Последняя надежда тьмы

Глава 62

Киран

Я сидел на ступенях замка, прислонившись спиной к холодному камню, и смотрел на восток. Там, за лесом, ещё горели костры вражеского лагеря, но уже не так ярко, как в полночь — догорали, готовились к новому дню. Ночь почти кончилась. Небо на горизонте светлело, становилось серым, потом розовым, потом золотым. Красиво. Страшно. Я сжал рукоять меча и выдохнул. Воздух был холодным, пахло дымом и железом — запах, который я научился узнавать за годы скитаний. Запах войны.

Айрин сидела рядом, на той же ступени, привалившись плечом к моему плечу. Она не спала — никто из нас не спал. Её дыхание было ровным, но я чувствовал — она напряжена. Каждая мышца, каждая клетка. Рингар лежал у её ног, положив голову на лапы, и иногда открывал глаза — жёлтые, внимательные, холодные. Сарг сидел на нижней ступени, вглядываясь в темноту. Ярл ходил вдоль стены, бесшумный, как тень, и только шорох его лап по камням нарушал тишину.

— Они затихли, — сказал Сарг.

— Значит, готовятся, — ответил я.

— Или выжидают.

— Чего?

— Нас. Твоего нетерпения. Её слабости.

Айрин не ответила. Только положила руку на голову Рингару. Волк чуть слышно заурчал — то ли успокаивая, то ли соглашаясь.

Первый удар пришёлся на восточную стену.

Я услышал его — не взрыв, не крик, а хруст. Камни, которые Морта держала веками, треснули. Свет ударил из леса — ослепительный, белый, живой. Он был таким ярким, что я зажмурился на секунду, и даже сквозь закрытые веки чувствовал, как он жжёт. Маги. Много магов. Я видел их тени на фоне вспышек — десятки, может, сотни. Они стояли в круге, поднимали руки, и свет пульсировал в такт их дыханию.

— Вставай, — сказал я, поднимаясь.

Айрин уже была на ногах. Её лицо было бледным, под глазами залегли тени, но она не дрожала.

— Идём.

Мы побежали. Люди выбегали из домов — кто с топором, кто с молотом, кто с вилами. Ян уже командовал, расставлял защитников у стен, у ворот, у конюшен. Женщины уводили детей в замок, старики крестились, глядя на небо. Кто-то плакал, кто-то молился, кто-то просто сжимал оружие и смотрел на лес, откуда шла смерть.

— Держать строй! — крикнул я. — Не пускайте их к стенам!

— А вы? — спросил Ян.

— Мы будем у восточной стены. Там прорыв.

Я побежал. Айрин — за мной. Сарг, Ярл, Рингар — за ней. Ветер свистел в ушах, сердце колотилось где-то в горле, но я не чувствовал страха. Только холодную, спокойную решимость.

Восточная стена держалась, но держалась плохо.

Камни трещали, свет просачивался сквозь щели, и маги уже готовились к новому удару. Я видел их лица — бледные, сосредоточенные, с глазами, которые светились изнутри. Они не были людьми. Они были оружием.

Айрин встала впереди, подняла руки. Тьма вырвалась из ладоней — сначала робко, будто сомневаясь, потом мощным потоком. Она потекла к стене, обвила её, начала затягивать прорехи. Я чувствовал, как ей тяжело — плечи дрожали, зубы сжаты, на лбу выступил пот.

— Держи! — крикнул я.

— Держу! — ответила она.

Я встал рядом, меч наготове. Сарг — слева, Рингар — справа. Ярл прикрывал Айрин со спины.

Маги били снова. Свет ударил в стену, и она содрогнулась. Айрин закричала — не от боли, от напряжения. Тьма вокруг неё пульсировала, сжималась, расширялась, но держалась.

— Держитесь! — крикнул Ян, подбегая с мужиками.

— Держимся! — ответил кто-то из них.

Я смотрел на поле. Рыцари короля уже строились в боевые порядки. Пехота с длинными копьями, лучники с натянутыми луками. И среди них — тени. Маги. Много магов.

— Киран! — крикнула Айрин.

— Что?

— Я не могу долго держать. Они слишком сильны.

— Держи, сколько можешь. Я прикрою.

Она кивнула. Я шагнул вперёд.

И тогда я увидел его.

Трой.

Он шёл вдоль стены, прижимаясь к камням, стараясь оставаться незамеченным. В руке — меч. Мой меч, который он выхватил у Айрин. На лезвии — засохшая кровь. Он пробирался к замку. Не к воротам — к боковому ходу. Он думал, что никто не заметит. Но я заметил.

— Айрин, — сказал я.

— Что?

— Я нашёл Троя.

Она повернула голову, и в этот момент маги ударили снова. Стена треснула. Айрин закричала, но не отпустила.

— Иди, — сказала она. — Я справлюсь.

— Айрин…

— Иди, я сказала!

Я не стал спорить. Побежал.

Трой услышал мои шаги. Обернулся. Увидел меня — и побежал. Не к замку — к лесу, где его никто не нашёл бы. Я не отставал.