Последняя из рода: Авелар

Глава 1. Иллюзия нормальности.

Мой день всегда начинался одинаково: резкий звонок будильника, тёплый запах горячих тостов из кухни, привычный завтрак, заботливо приготовленный мамой. Уроки, болтовня с друзьями, вечерние посиделки с девчонками — всё шло своим чередом, и даже неприятности в Локвуде были безопасными — вроде забытых домашних заданий или неудачной парковки у школы. Локвуд держался на уютной тишине, которая казалась мне нормой.

Моё будущее так же было расписано на годы вперёд: последний школьный год, отличные оценки, поступление в медицинский колледж. Я видела эту схему как прямую линию, и мне нравилась её простота.

Посещая местные вечеринки с подругами, я встречалась с парнями, проверяла себя на прочность и пыталась понять, что мне вообще интересно.

В моём списке бойфрендов был и маменькин сынок, и местный неформал с романтикой кладбищ и драмой собственного сочинения. Оба опыта закончились быстро: перспективы будущей профессии казались мне честнее, чем мальчишки с их капризами и внезапными «я не готов».

Позавтракав, я поднялась к себе собираться в школу. В комнате пахло чистым бельём и моим шампунем, за окном висело спокойное утро. Пока я переодевалась, в дверях появилась мама и некоторое время молча смотрела на меня так, как смотрят только на ребёнка.

— Ты совсем взрослая, — произнесла она мягко, но в этой мягкости слышалась усталость. — Порой я забываю, что тебе уже скоро в колледж.

— Впереди ещё целый год, — ответила я с улыбкой, стараясь сделать этот факт менее страшным. — К тому же ты всегда сможешь приехать. И потом… есть ещё это маленькое чудовище.

На моём комоде, в рамке, Скай был в хоккейной форме и смотрел гордо — так, будто выбитый зуб был не травмой, а медалью за героизм.

— Твой брат всегда пропадает на тренировках, — мама улыбнулась, но в её голосе скользнула нотка сожаления.

— Если он станет профессиональным спортсменом, врач в доме будет только кстати, — сказала я, разглядывая себя в зеркале и машинально поправляя воротник рубашки.

Скай занимался хоккеем с семи лет, и травмы у него случались так часто, будто лёд был его личным врагом. Мамина больница съедала почти всё её время, и я давно перестала обижаться на это, потому что пациенты не ждут. Я решила идти в медицину не из романтики, а из здравого смысла: кто-то должен уметь латать раны дома, если мама спасает чужих.

Выбежав из дома с сумкой в руках, я села в свою новенькую чёрную Audi и поехала в школу, которая находилась на самом конце города. Припарковавшись, я заметила у входа Розу и Милану и, не задумываясь, подошла к ним по привычке.

— Сдала-таки на права? — спросила Роза, бросив взгляд на ключи в моей руке.

— Кому-то нужно забирать вас с вечеринок, — усмехнулась я.

— И машина — это…

— Подарок дяди за отличные оценки.

Хотя я была благодарна за такой подарок, я прекрасно понимала: дяди не дарят машины — тем более за оценки. Самостоятельно позволить себе автомобиль я тоже не могла, и это только усиливало чувство неловкости.

— Твой дядя щедр.

— Неверно, — неуверенно пожала плечами я.

О Дионе я знала мало: он появлялся в нашей жизни редкими звонками и платежами. Отца я не видела никогда, и мама делала вид, будто этой темы не существует. Номер Диона у меня был «на крайний случай», и я надеялась, что он никогда не пригодится.

Услышав шум у входа в школу, я отвлеклась от машины и посмотрела на толпу, состоявшую почти исключительно из девушек.

— Что за ажиотаж? — я поправила кожаный ремешок сумки на плече и посмотрела на Розу.

— К нам перевёлся новенький, — начала она, но Милана тут же перебила её:

— Говорят, он красавчик.

— Стефани будет в восторге. Она, кажется, коллекционирует их, как старики — марки, — смеялась я и пошла вместе с девочками на занятия.

Стефани была местной королевой: богатая, красивая и с фамилией, которую в Локвуде произносили так, будто это титул. Конечно, она была в группе поддержки.

— Какой клуб выберете в этом году? — спросила Роза, пока мы шли к классу.

— Театральный, как и в прошлом, — ответила Милана. Ей действительно нравилась сцена и внимание публики гораздо больше, чем учёба.

— А ты? — Роза повернулась ко мне.

— Баскетбол. Какие ещё у меня есть варианты? — ответила я подруге, закрывая шкафчик в холле.

— Я думаю вступить в оккультный клуб, — задумавшись, сказала Роза.

Посмотрев на неё с откровенным скепсисом, я усмехнулась.

— Будешь проводить жертвоприношения учебникам, танцевать вокруг расписания и объяснять директору, что это был образовательный эксперимент?

Роза расхохоталась.

— Это по твоей части, — вздохнула Милана. — Сколько раз в месяц ты проводишь этот ритуал?

— Каждое полнолуние, — рассмеялась я.

Прозвенел звонок, и я направилась в кабинет истории, заняв своё место. После вводных слов учителя урок прошёл спокойно — так же, как и весь учебный день. В столовой тоже не произошло ничего необычного: все разбились по компаниям и обедали, сплетничая обо всём подряд, словно слухи были официальной валютой школы.

— Эй, пойдёте на вечеринку? — спросила Милана за обедом.

— Стефани решила отметить начало учебного года, — пояснила Роза.

Я закатила глаза. У Стефани «отметить» всегда означало устроить событие, на которое собирался если не весь город, то, по крайней мере, все, кто считал себя значимым.

— О, смотри, а вот и он, — Роза легонько ткнула меня локтем.

Новенький вошёл в сопровождении нескольких одноклассников, окинул столовую внимательным взглядом — так, будто мысленно отмечал ориентиры, — и почти сразу его утащили за свободный столик. Голубоглазый блондин выглядел заметно старше своих предполагаемых шестнадцати лет.

— Ну и как вам? — шёпотом спросила Милана, не переставая за ним наблюдать.

— Выглядит… слишком взрослым для школьника, — оценила я, стараясь не заострять на этом внимания.

— А вдруг он вампир? — заговорщически прошептала Роза, сияя от собственной догадки.