Последняя невеста Герцога

Глава 4

Впервые за долгие дни Родрик наконец спал спокойно и даже выспался, несмотря на то, что проснулся с рассветом, а настроение было даже приподнятым.

В такое раннее время замок еще спал. Но за окнами уже ходили люди. Кто-то шел кормить скот, кто-то спешил на кухню,что скорее растопить печь и заняться делами. Стоя у окна он долго размышлял о том как поступить правильно- остаться здесь и лично сопроводить свою будущую невесту, хотя дорога, даже неспешная, занимала часов десять, не больше, но темнело уже довольно рано.

В дверь раздался неуверенный стук, но мужчина не успел ответить, как увидел входящую девушку с его одеждой, которую еще вчера забрали выстирать и высушить. Благо Мисс Такер еще вечером передала гостю один из дамашний халатов супруга, а по тому Родерик был почти одет, не смутив своим видом служанку, которая оставила вещи на стуле и быстро исчезла из комнаты.

В отличии от многих аристократов Родрик не любил рядом с собой наблюдать большое количество слуг и предпочитал даже одеваться сам, тем более в шатрах не было мест слугам, да и переодеваться по несколько раз в день просто не было необходимости, в отличии от столицы и в частности Дворца, где на каждую встречу полагалось облачаться в “свежий” костюм и мало кого интересовало, что эти встречи случались по несколько раз за день. Неуважение к традициям. От воспоминаний по спине даже пробежали мурашки.

Темные коридоры с первыми холодными лучами, которые тонкими струйками пробивались в щели меж плотными шторами, стараясь оповестить всех о начале нового дня. Некоторые половицы поскрипывали, но в целом удавалось прогуляться во владениях Такеров незамеченным. Слуги пока были заняты своими делами, стараясь раньше времени не тревожить хозяев поместья и их гостей.

В очередной раз останавливаясь у окна, чуть приоткрывая плотные портьеры- из за поворота появилась та самая девушка, которая его встретила вчера вечером, Селеста, как назвала ее хозяйка дома. Несложно было догадаться, что она шла будить свою молодую госпожу, потому как кроме нее там жил только сам Родрик и его гвардейцы. Чуть склонив голову в приветствии молодой девушке он продолжил смотреть в окно, наблюдая за простой и размеренной жизнью к которой привыкли эти люди.

-Передайте Леди Мэри доброе утро и то, что я  навещу ее тогда, когда она будет готова.- прозвучал голос герцога, стоило ей пройти за его спиной и сделать еще пару шагов в сторону комнаты его будущей супруги.

Тут же кивнула на приказ Герцога относительно его слов, а сама же и правда поспешила будить молодую госпожу, дабы у той было достаточно времени, чтобы привести себя в порядок. Но будить Мари все равно приходилось осторожно, ведь не смотря на ее проявившуюся живость накануне вечером после приезда будущего супруга, болезненный вид все еще не покидал ее, и будить ее было подобно испытанию, которое служанка выдержала, после сразу же передавая слова Герцога, вызвав на лице мисс Такер ярко вспыхнувший румянец.

- Я... Я постараюсь быть готова в самое ближайшее время… Хотя стой, нет, не нужно, лучше помоги…- Забормотала девушка, после, все-таки, решив, что не стоит гонять Селесту, а, напротив, поскорее привести себя в достойный вид, сама выбрав платье, ткань которого даже сейчас помогала ей казаться не такой бледной, впрочем, светло-серый цвет всегда ей был к лицу, в особенности, расшитый тонким плетеным узором, который обрамлял корсаж, ткань верхней юбки и рукава с тончайшим кружевами, отец старался найти денег, чтоб они не выглядели в свете уж совершенно нищими, надеясь, уже после свадьбы раздать все долги.

Ее волосы, сбрызнув розовой водой, как и прежде уложили, убрав под сеточку из полупрозрачных бусин, который венчал арселе в тон платья.

Герцог терпеливо ждал каждую минуту, которая была нужна девушке, дабы проснуться и совершить все утренние процедуры, занимая себя лишь тем, что наблюдала как протекала жизнь вдали от дворцовых взглядов. К счастью, замок Голор очень долгое время находился в тени. Никто из семьи не посещал это место последние десять лет и был некий символизм в том, что старейшее поместье рода станет пристанищем молодой семье.

Мысли ни только о насущных проблемах, которые были здесь и сейчас занимали голову командующего войсками, ведь несмотря на хлопоты со свадьбой угроза новой войны не была менее призрачной. И если не лично, то мыслями он был на военных совещаниях, читая все отчеты и их результаты, которые, пусть и с задержками, ложились на его стол нескончаемым потоком. Из победа в войне Розы не давала покоя никому из соседей, а союзники соблюдали нейтралитет, вынудив их разбираться с Гардарией лично. Но если в тот раз они смогли действовать быстро и решительно, понеся хоть и существенные, но не бессмысленные потери, но сейчас Лариот не выдержит очередной войны. Стоило только понять, сколько осталось времени, чтоб подготовиться к этому. Но сейчас он принял решение оставаться с будущей супругой, чтоб не было лишних поводов для преживаний.
Когда вернулась прислуга- Родрик отсылал в столицу одного из гвардейцев с устным посланием королю, что некоторое время проведет в Уолшире и все донесения присылались сюда, минуя Голор. Только после он обернулся к девушке, принимая разрешение появиться в покоях невесты.

