Последняя из рода Термэ

Глава 9

Этмир Драго

Это утомительно. Стоять рядом с троном отца и матери. Приветствовать каждую более менее знатную семью империи. Блеск драгоценных камней и радуга цветов из разного фасона бальных платьев. Грейцвил появился только с младшей дочерью, а значит Аннет, как единственная наследница, будет представлять род своей матери.

Церемония приветствия почти завершилась, и я с облегчением слышу, как церемониймейстер объявляет фамилию рода «Термэ». Она идет рядом чуть позади родителей своей матери. Волосы забраны в высокую прическу, на ней бледно голубое, почти белое платье украшенное россыпью мелких камней. Минимум украшений, такое чувство что она хотела бы остаться незаметной, но она так очаровательна в своем образе, что я вижу только ее.

Реверанс, она смотрит уверенно, встречается со мной взглядом, слегка улыбается и идет дальше, уступая дорогу следующей семье.

Я не осознано провожаю ее взглядом. Ее уже ждёт Лекс, он целует ее руку, а затем подставляет локоть и она вместе с ним идет к другим гостям.

Последними объявляют королевскую семью правителей Севера. Ибрагим в черном костюме, Аурика в неизменном кричащем красном. Долг требует, я спускаюсь к ней, и мы открываем бал, кружась в первом вальсе. Дракон скребет внутри. Но я держусь. Танцующих пар становится больше. Я вижу, что присоединился Александр с Энни. Автоматически сжимаю руку принцессы сильнее, чем должно.

- Все хорошо? - интересуется она, пытаясь проследить за моим взглядом.

- Прости. Не рассчитал.

- Ты кого-то ищешь?

- Нет. Просто для меня все это в новинку.

- Понимаю, но ты быстро привыкнешь.

- Не хотелось бы.

- Долг обяжет.

- Жизнь дракона очень длинная, отец не скоро соберется на покой…

- О, вы тогда успеете набегаться по своим лесам, в погоне за тьмой. Пора взрослеть ваше высочество, а не думать только о мальчишечьих забавах.

- Разве охрана границ своего государства - это забава?

- Простите, я наверное что-то не то сказала. Мы существуем с тьмой, поэтому нам кажется забавным ваше сопротивление ей. Она на многое способна. Вы просто не пробовали изучать ее, а лишь уничтожаете.

- Возможно мы бы изучали ее, не сводя она с ума, и не призывая убивать.

- Во всем Главное мера, Этмир.

Музыка закончилась, и мы вернулись в родителям.

- О, Этмир, мальчик мой. - начал Ибрагим. - А ты не познакомишь меня с той прекрасной особой, что показала нам прекрасное шоу на полигоне.

- Вы знакомы с ее дедом, насколько мне известно. Герцог Термэ не раз посещал вашу страну с дипломатической миссией от королевства.

- Но у него же нет детей.

- У него была дочь, которая к сожалению выгорела, но подарила миру прекрасное продолжение себя.

- Но я все равно настаиваю, что ты должен нас познакомить, она же в твоем отряде.

Я из последних сил сдерживал дракона, который чувствовал угрозу от этого двуликого. А еще меня и его возмущал интерес к нашему сокровищу. Черт. Если Аннет не мое истинное сердце, то я не знаю как объяснить мое помешательство.

Согласившись, познакомить Ибрагима, мы двинулись по залу. Энни стояла рядом с сестрой и братом и они активно что-то обсуждали и посмеивались. Увидя меня, наследник Грейцвил склонил голову, а девушки присели в реверансе.

Я коротко представил им Ибрагима, а тот не долго думая пригласил Аннет на танец. Я собирался уйти, но на моем пути возник Грегори с двумя бокалами в руках:

- Выпей, тебе пригодится. Только не пугайся.

Я с сомнением принял бокал из его рук и залпом выпил вино. Терпкая горечь обожгла горло. Дракон во мне недовольно фыркнул и притих. Я удивленно приподнял бровь.

- Никто не должен знать о твоей слабости.

- Что это?

- Не переживай. Эффект временный. Завтра все будет как и прежде, но сегодня у твоего дракона выходной.

- Успокоительное?

- Назовем это так. У меня для тебя еще один подарок, я тут был в кабинете отца, проявил детское любопытств, и нашел тот манускрипт.

- Что в нем?

- Занимательная история о равновесии.

- Равновесии?

- Я сам до конца не понял, но одно могу сказать точно - тьма в нашем мире была всегда.

Аннет Грейцвил

Я видела как зрачки Этмира стали вертикальными. Как он развернулся и ушел.

- У вас удивительный дар, леди Аннет, - Ибрагим легко вел в танце. - Хотя мне казалось, что ваши предки обладали магией провидения.

- Это так, но последние несколько сотен лет магия во многих семьях дала сбой, ваше Величество.

Мне было тяжело из-за тьмы, которая исходила от него. Ее уровень казался мне очень высоким, и это при том, что я блокировала свои силы, хоть и не полностью. Танец казался бесконечным. Бессмысленные вопросы, дежурные ответы. Музыка прекратилась. Реверанс. Прощание. Я иду в сад. Мне нужно на воздух. Мне кажется будто я окунулась в тьму. Даже на улице это мерзкое ощущение метала во рту не проходит.

Сад подсвечен магическими огнями, по нему прогуливаются пары. Я помню его планировку после приема, поэтому без труда нашла беседку, в которой мы были с Лексом. Я зашла и поняла, что сегодня они зачарованы, как переулки любви. Спиной ко мне стояла принцесса двуликих.

- Ваше высочество, - удивилась я.

- Прости, Аннет. Я напугала тебя?

- Нет. Просто удивлена, что мне удалось пройти…

- Я не была против компании, Аннет. Как тебе бал?

- Сложно сказать. Это первый бал в моей жизни. Вам, как я вижу, скучно.

- Ты даже не спрашиваешь, а утверждаешь.

- Вас бы не было тут, когда бал в самом разгаре.

Я подошла к девушке. Она потянулась и взяла меня за руку:

- Расскажите мне о принце, леди Аннет. Какой он?

- Я не знаю. Увы. Я не тот человек, который ответит вам на этот вопрос.

- Но вы же стражник, - она сильнее сжала мою руку.

- Да, но я не так давно им стала. - грустно улыбнулась я. - Я даже экзамены в академии толком сдать не успела, мой резерв совершил скачок, поэтому я теперь в Корпусе.