Последняя из рода Игнис

Глава 8. Ведьмы тоже люди. Девушка с метлой

"Интересно, какую работу мне предложит Карина Захаровна?" — думала Катерина, остановившись возле девятиэтажки, расположенной почти в парковой зоне. Возле подвального помещения собралась целая толпа в оранжевых жилетках.

Люди были самых разных возрастов. Женщины, уже давно пенсионерки, и совсем молодые девчонки. Пару мужиков смотрели оценивающим взглядом. Руки их были в наколках. Ясно стало почему они здесь. Видимо, на другую работу не берут после освобождения. У каждого в руках был самый обычный инструмент дворника, состоящий из длинной палки, на конце которой была привязана метла, собранная из высоких стеблей бурьяна.

— О! Катерина... Подожди немного. Я сейчас освобожусь. — Карина Захаровна раздавала задания на сегодняшний день зычным голосом.

Оказалось, женщина была начальником. Над дворниками. Катя с недоумением стояла, вцепившись одной рукой в медальон, висевший на шее на черном шнурке. Другой уже готова была активировать свою собственную метлу Ласти и улететь отсюда прямо на глазах всех находящихся здесь.

Но Карина Захаровна уже подхватила ее под руку и потащила в свой кабинет, который находился в этом же подвале. Катя с интересом выслушала инструктаж по технике безопасности. Особенно заинтересовал момент, как нужно обращаться с метлой. В другое время посмеялась бы, но сейчас смешно не было.

Получив бэушную метлу, оставшуюся от уволившегося недавно работника, и большую клетчатую сумку для сбора мусора и листьев, она отправилась по адресу, который указала начальница. Это была внутридомовая территория нескольких пятиэтажек с небольшим сквером, в центре которого находилась клумба круглой формы. То, что должно было быть клумбой... С нее Катя и начала. Выполола траву руками. Не хватало тяпки. Решила, что инструменты все-таки должны быть свои.

Почти до самого обеда Катерина усердно трудилась, размышляя над тем почему здесь оказалась, если у нее в кармане есть новенький диплом медсестры. Мела дорожки. У нее неплохо получалось. Для этого не нужно было заканчивать медицинский колледж.

"Раз так решила Стефания, поработаю немного на свежем воздухе. А там видно будет. Кто может мне запретить найти другое место? А никто. Я теперь сама по себе." — Катерина оглядела огромные деревья с миллионами листьев, представила как она будет мести и таскать их осенью... А зимой? Холодно ведь. Придется чистить дорожки от снега и льда. Бррр...

Возвращаясь домой, прошлась по магазинам. Набрала пакет продуктов. Но когда увидела в витрине хозяйственного магазина чугунный казан, не смогла удержаться и купила его. Нести покупки было тяжело и неудобно. К тому же мешала метла, которую она тащила за собой, не зная куда ее пристроить. На этот счет указаний не было. Вот и забрала.

Но она была собой довольна: "Чугунок — это самая ценная вещь в арсенале целительницы." Она представила, как он стоит на плите, а в нем варится какое-нибудь снадобье. Она помешивает варево деревянной ложкой. А возле калитки стоит очередь и волнуется. Хватит ли для всех? Ноша тянула уставшие руки. Но стало веселее. И она улыбнулась впервые за сегодняшний день.

Вот и ее улица. За несколько дней она уже привыкла к ней. Но с тех пор, как поселилась здесь, не видела столько народу. В основном женщины. Некоторые болтали, сидя на скамейке под забором. Создавалось впечатление, что сегодня праздник. Или должен появиться какой-то важный гость. И люди вышли встречать его и приветствовать. Не хватало шариков и криков "ура".

— Ну, что я тебе говорила? Ведьма... Вот уже и метлу приобрела. — шептала Лидия Митрофановна, женщина лет пятидесяти в белой косынке, завязанной под бородой.

Когда Катерина проходила мимо, соседки отворачивали голову, стараясь не смотреть в глаза.

— А Ульяна вчера ходила к ней. Так даже в дом не пригласила.

— Ой, правду говорила Улька, что она ее сглазила. Спину сцепило ей после встречи с этой рыжей, — кивала бабка Сазонова Галина Петровна.

И только дед Григорий, который еще не забыл, что такое женская красота, поклонился и поздоровался: "Не обращай внимания на этих склочниц. Завидуют твоей молодости..."

"Так вот оказывается, как появляются ведьмы... Вот что значат сплетни. В одном конце сказали, в другом добавили... Одно совпадение и все. Ты уже ведьма..."

Проходя мимо, поздоровалась вежливо и сказала: "Чугунок прикупила. Буду настойки для приворотов да разные зелья, наводящие чары, варить... Заходите в гости, соседушки." И улыбнулась.

Женщины перекрестились и зашептались пуще прежнего за спиной.

Марфа Даниловна, увидев Катерину, поковыляла к калитке. Старушке казалось, что она идет быстро, но она еле волокла правую ногу. Было больно. Но все равно хотела поговорить с молоденькой соседкой.

— Передохни чуток, милая, — и Кате стало так приятно от ласковых слов незнакомой старушки и ее заботливого голоса, словно услышала свою бабушку Стефанию. Она остановилась, решив присесть и познакомиться. — Марфой Даниловной меня здесь кличут.

— Катерина я...

— Красивое имя. И волосы у тебя необычные, и взгляд. Вот наши бабы и забеспокоились. Не сердись на них. Это все Ульянка. Знаменитая гадалка всего нашего района! Однажды заявила, что упала, ударилась головой о камень. И, когда лежала в беспамятстве, кто-то свыше наградил ее способностями. Подучилась чуток на психолога. Вот теперь и предсказывает всем судьбу. А люди идут. Кто обманут, и дальше обманываться рад. Кто за утешением. Кто за надеждой. Деньги берет не смущаясь... А правду или нет говорит не скажу. Сама не ходила. Видать почувствовала в тебе конкурентку.

Они вместе посмеялись.

— Катерина, очень ты похожа на одну женщину. Давно она поставила на ноги моего покойного мужа. От пьянки лечила. Стефанией ее звали. Часом не знаешь ее?

— Знаю... А зачем она вам, бабушка Марфа?

— Да вот два дня назад оступилась в огороде, и теперь болит щиколотка. Не проходит.

— Стефании больше нет. Погибла в пожаре. Это моя бабушка. Если вы не боитесь меня, то я могу попробовать полечить вашу ногу. Если получится, то еще успеете и огород засадить. Бабушка меня многому научила.