь в поводу, - после короткого раздумья произнес мой командир. - Прошу вас, моя леди. Возвращение наследницы не будет жалким зрелищем.

Он опустился на одно колено, подставляя мне руки, чтобы подсадить в седло. Делать нечего. Я ступила на его сцепленные ладони, закинула ногу для посадки по-мужски, поправила поводья. Вдох, выдох. Мы поедем шагом, я не упаду. Командир последний раз кивнул провожающим, взял лошадь под уздцы, и мы тронули со двора.

Ехали мы медленно, я довольно быстро приноровилась и принялась глазеть по сторонам, сравнивать то, что видела со стен с тем, что наблюдала сейчас. Дорога хорошо просматривалась меж голых деревьев. Она была кочковатой, видно, ей пользовались нечасто, и еще она всё время петляла, сглаживая крутизну горы. Этак мы до ночи не доберёмся. Будто угадав мои мысли, Талас вдруг потянул лошадку на едва заметную тропинку. «Срежем.» Хм.

Теперь усидеть в седле было труднее, мы спускались круто вниз, бедное животное оседало на задние ноги, и мужчина то и дело что-то бормотал, обхватив одной рукой лошадиную голову. Голые ветки цепляли одежду, казалось, мы пробираемся через самую чащу, но почему-то этот путь дался нам легче. А ещё в отдалении сквозь звуки леса я услышала шум воды… Водопад? Настоящий водопад? Я не видела его со стен крепости. Впрочем, я ведь не особо рассматривала окрестности. Заёрзала, пытаясь определить направление, и только тут с удивлением осознала, что всё это время довольно сносно держалась в седле. Не иначе, мышечная память доставшегося мне тела выдала такой фокус. Странно только, почему мне позволили сидеть в седле по-мужски. Наверное, подходящих сёдел в крепости не нашлось, лошадка использовалась как гужевой транспорт… Мой провожатый снова что-то забормотал, и я покрепче сжала поводья.

Мы вышли к реке, вернее, к тому месту, где несколько лесных ручьёв сливались воедино. На меня пахнуло свежестью, солнечные лучи искрились и переливались, отражаясь в бурных потоках. Тут непременно должна быть рыба! У отца в деревне… Так, не нужно сейчас об этом. Некоторое время мы пробирались через кусты вдоль русла, потом снова свернули в лес, а потом вдоль опушки как-то удачно вышли к дороге через поле, за которым совсем уже близко высились стены замка. Солнце ещё не достигнет зенита, как мы будем там. Оказывается, мой командир знает тайные тропы, как интересно.

Наверное, мы могли бы поговорить. О чём? Кто он вообще такой? На вид не старый ещё, вполне привлекательный мужчина, ему, может, около сорока. Про маму Марики никто ничего не говорил, слёз девочка по ней не лила, хоронить не поехала, так что, должно быть, он вдовец. При должности, должно быть, на хорошем счету. Интересно, приведёт он Марике мачеху в дом, как мой папаша? Или уже привёл, и девочка, как и я когда-то, не поладила с чужой женщиной? Застарелая обида мелькнула где-то на задворках сознания и погасла. Я уже давно отделилась от новой семьи отца, выросла и уехала. А вот любопытно, какими были родители Беатрис? Каким был её папа? Заботился ли он о дочери так же, как Талас о Марике? Вспомнилось, как девочка доверчиво спала на его плече в полутёмной зале, как он ласково обнимал её при прощании. Странно, с родителями раскланялся, как с чужими, а с Марикой - будто другой человек. Монотонный шаг по ровной дороге убаюкивал, мысли текли неспешно. Наверное, Командир Тисон всё-таки хороший человек, плохой бы не любил так свою дочь и не заботился бы о ней. Может, он и мне сможет чем-то помочь? Поверит ли в мою историю? Или всё-таки не стоит говорить, что я не из этого мира?