Последняя из рода

Спустя 357 лет после полного уничтожения фей

Безлюдная тьма непривычна. Дарина уже и забыла то чувство, когда темнота может быть настолько пустой. Весь мир прячется во тьме. Куда не приди, она пропитана людским духом, их страхом и умиротворением. Здесь же тьма давно не видела человека.

Световоды забросили эти тоннели столетия назад. Большинство жителей столицы и не знают, что под внутренним городом есть целая россыпь тоннелей. Иногда кто-то может наткнуться на неприметную дверь, ведущую глубоко вниз, но не более. Спуститься вниз невозможно. Власти повесили на все входы замки.

Они кичатся своим статусом. Хвастают возможностями. Внутренний город считается главной достопримечательностью столицы. Гражданские едут в Солнечные земли, чтобы хоть одним глазком взглянуть на величественный город, стоящий на поверхности.

Ни один житель столицы не может жить под землей. Это дурной тон.

Глубоко вздохнув, Дарина протянула руку во тьму. Щелчок, заклинание в один слог. Между пальцами мелькнуло что-то мягкое, похожее на пух. Перехватив поудобнее, Дарина поднесла маленькую баночку к ладони. Мягкий комочек цеплялся за кожу, перекатываясь с пальца на палец. Еще один щелчок и девочка быстро захлопнула крышку.

По сравнению со светом, тьму поймать легче. Она мягка и податлива. В орденах пару кусочков тьмы соберет и ребенок. Лучик света же соберет не каждый взрослый. Свет горяч, остр, непредсказуем. Одно неверное движение и он обожжет.

Дарина направилась вглубь тоннеля, доставая из сумки новую баночку. Дурацкое распределение обязанностей ордена в этот раз затронуло и ее. Она не появлялась у Серых больше года. Она не знала никаких новостей. Поэтому и оказалась в западне. Теперь ходи - собирай кусочки тьмы.

В Затенье родился долгожданный наследник. Орден готовится к церемонии. В списки делегации от Серых добавили и ее, как первое поколение.

Дарина поморщилась от неприязни. Способа отвязаться от похода в Затенье она не нашла. Орден настаивал на ее участии. Знали бы они, как противно ей бывать на Той стороне.

Спустя пару минут еще одна баночка заполнена тьмой. Девочка убрала ее в сумку.

Дарить благословение ей не придется. Для этого есть более важные члены ордена. Она обязана сопроводить и внести свою лепту в общий дар от Серых королевской семье. Дарина ушла еще глубже в тоннели.

Внезапно до нее донесся отголосок пролитой крови. Дарина замерла, прислушиваясь к собственным ощущениям, обернулась. В ушах застучала кровь. Сердце замерло от напряжения. За все эти годы она ни разу не натыкалась здесь на следы человека. Это место закрыто, заброшено. Она и сама-то узнала об этом месте случайно.

И все же где-то здесь была пролита кровь. Девочка сделала нерешительный шаг. Все нутро кричало о том, что нужно бежать отсюда, спрятаться, скрыться. И все же что-то останавливало ее. Странное чувство не давало переступить тонкую грань страха.

За силой крови дохнула и смерть. Человек умирал. Постояв еще с секунду на одном месте, Дарина сорвалась с места и бросилась вглубь тоннелей.

Один поворот, второй. Дарина поморщилась, когда осознала, что без путевого заклинания уже не выберется. И все же она не остановилась.

Завернув за очередной поворот, девочка сбилась с шага и едва не упала. В конце тоннеля виднелась рука. Пальцы слегка дрогнули, когда Дарина подошла ближе. Свернув в поворот, девочка нашла умирающего. На грязном, не знавшем ноги человека полу, лежал мальчик. Его когда-то золотистые волосы были перемазаны грязью и кровью. Одна рука вывернута под неестественным углом. Из порванного рукава виднелся обломок кости.

Стоя над ним, Дарина слышала, насколько тяжело ему дается каждый вдох. Девочка опустилась рядом и приложила ладонь ко лбу мальчика. От чужого прикосновения он вздрогнул. Затуманенные болью глаза слегка приоткрылись и невидяще уставились куда-то сквозь нее. Мальчик слегка пошевелился, но на этом силы окончательно его покинули. Карие глаза закатились.

Множество переломанных костей, отбитые органы, разбитая голова. Ощущение, что его избивали большой толпой.

Девочка огляделась, словно могла отыскать поблизости тех, кто сделал это с ним. Однако кроме них двоих поблизости больше никого не было.

Взгляд скользнул по стене. Размазанный окровавленный след от пальцев был совсем свеж. Мальчика не бросили здесь умирать. Он сам смог сюда дойти. Дарину передернуло.

Ее палец случайно коснулся окровавленной пряди. От силы свежей крови защипало кожу. Не поверив своим ощущениям, Дарина накрыла ладонью покрытые алым волосы. Кровь каждого человека уникальна. Если фея хоть раз использовала такую кровь, то она узнает ее вновь. Или почует родственника того, чью кровь когда-то использовали.

С этой кровью она была уже знакома.

Фея решительно встала на ноги.

Серые не задавали вопросов. Не в правилах ордена лезть в чужие дела. Мальчиком занялись лучшие целители. Текущая в его жилах кровь феи стала проблемой. Серым удалось отогнать смерть. Самое страшное было позади. Теперь оставалось лишь ждать и периодически менять заклинания регенерации.

Мальчик был световодом, но Дарина так и не нашла при нем знаков отличия, присущих ученикам солнечных академий. При нем был лишь крохотный пузырек с неизвестным содержимым и небольшой нож с белым лезвием.

В первый раз он очнулся лишь через неделю. Ответственность за ребенка Дарина была вынуждена взять на себя. Теперь, помимо подготовки к церемонии, ей приходилось ухаживать и за больным.

Фея как раз меняла пропитанные лечебными травами повязки на его голове, когда мальчик приоткрыл глаза.

Около минуты он внимательно осматривал комнату. Затем посмотрел на сидящую рядом Дарину. На мгновение в его глазах промелькнул страх, а затем он так же внезапно исчез. После этого мальчик не сводил с феи своих больших карих глаз. Девочка решила вернуться к перевязке и вскоре завязала узел на его голове.

- Ты меня понимаешь? - тихо спросила Дарина.

Мальчик едва заметно кивнул и зажмурился от боли.