Последняя из рода

Глава 20

Вдох-выдох. Треск тетивы. Секунда. Тихий свист рассекаемого воздуха...

Стрела пролетела над веткой, так и не задев ее.

Ирис скривился. За спиной раздался совсем тихий, явно подавляемый смешок. Мальчик едва обратил на это внимание. Поведя плечом, он достал новую стрелу.

Снова натянулась тетива. Ирис поджал губы. Этот лук казался ему слишком громоздким. Тетива тугая. Ирис с тоской подумал о своем родном луке. Даже тот, что они с Кириллом подобрали на фестивале, подходил ему больше. Но, как уже сказал ему световод: здесь тебе не королевская охрана. Бери то, что дают.

Оружие Древесных было абсолютно одинаковым. Те немногие луки и клинки, что остались от световодов, были из стандартного вооружения. Таким бесплатно снабжали все точки, где служили световоды. Хочешь что-то лучше - покупай за свой счет. Кажется, Кириллу и самому не нравились здешние клинки.

Стрела едва задела ветку. Ирис поджал губы.

- Что-то я начинаю сомневаться в том, что ты честно получил свою метку, - раздался за спиной насмешливый голос.

Ирис обернулся.

Кирилл сидел на стволе поваленного дерева с прямой спиной и скрещенными ногами. Положение его тела казалось настолько шатким, что Ирису так и хотелось запустить в световода снежком, в надежде, что тот свалится в снег. Причем, после последнего подкола, это желание в разы возросло.

Мальчик промолчал.

Как бы ему не хотелось устроить очередную перепалку, смысла в этом не было никакого. Вряд ли до наглого световода дойдет, что для любого, даже самого лучшего лука, нужна банальная пристрелка. Руке надо привыкнуть.

Для этого они и вышли.

Ирис взялся за новую стрелу.

Кирилл за спиной показательно вздохнул. Это уже начинало выводить из себя. Ирис даже начал жалеть, что с ним пошел не Руслан. Рыжий, может тот еще садист, и ставит себя выше других, но он по крайней мере сидел бы сейчас молча. Вряд ли бы он вообще обращал внимание на то, чем занимается тут Ирис.

Но Руслан слишком сильно вымотался после их прошлой вылазки. Все-таки раненное плечо дало о себе знать. Из-за того, что он потерял слишком много крови, Древесные накачали его уймой магических снадобий. Как сказала Дара - сейчас в его крови больше магии, чем силы. Поэтому и не вылечить его тем способом, что Кирилла. Сейчас это невозможно.

Лишь пятая стрела попала в намеченную ветку. Ирис, недовольный результатом, нахмурился. Он-то целился почти на два пальца правее.

- Кстати, советую стрелы собрать, - заметил скучающий за спиной Кирилл, - они на вес золота.

- Почему? - удивился Ирис, обернувшись.

Да, на тренировках он собирал все свои стрелы. Он и здесь собирался это сделать настолько, насколько это возможно. Но это же лес, а не спортивный зал. Здесь искать стрелы сложнее. Даже на охоте люди бросали улетевшие в молоко стрелы.

- Из-за сердечника, - устало вздохнул Кирилл.

Световод подошел к Ирису. Склонив голову, он посмотрел туда, куда улетели предыдущие стрелы.

- Сердечник? - не понял Ирис.

Кирилл наигранно закатил глаза. Вытащив одну из стрел, он сунул ее под нос мальчика.

- Сердечник, - парень тронул белое острие. - заряжаешь его и с помощью такой стрелы убиваешь викума. Она очень дорого стоит.

Ирис забрал стрелу. Прищурившись, он пригляделся. Стекло, как стекло. У световодов и клинки такие же. Но, кажется, внутри острия виднелся совсем маленький цилиндр. Хотя, может, Ирису это только привиделось.

Он поднял взгляд на Кирилла. За секунду до этого, тот уставился на ветку, с воткнутой в нее стрелой.

- Кстати, еще надо придумать, как ее доставать будем, - вздохнул он, - нам позволили взять всего тридцать стрел. Если мы сейчас часть из них потеряем, то на Той стороне будет сложнее.

- А почему у стрел только наконечник стеклянный, а клинки целиком такие? - внезапно задался вопросом Ирис.

Припомнил он и еще кое-что, но этот вопрос зависел от того, как Кирилл ответит на этот.

- В клинках нет сердечника.

Световод взъерошил себе волосы. Потоптавшись на месте, он отправился туда, куда улетели все стрелы. Ирис тут же бросился следом.

- Не понимаю, - признался мальчик.

Кирилл искоса глянул на него.

- У оружия ближнего боя нет никаких сердечников. - пояснил он. - они им не нужны. Ты с помощью импульса активируешь клинок в тот момент, когда бьешь викума. Импульс длится мгновение. Со стрелой такого не сделаешь. Толку в такой стреле нет, если импульс исчезает едва световод отпускает стрелу. Для этого существуют сердечники. Ты заряжаешь его с помощью импульсов, а потом стреляешь.

Ирис остановился. Нога провалилась в сугроб, от чего мальчик едва не упал.

- Погоди. Ты хочешь сказать, что мне надо пускать в стрелу импульс? - удивился он.

За весь прошлый день ему так ни разу это не удалось. Руслан мучил его до захода солнца, заставляя либо ходить по теням, либо переходить с одной на другую сторону. Ирис возненавидел его за это. Однако, стоит признать, что благодаря рыжему, он начал держаться в тенях намного увереннее. Переходы вообще дались даже слишком легко.

Руслан честно выиграл свое право идти на бал с Риной.

- А ты как думал? - фыркнул Кирилл, - или ты думал, что оружие световода работает само по себе? Тогда любой хороший боец мог бы убить викума. Думаешь, в чем смысл заниматься этим именно световодам? У нас в крови свет. Мы умеем им управлять.

Ирис замялся. Как-то он не думал над этим...

- Но... я... я не умею... - неуверенно пробормотал он. - не получается у меня... с импульсами...

Кирилл замер. Похоже, до него только сейчас дошло, что Ирис действительно не знает совсем ничего. Мальчик же приготовился к тому, что его сейчас заставят учиться и этому.

Световод выругался и отдал приказ искать стрелы.

С большим трудом удалось все отыскать. Ирис приметил себе новую цель - шишку, свисавшую с дерева почти в двадцати метрах от них. Принялся обстреливать ее.