Последняя любовь

Глава 2

Варвара

Утро началось совсем не так, как мне бы хотелось. Сначала запищали датчики дыма – батарейки сдохли разом, словно сговорились. Пронзительный вой в тишине пустой квартиры впился прямо в мозг.

Пока я, бормоча проклятия, карабкалась на стул, чтобы выдрать одну из них, с кухни потянуло гарью. Завтрак! Я рванула к плите, забыв про злополучную выпирающую вытяжку…

Бам!

Белый свет. Боль. Идиотские звёздочки перед глазами. Я прислонилась к холодной плитке, сжимая лоб, где уже набухала горячая шишка. Прекрасно. Просто великолепно.

В зеркале меня ждало жалкое зрелище: растрёпанные волосы, синяки под глазами от недосыпа, и теперь этот уродик на лбу. Тонна косметики лишь подчеркнула фиаско. Красотка. Директор руин. Идеальный образ для переговоров с «топовым специалистом».

Пробка по дороге в ресторан довершила начатое. Машины стояли мёртвым железным змеем. Я барабанила пальцами по рулю. Каждая минута опоздания – ещё один гвоздь в крышку гроба моего и без того убитого авторитета. Как вдруг появился просвет. Но синий внедорожник известного бренда резко вклинился передо мной, заставив вжать тормоз. Сердце бешено колотилось. Тварь! Я опустила стекло, готовая вылить на него всю свою злость, накопленную с утра.

– Эй, козёл! Учи правила! – крикнула я в его приоткрытое окно.

Мужчина за рулём обернулся. Тёмные волосы, резкий профиль, скулы, которые могли резать стекло. Его губы растянулись в наглой, самодовольной ухмылке. И он послал мне воздушный поцелуй. Чистое хамство!

Я показала ему средний палец, захлопнула стекло, опустив голову на руль. Глупо. Унизительно. Проверка на прочность №1. Провалена.

В ресторан я ворвалась, как ураган, с опозданием на сорок минут. Волосы снова растрепались, шишка пульсировала под тональником, а в глазах – отражение синей тачки и наглой рожи её водилы.

– Варвара Лесовая, – максимально вежливо выдавила я у стойки администратора. – Меня, возможно, ждут.

Миловидная девушка улыбнулась.

– Ах да! Господин Волков уже здесь. Пожалуйста, за мной.

Волков. Нехорошее предчувствие от этой хищной фамилии. Пётр говорил «гений», а я слышала – «мужчина». Опасность. Я натянула маску ледяной деловитости. Границы. Только работа. Никаких иллюзий.

Администратор остановилась рядом со столиком у окна.

– Варвара Лесовая, – представила она.

Человек за столиком поднял голову от планшета.

Кровь ударила в виски. Громко, как тот датчик утром.

Нет. Не может быть.

Тёмные, чуть растрёпанные волосы. Тот же резкий профиль. Те же глаза, что секунду назад смотрели на экран, а теперь – оценивающе на меня. Он. Тот самый козёл на синем внедорожнике. Тот, кто послал мне поцелуй.

— Вы! — гневно воскликнула я.

– Прошу меня простить, мы знакомы? – спросил он. Голос. Низкий, бархатистый. Он в самом деле меня не узнал.

Внутри всё перевернулось. Гнев, унижение, утренний кошмар – всё слилось в белый шум.

– Примерно час назад вы меня подрезали! – мой голос прозвучал резко, как удар стеклом. – Или воздушные поцелуи – ваш фирменный стиль общения, господин Волков?

Его брови взлетели вверх. Осознание мелькнуло в синих глазах. Ни тени смущения. Он медленно встал. Высокий, широкоплечий, в простом тёмном свитере, обтягивающем рельеф мышц. Не дизайнер – гренадер. Подошёл слишком близко. Я невольно отступила.

– Прошу меня простить, – повторил он. Голос ровный, но в нём появилась тяжесть. – Я действительно очень торопился на нашу встречу. Опаздывал. Вёл себя… недостойно. Приношу свои извинения.

«Торопился». Слово-призрак. Слово Савелия. Его вечное алиби. «Торопился к тебе, Варюша», – ворковал он, пока его юристы грабили нас внаглую. Ледяной гнев вытеснил панику.

– Боюсь, я не смогу с вами работать, господин Волков, – отчеканила я, поднимая подбородок. Шишка горела огнём.

Больше никаких рисков. Никаких мужчин с бархатными голосами и наглыми выходками.

Глеб замер. Его взгляд скользнул по моему лицу – шишке, синякам под глазами, жёстко сжатым губам. Что-то мелькнуло в его глазах – не раздражение, а… понимание? Досада?

– Вы уверены? – спросил он тихо. – По телефону вы так говорили... и я предположил, что проект для вас очень важен.

– Абсолютно, – бросила я разворачиваясь.

– В таком случае, – его голос остановил меня, – позвольте хотя бы угостить вас обедом. В качестве компенсации за… потраченное время и нервы. Мы оба здесь. Просто как извинение.

Я хотела отказаться. Резко. Но мой предательский желудок внезапно издал протяжный, громкий урчащий звук. В тишине у столика он прозвучал как рык голодного зверя. Я покраснела. Волков не среагировал. Ни тени улыбки. Просто ждал.

Он виноват. Он подрезал. Он заставил меня орать. Он послал поцелуй. Он виноват! Логика была железной. А запах свежего хлеба сводил с ума.

– Хорошо, – процедила я. – Но только обед. И только потому, что я потратила время на дорогу сюда.

Я плюхнулась в кресло напротив, поймав его взгляд – оценивающий, внимательный, без лести. Проверка №2. Начинается.

***

Официант принял заказ. Я упёрлась взглядом в меню, избегая глаз Глеба. Тишина за столиком стала густой, неловкой. Музыка казалась назойливой.

– Раз уж мы ждём… – его голос нарушил молчание. Глеб почему-то отложил столовые приборы, взгляд скользнул по моему лицу, задержавшись на шишке. – Можно узнать, что за объект? Хотя бы тип? Офис? Лофт? Кафе?

Вопрос звучал нейтрально, профессионально. Но подтекст: мы здесь не просто так.

Я натянуто улыбнулась.

– С какой стати? – отбила я. – Обед – это компенсация за ваш стиль вождения, помните? Не более.

Он не настаивал. Кивнул, взял планшет, снова погрузился в него. Спустя какое-то время нам принесли заказ, и Глеб положил планшет экраном вверх. На разблокированном экране был рисунок.

Ресторан. Вроде бы тот, где были мы сейчас, но в то же время не он. Воздушный. Минималистичный. Лёгкие балки вместо помпезных люстр, больше света. И… я. Сидящая за столиком у окна. Голова чуть опущена, плечи ссутулены. Во всём моём образе – даже в схематичном наброске – читалась такая глубокая, безысходная грусть, что у меня перехватило дыхание. Он нарисовал меня. Не силуэт. Увидел. Увидел, что я прятала за макияжем и дерзостью. Пустоту. И всё это за какие-то минуты ожидания еды.