Последняя надежда тьмы

Глава 23

День выдался на удивление ясным. Солнце светило, но не грело — ветер с севера был слишком холодным, он пробирался под одежду, заставлял ёжиться. Мы шли уже несколько часов, и я чувствовала, как силы покидают меня с каждым шагом. Ноги гудели, в висках стучало, но хуже всего было то, что творилось внутри. Тьма затихла, но это было нехорошее затишье. Затишье перед бурей.

Ярл не отходил от Рика — они стали почти неразлучны с того дня. Рик гладил его по голове, когда думал, что никто не видит, и Ярл жмурился от удовольствия, будто огромный пёс, а не смертоносный хранитель. Глядя на них, у меня на мгновение сжималось сердце — Бри должна была это видеть. Она бы смеялась… Но Бри не было.

Киран шагал впереди, Сарг — рядом с ним. Забавно, но они привыкли друг к другу. Киран больше не вздрагивал, когда волк появлялся слишком близко, не дёргал руку к мечу при каждом шорохе. Иногда я замечала, как он косится на Сарга, а тот, в свою очередь, на него.

Мы вышли к каменистой равнине, уходящей вверх, к скалам. Деревья здесь были редкими, корявыми, прижатыми к земле ветрами.

— Варгрим, — сказал Рингар.

Я подняла голову. Горы нависали над нами, тёмные, молчаливые, древние. Где-то там, в этих скалах, была башня. И Марта.

— Красиво, — вдруг сказал Рик.

Я посмотрела на него. Он стоял, глядя вперёд, и в его глазах впервые за много дней появилось что-то кроме боли.

— Что?

— Там, — он мотнул головой в сторону гор. — Вершины. Они белые.

Я подняла глаза. Там, далеко, на самом горизонте, скалы упирались в небо, и их верхушки действительно светились белым — снег, даже в это время года.

— Ты правда так думаешь? — спросила я.

Он перевёл взгляд на меня.

— А ты нет?

— Не знаю. Я как-то перестала замечать красивое.

Он кивнул, будто понимал.

— Бри бы сейчас сказала, что мы тут стоим, как два идиота, а мир вокруг — вот он. Надо жить, пока можем.

У меня сжалось горло.

— Она бы так и сказала.

— Да. — Рик усмехнулся. — Она всегда умела найти светлое даже в дерьме.

Мы помолчали. Потом он добавил:

— Наверное, нам стоит у неё поучиться.

— Мы почти пришли, — сказал Киран.

В его голосе не было радости.

Мы прошли ещё немного, когда Рингар вдруг остановился. Поднял голову, принюхался.

— Там люди, — сказал он тихо. — Человека три, движутся к нам.

Киран замер, потянувшись к мечу. Рик напрягся, Ярл зарычал, прижав уши.

— Спокойно, — сказал Киран. — Пока не знаем, кто они.

Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри меня тьма снова зашевелилась, причиняя боль.

Через пару минут из-за скал показались три фигуры в тяжёлых доспехах и меховых плащах. Они двигались уверенно. Один из них нёс небольшой арбалет, двое других держались за мечи.

— Стоять! — рявкнул тот, что шёл первым. — Ни шагу дальше!

Мы остановились.

Рыцари приближались медленно, изучая нас. Их взгляды скользили по нашим лицам, по грязной одежде, по волкам. Тот, что шёл первым, был крупным, с глубоким шрамом через всю щёку. Лицо суровое, обветренное, с цепким взглядом. Он остановился в нескольких шагах, окинул нас оценивающим взглядом.

— Кто такие? — спросил он.

Рик шагнул вперёд, чуть заслоняя меня.

— Просто путники. Нам нужно пройти через горы.

Рыцарь прищурился.

— Через горы, — повторил он. — Куда именно?

— К скалам.

— Зачем?

— Не твоё дело, — ответил Рик.

Рыцарь зло усмехнулся.

— Моё, — сказал он. — Здесь моя земля. И мои правила.

Он перевёл взгляд на волков. Рингар стоял неподвижно, но я видела, как он напрягся. Сарг и Ярл замерли по бокам, следя за каждым движением.

— Это что за твари? — спросил рыцарь.