Последняя из Лерок. Часть 1

Глава 7. Оборот.

Наконец, нашлась пара свободных дней съездить в Орлиное Гнездо. Раньше Марика жила там постоянно и теперь, конечно, скучала по бабушке. А у меня к тиере Августе был свой корыстный интерес. Мы поехали верхом, да не с пустыми руками: тира Тольда настояла, чтоб мы взяли с собой головку сыра, куль муки и бочонок мёда. Когда замок Лерок кинул клич о помощи, Гнездо наравне с прочими поместьями и крепостями прислало телегу с гуманитарной помощью. Там были лекарственные травы, настойки, а так же сухое мясо и ткани. Кто чем богат, как говорится. Августа с Остином жили скромно, и я не ожидала, что целитель привезёт что-то кроме лекарств. Удивительный мир, удивительные люди - простые и даже в чём-то наивные. Вот и теперь: хотите навестить крепость на горе - пожалуйста, возьмите только охрану. Охрану я брать не пожелала, так что цокали наши лошадки без всякого сопровождения по мёрзлой дороге, давая нам с Марикой возможность полюбоваться тихим зимним пейзажем, да снежный лес то радовал белочкой встречной, то пугал криком воронья.

Тиера Августа встретила нас как родных, жала руки, заглядывала в глаза и говорила без умолку.

- Приехали мои славные, вспомнили стариков, - ну, это она откровенно лукавила. Августе навскидку можно было бы дать слегка за пятьдесят, и я ещё потом обдумаю, как у такой нестарой женщины оказался столь великовозрастный сын. - А мне Остин уже рассказал, что в замке творится, и про родителей ваших, леди Беа, и про леди Вивиан рассказал, - она смахнула слезу и продолжила: - Что ж вы в таких куцых полушубках-то, у нас на горе такие ветра бывают! Надо бы вас приодеть. Да вы же наверняка голодные, полдня в пути! Давайте-ка сразу на кухню, обогреетесь и покушаете с дороги.

Всяк сверчок хвалит свой шесток, как говорится. В тёплой кухне нас ждала еда, подошёл тиер Остин (теперь я знала, как правильно к нему обращаться). Я сама протянула ему руки, чем несказанно обрадовала пожилого мужчину. Он порасспрашивал Марику о Таласе, потом ушёл, оставив нас с тиерой Августой. Я к этому времени уже дожевала последний кусок пирога, запила его горячим еловым настоем и решила, что пришло время озвучить цель нашего приезда.

- Тиера Августа, я рада, что у дома Лерок такие верные слуги, и мы с Марикой благодарим вас за гостеприимство, но приехали мы по делу. Возьмитесь за моё обучение. Я знаю, вы учили леди Вивиан, когда она была маленькая. Я, конечно, уже не малышка, но нанять учителя сейчас нет возможности, а сила требует знаний. Я со всем уважением надеюсь на вашу помощь.

Вроде, неплохо сказала, и с достоинством, и с почтением. Но женщина смотрела на меня и молчала, даже неловко стало от её пристального взгляда. Кажется, она рассматривала мою силу. Я уже знала, что среди магов подобное считалось, хм, неприличным, и, как назло, закрывалась пока плохо. Но раз Августа пренебрегла правилами, мне, наверное, тоже можно посмотреть в ответ? Настроилась, как учил меня командир Тисон, и почти увидела что-то угловато-коричневое, как весь облик тиеры вдруг покрылся туманной дымкой. Недоуменно моргнула, сфокусировала обычное зрение.

- Марика, детка, иди-ка отнеси еловый настой дедушке, - Августа передала внучке полную чашку, и едва девушка скрылась за дверью, огорошила меня вопросом:

- Кто ты?

В принципе, ничего удивительного. Если Августа сильный маг, она вполне могла увидеть что-то неправильное в моей силе, рассмотреть мою иномирность. Признаться ей, что ли? «Смелее, дитя, - раздался знакомый голос в моей голове, - ты можешь ей доверять. Мои дети должны помогать друг другу.» «Всё-всё рассказать?» Легкий смех был мне ответом. Я вздохнула поглубже и… не смогла произнести ни звука. Попыталась снова, безуспешно. «Что не так, почему я не могу говорить?» «Ты можешь говорить, дитя. Лишь выбери верные слова.» Вот же ж засада. Ещё одна попытка... мимо. Это какие такие верные слова я должна подобрать? Что мне там говорил голос в голове на похоронах?

- Я - дитя Великой Богини. Сила Лерок нашла меня и призвала, когда враги убивали обитателей замка. Эта сила велика и изливается благословением на моих людей, но мне нужно научиться справляться с ней.

- О, Великая… - Августа будто погасла изнутри, но удивлённой при этом не выглядела, - значит, вот как... Конечно, я буду учить тебя, дитя Великой Богини. - Она помолчала немного. - Кто рассказал тебе о силе?

- Командир Тисон.

- Ну, конечно. Талас же воин, где ему знать… А, Марика, садись, детка, садись. - Подождала, пока девушка займет место за столом, и снова ко мне: - Какой ты видишь свою силу?

- Она светлая и тёплая. Она… - я привычно заглянула в себя, собиралась сказать, что моя сила круглая, как шарик, но вдруг заметила острые углы и неясные всполохи. - Я не знаю.

- Смотри, дитя. Старайся увидеть. И ты смотри, Марика, тебе тоже пора бы увидеть.

Значит, Марика всё-таки маг. Я не видела в ней никакого зверя, и силу её толком не видела. Подумаю об этом потом. Сейчас смотрим, не отвлекаемся… Я вглядывалась в мерцание и переливы моей силы, и в какой-то момент увидела светлые контуры в слепящем коконе света. Постаралась рассмотреть всё получше...

- Тише, тише, детка, не волнуйся, всё хорошо. - Ласковый голос вернул меня в реальность. Женщина держала в руках какую-то птичку и тихонько поглаживала её крылышкам. Это моя птица? Красивая. Умные глазки с любопытством смотрели вокруг, клювик смешно раскрывался и закрывался, головка резко поворачивалась из стороны в сторону.

- Какая прелесть! Можно мне..? - но тиера Августа проворно убрала ладони с птичкой от меня подальше.

- Подожди, не пугай. Дай ей привыкнуть. Ну, что, маленькая, - теперь она говорила с птичкой, - кто же ты у нас? Ммм, какая красавица, да ты ласточка!

У меня от удовольствия рот в улыбке расплылся: моя птица - ласточка! Нежная, изящная, с умненькими глазками! Какая же милая! Тиера Августа осторожно ссадила птичку с ладоней на пол, опустилась рядом на колени, стянула с плеч шаль, умильно сложила руки на коленях: