Последняя из рода

Глава 1

Снова это место. Всё здесь окутано серым и густым туманом. Я делаю шаг вперед и слышу тихий голос. Он кажется таким знакомым, таким родным. Сердце пропускает удар, когда до ушей доносится:

– Иди. Ко мне.

Ещё один шаг, и туман, словно густой дым, медленно рассеивается на моём пути. В двадцати метрах от меня появляется фигура в чёрном одеянии. Она стоит спиной ко мне, и её платье слегка колышется на ветру, оголяя бледные изящные щиколотки.

– Сюда. Иди. Ко мне. Лия.

Внезапно фигура обернулась, и я замерла. Серебристые волосы девушки плавно качнулись от резкого движения, и на меня взглянула прекрасная, бледнолицая незнакомка с алыми пухлыми губами. Её лицо было скрыто под чёрной карнавальной маской с витиеватыми символами у темных глаз, что казались двумя бездонными пропастями.

Мне захотелось подойти к ней, но не успела я сделать и шага, как фигура плавно взмахнула рукой, и я оказалась так близко к ней, что от неожиданности слегка отшатнулась назад. Это было странно, но в то же время так знакомо.

Взяв мою ладонь в свою, она другой рукой указала вперёд, где туман начал медленно рассеиваться, открывая вид на пропасть. От этого зрелища у меня перехватило дыхание. Меня охватило странное чувство, такое значительное, манящее, похожее на ощущение свободы.

– Лия, сделай это. Раскрой свою душу. Выпусти её.

И вот я уже готова последовать за ней в эту темную бездну, чтобы ощутить потоки воздуха, обволакивающие моё тело. Я жажду этого. Мне это необходимо.Делаю шаг вперед и срываюсь вниз...

– А-а-а-а-а. – заорала я, подскочив на мокрой кровати. Мокрой?

Открыв глаза, я увидела перед собой сердитую тетю с ведром в руках.

– Ну тётя... – тяжко простонала я.

– Лия! Собирай свои кости вместе и... В общем, шевелись давай! Пора заняться делом.

Я взглянула на часы. Четыре утра? Серьёзно?

– Что, опять "важные" гости приезжают? – с иронией спросила я Аннет, сползая с кровати.

– Да, опять.

– Третий раз за неделю! Это не выносимо! Я спать хочу-у-у, – простонала я как можно жалобнее, надеясь, что это поможет мне вернуться к прекрасному времяпрепровождению.

– Ну, - тяжело вздохнула она, – Это не нам решать. – Затем, с наигранным весельем, поторопила меня: – Давай шевелись! У нас сегодня много дел. Нужно успеть до обеда.

– Ага. Сейчас. – шумно выдохнула я, понимая, что мои уловки больше не работают и я душу дьяволу готова продать за хороший сон.

Быстро натянув чёрные штаны и потертую серую тунику, подошла к умывальнику и взглянула на своё отражение. Ну прям красавица: взлахмаченные рыжеватые волосы, бледное лицо и круги под глазами цвета фиалок. Я всегда знала, что я неотразима!

Я причесала волосы, почистила зубы и вышла из комнаты. В такое раннее время здесь обычно просыпались только слуги, чтобы привести дом в порядок и позаботиться о животных во дворе. А служим мы низшему альву и его семье, и, хотя я всей душой ненавижу их, мне приходится подчиняться и улыбаться. Сегодня, как оказалось, к ним приедут важные гости, поэтому мы и встали пораньше, чтобы всё успеть.

– Ты чего стоишь? Иди и помоги Райне на кухне, – раздался голос Шилы, и я словно очнулась от своих мыслей.

Шила была высокой и худощавой девушкой двадцати лет, дотошной и внимательной.

– Иду я, иду. Не видишь что ли? – демонстративно прошагала мимо неё в сторону кухни.

Девушка приподняла бровь, скептически осмотрела меня и притопнула ножкой, мол "живее давай".

Войдя в обитель поварихи, я сразу же почувствовала запах ягодного пирога. Найдя взглядом толстушку, подошла к ней.

– Тёть Рай, помощь нужна?

– Помощь? Нет, Лиячка, сходи к Ардену. Ему она как раз не помешает. Ходит всё утро бубнит себе под нос что-то. Видно опять звери не в духе.

– Как прикажете, Мисс, – отропортовала я, убегая с кухни и уворачиваясь от скалки. Повариха не любила, когда я так отвечала и мне всегда прилетело. Но сегодня был мой день!

Радостно улыбаясь, вышла из царства еды. Почему радостно? Во-первых, удалось удрать, а во-вторых, потому что готовить мне не надо, да и не дали бы мне это сделать. Был опыт. Неудачный. После этого меня ни на километр к плите не пускали. Сначала было обидно, но со временем я поняла, что это даже плюс и мне на руку. Меньше хлопот будет.

К моему приходу в конюшню, слегка посидевший и родной старичок уже кормил своих любимиц.

– Дядя Арден, помощь пришла! – воскликнула я.
Арден вздрогнул от неожиданности, вскинул голову и тут же его лицо просияло в улыбке:

– Лия? Помощь говоришь? – усмехнулся в бороду, – Нужно привести в порядок лошадей. Сделаешь?

– Конечно!

В конюшне находились пять лошадей разных пород и размеров. Все они были до колик в горле красивы. Арден хорошо ухаживал за своими любимцами. Шерсть блестела, как драгоценный камень, и переливалась на солнце так, что глаз было не оторвать.

Я долго кружила вокруг этих красавиц с щетками, хорошенько прочесывая каждый бок. Но сейчас все мое внимание привлекла лишь одна кобыла. Она лежала слегка потрёпанная. В густой гриве запутались палочки сена, а на шерсти выше копыт скопилось немного грязи. И сегодня эта малышка должна была родить малышей Филендийцев. Это прославленая порода, и одна кобыла стоит пол состояния моих хозяев. Так что они ждали прибавления пуще нашего. Её стойло находилось почти в начале. Из середины её перевели сюда, как узнали, что она ждёт маленького жеребёнка.

Я остановилась перед дверцей и осмотрела лошадь.

— Ох, бедная, распухла-то как, — на мгновение даже жалко стало её. — Здравствуй, моя хорошая. Хочешь пить?

Мне говорили, что я сумашедшая и не один раз, потому как любила разговаривать с животными. Но, по-моему, несомненно бесценному мнению, лучше разговаривать с животными, чем с этими... альвами. Послышалось ржание лошади, и я откинула все мысли куда подальше.

Открыв дверцу, зашла и поставила ведро на деревянный пол. Сама Снежка лежала на боку и вытягивала голову к нему. Двинула ведерко поближе, и пока кобыла была занята утолением жажды, я присела рядом и принялась вытаскивать соломинки из гривы. Она была белоснежной, как и вся лошадь, словно первый снег, что переливается на ярком солнце.