В этот день Мэри надеялась впервые выйти к завтраку и, перед тем, как покинуть опочивальню, приведя себя в порядок, еще несколько раз осмотрела себя в зеркале с явно тревожным видом, ведь очень беспокоилась - понравится ли этот наряд ее будущему супругу, Такер попросила Селесту пригласить к ней Герцога, если он хотел поговорить с ней наедине, а после она желала попросить его помощи для того, чтобы спуститься к общему завтраку. Столь долгое нахождение в постели все же не помогало в скором времени набраться сил.

Достав свой молитвенник, когда ее служанка скрылась, Мэри несколько раз тихим полушепотом повторила молитву, прося прощение за все свои прегрешения перед всевышним, умоляя даровать ей счастливую жизнь,  после коснулась нежных розовато-перламутровых губ четками, зажмурившись и тут же опуская руку на постель и убирая молитвенник, стоило ей услышать шаги, которые вынуждали ее сердце стучать быстрее, а саму девушку теряться в чудесно-обескураженных чувствах и предвкушении новой встречи, ведь она вновь сможет быть рядом мужчиной, который ей был приятен, и чья улыбка не покидала ее на протяжении всей ночи, что в этот раз не казалась ей невыносимо длинной.

- Доброго утра Вам, Герцог Родерик. Я очень рада Вас видеть этим утром.

-И вам доброго утра.- он в начале остановился в дверях, приветствуя девушку поклоном, а после уже прошел внутрь.- Спасибо вашему отцу, что он позволил остаться мне, хоть я и приехал вчера без приглашения и в таком позднем часу. Позволю заметить- Вы прекрасно выглядите. Вам становится лучше?

Залившись нежным румянцем, когда вновь заметила, как держится и выглядит ее будущий супруг, не имея даже шанса побороть свою девичью стеснительность, леди Мэри была готова предложить отправиться к завтраку, как и слушала она мужчину с настоящим замиранием, внимания и улавливая не только смысл сказанных слов, но и каждый звук, который срывался с его губ.

- Благодарю Вас. Да, мне уже немного лучше. Мы будем очень рады принимать Вас так долго, как Вы пожелаете ... и я буду очень рада.

Добавила сама мисс Такер, вновь показывая рукой, что герцог может присесть рядом на кресло, и она имеет силы продолжить с ним беседу.

-И я хотела бы Вас попросить…- Леди Мэри не успела лишь совсем чуть-чуть договорить.

В этот момент в комнату после стука вошел мистер Клингер в сопровождение ученика. Руки старика по привычке были за спиной, держа книжку, где когда-то мелькало и имя самого Родрика. Его густые седые брови нахмурились, стоило увидеть девушку в платье сидящую на кровати.

-Голубка моя...- ласково начал он, пройдя в покои и остановившись у кровати.- Разве я позволял подниматься с постели? Сир,- обернулся он уже на герцога,- Со всем моим уважением прошу удалиться.- Фицкларенс лишь кивнув, поспешил покинуть покои будущей супруги.

- Я буду рада, если Вы найдете время еще раз навестить меня, Ваша милость.

Добавила напоследок Мэри, грустно после опустив глаза на покрывало, когда фигура мужчины исчезла, не сразу даже обращая свой взор к мистеру Клингеру, который с ней заговорил - настолько сильно ей не хотелось расставаться со своими желаниями. - Вы не позволяли. - Коротко и явно осознавая свою провинность, отвела девушка, не забираясь под одеяло, понимая, что ей не стоит этого делать, пока герцог не покинет ее покои, однако, сама она с грустью проводила будущего супруга взглядом, пусть и не имела желания перечить лекарю Его Величества.

-Девочка, я все понимаю, но ответьте мне честно: что для вас важнее здоровье или свадьба?- он заглянул Мэри в глаза, нисколько не порицая ее за совершенное, но желая воззвать к понимаю, что не встав на ноги, полностью оправившись от отравления- и свадьбы ей не видать.

Но время неизменно продолжало ход, и Мэри поняла, что пожилой мужчина смотрит на нее, ожидая ее слов, в то время как она все еще поглощена своими мыслями и ощущениями, будто бы герцог только что вышел из ее покоев.

- Я не могу выбирать, ибо для меня важно всё. - Бросив виноватый взгляд на лекаря, девушка обратно легла в постель, позволяя ему вновь совершить осмотр.

Старый лекарь покачал головой на ответ Мэри. Молодые девушки никогда не отличались мудростью и тут даже лекари были бессильны. А потому он и не старался  читать лекции и взывать к разуму, приступив к тому, для чего и приехал в этот дом. Долгий осмотр, был завершен лишь словами о том, что ходить девушке пока не будет дозволено, но вот провести несколько часов на свежем воздухе- пойдет на пользу молодому и хрупкому организму.

-Наберитесь терпения, Леди Такер.- этими словами мистер Клингер все же закончил он свой визит, покидая девушку после вежливого поклона. Игнорировать было бессмысленно - Мэри и правда становилось лучше, и пусть для закрепления улучшений мистер Клингер и попросил не покидать ложе, но сам был куда довольнее, о чем и должен был сообщить Герцогу, ведь состояние его невесты было вновь стабильным.