Последняя надежда тьмы

Глава 63

Айрин

Я не чувствовала ничего. Ни боли, ни страха, ни холода. Только пустоту. Тьма вокруг меня угасала, становясь тоньше, прозрачнее, будто таяла на солнце. Я стояла на коленях у восточной стены, сжимая руками камни, которые Морта уже не могла удержать. Кровь из раны на плече текла по руке, капала на землю, и каждый удар магов отдавался в груди, как удар колокола. Я не знала, сколько прошло времени. Может, час. Может, вечность. Кирана я видела краем глаза — он рубился с рыцарями, его меч пел, как струна, но я видела — он устал. Руки дрожали, дыхание сбивалось. Сарг рвал глотки, но и он замедлился. Ярл прикрывал Рика, который еле стоял на ногах. Ян и его мужики держали центр — топоры, молоты, лопаты. Но их становилось всё меньше. Земля была скользкой от крови. В воздухе пахло смертью. Я упала. Лицом в землю. Тьма исчезла. Я не чувствовала её — только тяжесть, которая давила на плечи, на грудь, на сердце.

— Айрин! — Киран подхватил меня, прижал к себе. — Айрин, вставай!

— Не могу, — сказала я. — Я не могу больше.

— Можешь. Ты должна.

Я покачала головой. Силы кончились. Всё кончилось.

А потом подул ветер.

Не тот, что дул с востока, холодный, колючий. Другой. Тёплый. Живой. Он пришёл с севера, и вместе с ним — свист. Я не поняла сначала, что это. Только увидела, как несколько рыцарей короля упали, скошенные чем-то невидимым. Их доспехи хрустнули, и они рухнули на землю, не успев закричать. Ветер бил снова — и ещё, и ещё. Рыцари падали, лошади вставали на дыбы, маги пытались выставить щиты, но ветер рвал их, как бумагу. Кто-то кричал, кто-то молился, кто-то просто лежал и смотрел в небо пустыми глазами.

— Что это? — крикнул Киран.

— Не знаю, — ответила я.

Я подняла голову. Из леса выходили люди. Не рыцари короля — другие. В тяжёлых доспехах, с мечами и топорами. С севера. С флагами, на которых был герб Варгрима — белый медведь на синем поле. Они не кричали. Не останавливались. Сразу — в бой. Первая волна врезалась в рыцарей короля, как нож в масло. Топоры крушили доспехи, мечи находили цели, и враги падали, не успев понять, что произошло.

— Варгрим, — прошептала я.

— Что? — не понял Киран.

— Варгрим. Это Бьорн.

Я не знала, как они узнали. Не знала, как успели. Но они были здесь.

Маги Варгрима били воздухом — слаженно, мощно, безжалостно. Вихри поднимались из ниоткуда, сбивали атаки королевских магов, разрывали их круги. Я видела, как один из магов короля попытался выставить щит, но ветер смял его, как бумагу, и человек отлетел на десяток шагов, сломав шею. Другой закричал, когда воздух разрезал его плащ и кожу под ним. Третий просто исчез в вихре пыли и света, и больше его никто не видел. Воины Варгрима рубились с рыцарями, и это была не битва — избиение. Тяжёлые топоры крушили доспехи, мечи находили щели между пластинами, и враги падали, не успев поднять оружие.

— Вперёд! — крикнул кто-то из варгримцев, и его люди бросились в атаку.

Наши мужики, которые уже падали от усталости, воспрянули. Ян закричал: «Вперёд!» — и его люди бросились за ним. Топоры, молоты, лопаты — всё пошло в дело. Они били рыцарей, били магов, били тех, кто пытался отступить. Они не щадили никого. И я их не винила.

Киран улыбнулся — впервые за долгое время. Рик вытер меч и снова встал в строй. Ярл и Сарг рвали глотки, и их шерсть была красной от крови — своей и чужой. Рингар выл, и его вой разносился над полем, вселяя ужас в сердца врагов.

— Айрин! — крикнул кто-то сзади.

Я обернулась. Бьорн. Он шёл ко мне, тяжёлый, в доспехах, с топором в руке. Его лицо было суровым, но в глазах я увидела то, чего не ожидала — уважение.

— Ты думала, я брошу тебя? — спросил он.

— Я не думала, — ответила я. — Я надеялась.

— Король убил моих людей, — сказал Бьорн. — Сотни. Я пришёл за ним.

— Спасибо.

— Не благодари. Мы ещё не победили.

Он повернулся к своим воинам, крикнул что-то на своём языке, и они бросились в бой с новой силой.

Я смотрела на поле. Там, где ещё минуту назад мы проигрывали, теперь кипела битва. Варгрим разносил армию короля. Их маги били воздухом, их воины рубились топорами, их знамёна развевались на ветру, и враг отступал. Рыцари падали, маги бежали, пехота бросала оружие и молила о пощаде. Но варгримцы не слушали. Они помнили Варгрим. Помнили сожжённые дома, убитых детей, плач женщин. Они пришли мстить.

— Айрин, — сказал Киран, подходя ко мне. — Ты должна отдохнуть.

— Не могу.

— Можешь. Бьорн держит поле. Ян держит стены. Мы справимся.

Он взял меня за руку и повёл к замку. Я не сопротивлялась. Ноги не слушались, голова кружилась, и каждый шаг давался с трудом. Морта открыла дверь, когда мы подошли, и я вошла внутрь. Женщины уже ждали — с водой, с бинтами, с травами. Марта помогла мне сесть на скамью, сняла окровавленные бинты, начала промывать рану.

— Ты молодец, герцогиня, — сказала она. — Мы гордимся тобой.