Последняя лекарка владыки драконов

Глава 1. Я тебе не враг

Треснувшая неподалёку ветка заставила меня замереть и прислушаться.

Я осмотрелась.

Хотя на поляне никого больше не было, внутри стало неспокойно. Самое время уйти. Трав набрано достаточно, а лишних проблем мне не надо.

Покрепче ухватила корзину, полную целебных кореньев и трав, и торопливо зашагала в сторону дома. Вот только далеко не ушла.

Где-то рядом снова хрустнул сучок под тяжёлым телом. До ушей долетел тихий стон, больше похожий на мучительный выдох, и ноги будто приросли к земле.

Инстинкт самосохранения орал: «Беги!», но совесть грызла, что нельзя бросить живую душу умирать, если мне дан исцеляющий дар. Проклятая привычка спасать всех подряд! Знаю же, что пожалею, но…

Я развернулась и рванула на звук.

Пока шла, пальцы судорожно шарили по груди, проверяя, на месте ли артефакт защиты от диких зверей. Я ожидала увидеть лесное животное — раненое или умирающее. После одного случая год назад просто не могла пройти мимо. Вот чего точно не ожидала — так это наткнуться в такой глуши на человека.

В жухлой листве лежал крупный мужчина. В очень тяжёлом состоянии.

Я быстро опустилась на колени, на автомате оценивая его шансы на выживание.

Шансы были невелики — и это мягко говоря.

Из его горла толчками вытекала аномально тёмная кровь. Судя по пульсации, кровотечение было артериальным, но куда страшнее выглядела природа самой раны. Чёрная скверна некромантов вгрызлась в его жилы, покрывая тело тёмными нитями.

Медлить было нельзя. Потянулась к его шее — и… оцепенела, когда к моему горлу прижалось холодное лезвие ножа.

Хотя клинок дрожал в его окровавленной руке, завис он аккурат у моей сонной артерии. Мужчина отлично разбирался в анатомии! Буквально одно слабенькое нажатие — и мне конец.

Разозлилась я сильнее, чем испугалась.

Ему помочь пытаешься, а он... Это «спасибо» такое?!

Мой возмущённый взгляд столкнулся с его.

И мир вокруг замер.

Голубые глаза. Цвета высокогорного неба в полдень. Пронзительно-чистые, такие невозможные здесь, среди вехальской серости и гнили.

Этот взгляд мгновенно прошил мою память, выдёргивая из глубин тот самый день…

Столб эшафота, палач с занесённой плетью и тень огромных крыльев, закрывшая солнце. Дракон вырвал меня, испуганную иномирянку из лап палача и унёс далеко-далеко.

В тот день он подарил мне не только новую жизнь, но и золотые монеты, чтобы начать её в комфорте. Заплатить за обучение у старухи целительницы. Получить ценную профессию, уважение окружающих и крышу над головой.

У моих ног сейчас умирал мой спаситель.

Он не узнал меня из-за артефакта, наложившего на меня облик старушки. Но это не важно.

Главное — я узнала.

Вдохнула поглубже и осторожно отвела нож от горла.

— Я тебе не враг. Не знаю, откуда ты взялся, но в моих землях не принято убивать лекарку, которая пытается тебе помочь.

Его губы шевельнулись, но вместо слов из горла вырвался лишь жуткий, клокочущий хрип. Яд уже коснулся его связок, забирая голос.

Мне хотелось успокоить раненого, чтобы он позволил себя лечить, но внезапно я осознала, что его хрип — единственный звук на сотни метров вокруг. Лес затих так резко, будто кто-то повернул выключатель. Даже птицы перестали щебетать.

Это был плохой знак.

Некроманты обычно не бросают свою добычу. Особенно такую. Им был нужен этот дракон — его тело, сила, магия, чтобы сделать из него послушную марионетку.

Надо спешить.

Я снова потянулась к ране. От соприкосновения с тёмной магией пальцы мгновенно заледенели. По предплечьям ударил невыносимый холод, прошибая до самого сердца, и я отдёрнула руки — не удержалась.

Разумно было бы уйти.

Но я не смогла его оставить.

— Ты не станешь их мертвяком. Я не допущу, — прошептала, глядя в его тускнеющие небесные глаза.

Вслух сказала одно, а вот в голове мелькнуло совсем другое.

Мы на территории врага. Приближаются охотники, а передо мной умирает дракон. И у меня всего один шанс его спасти.