Последняя невеста Герцога

Глава 9

Утро для Марии началось очень рано, большие двери были распахнуты слугами, которые принялись раскрывать и шторы на окнах, запуская в комнату тусклый свет только поднимающегося солнца. Две девушки в платьях многим лучше, чем у тех слуг, кто работал на кухне направились сразу к гардеробу, а из гостинной, примыкающей к спальни послышался голос Оливии, разбудившей Анну и Луизу.

-Доброе утро, ваша светлость, обратилась женщина к девушке, чтоб она привыкала к своему новому статусу.- Одевайтесь, у нас сегодня много дел,- на женщине было темное платье, а из украшений была лишь золотая сеточка для волос, подобной той, что была вечером, но на этой поблескивали россыпью мелкие драгоценные камни,- до завтрака вам предстоит познакомиться с прислугой, после осмотреть замок. Нет. Любое светлое.- скомандовала она девушке, положившей на кушетку платье из красного бархата.- Красный- цвет короля и особ королевской крови... Стоит еще прочитать лекцию по поводу одежды и манер…-Напомнила она себе, на пару мгновений закрывая глаза.

- Доброе утро, маркиза. Как Вам спалось?

Задав вопрос больше из вежливости, нежели ожидая услышать ответ, леди Мэри поднялась с постели сразу же и, пока слуги готовили ее наряд, а Оливия выбирала нужный, темноволосая девушка успела произнести короткую молитву и поцеловать свой крест, следом обращая взор на главную фрейлину.

- Ах, да, пришли новости, что его величество прибудет к обеду, и нам нужно будет успеть это все до его появления в замке.

- Его Величество?

Замерев, словно ей сказали, что все святые ожили, будущая супруга Родрика побледнела, из-за чего Оливия мгновенно скомандовала принести ей нюхательной соли, но Мэри отрицательно помотала головой, прося не беспокоиться, ведь от такой вести у любой бы кровь отлила от лица - она впервые вживую вблизи сможет увидеть самого Короля.

Оливия сама подошла к гардеробной и указала на подходящее платье, продолжая свою речь.
- Меня попросили приехать дабы помочь вам быстрее освоиться здесь. Управление замком непростая задача, даже если в подручных такой смышленый мальчишка как Марк, но вам придется заниматься не только тем, что находится внутри каменных стен, но и землями, которые находятся в попечении Голора. Это поможет вам подготовиться к тому моменту, когда все перейдет по наследству к Родрику. А вот это подготовке к приезду короля и обеду.- Она указала на голубое и развернулась к девушке.

- Я очень благодарна Вам за Ваше время, маркиза, и буду учиться прилежно и с усердием, если это потребуется. Но не беспокойтесь, меня обучали этикету и некоторым премудростям манер.

- Вы должны понимать, что в условиях, когда он занят службой его Величеству сам он заниматься этим не сможет. Так что, я надеюсь, вы будете прилежно следовать всем моим рекомендациям.-она сложила руки в ожидании когда Мари ответит на все это.

Выслушав остальную часть речи молча, не перебивая, леди Мэри скоро уже оделась в светлое платье, выходя вместе с Оливией к остальным фрейлинам, которые также были готовы сопровождать их будущую госпожу.

- Я буду следовать всем Вашим рекомендациям, и была бы счастлива, если бы Вы позволили мне Вам писать, если однажды Вы покинете нас, но будете так добры и щедры, что подарите мне совет.

Оставшись удовлетворенной ответом, Оливия снисходительно кивнула, направляясь с ней вниз, дабы встретиться с Марком, чтобы тот, присоединившись к процессии, мог бы рассказать важные особенности и премудрости.

У подножия лестницы, на первом этаже, стоял Марк, одет он был как и всегда идеально и лишь красные глаза выдавали усталость и ранний подъем. Он был слишком молод для этой должности, но полагал, что должен оправдывать все ожидания герцога.

-Доброе утро, Ваша светлость. -склонился он в поклоне и улыбнулся, жестом указывая куда стоит направляться.- Прошу за мной. Надеюсь, вам хорошо спалось на новом месте.- руки он скрепил замком за спиной шагая рядом с девушкой в ее же темпе.

- Доброе утро.

Присев в реверансе, пусть и не таком глубоком, как было положено по статусу Марка, будущая Герцогиня проследовала за юношей, осторожно придерживая подол, чтобы не споткнуться, ведь это было одно из ее парадных нарядов, и носила она его не так часто.

- Благодарю Вас, мне прекрасно спалось. Здесь просто чудесные перины.

Сделала комплимент Мэри с легкой, ненавязчивой улыбкой, показывая, что очень оценила теплый прием, и все ее очень радовало и приятно удивляло в таком огромном поместье.

Его часто одергивала или поправляла Оливия, дабы он не отвлекался от темы.

-В замке прислуживают 32 горничных, -Начал он почти сразу, так как для помещений прислуги было довольно далеко по меркам небольшого дома Такер,- 16 служанок, столько же лакеев, 12 поваров, 6 садовников, 4 конюха и столько же псарников. Штат пришлось расширить, так как почти все комнаты замка открыли для гостей. - Рассказывал он не торопясь, ведь в это время замок только просыпался.

Выслушав молча, сколько было прислуги, леди Мэри едва заметно смутилась, быстро взяв себя в руки, и то, что ей стало немного не по себе можно было понять лишь по тому, как она едва заметно сжала пальцы в перчатках, чуть жестче удерживая нежную ткань.

- А в обычное время сколько людей прислуживают семейству?

Решила уточнить будущая хозяйка, стараясь продемонстрировать достаточный интерес, который от нее и ожидали, благо, леди Мэри всегда удавалось почувствовать, чего от нее желали окружающие и удовлетворить их желания своим уместным вопросом.

-Меньше, при желании, можно даже запомнить всех по именам.- Марк позволил себе улыбнуться будущей хозяйке, но вскоре вновь вернулся к делу, после негромкого кашля маркизы,-К сожалению зимний сад не успеют привести в порядок к торжеству, но по этому на него не стали тратить и так малое время, облагораживая фруктовый сад. Там как раз спеют зимние яблоки.- Марк вновь улыбнулся, взглянув на сверстницу и понимая, что столько информации и сразу- слишком много для запоминания.

- Зимние яблоки - это чудесно. Уверена, они здесь невообразимо вкусные.

Мягко кивнула юная девушка, держась, как и подобало гостье, ведь пусть ее и вводили в курс дела, она не спешила думать об этом доме, как о своем, ведь внутри ее еще томило ощущение, что, возможно, Герцог откажется от нее, узнав ее тайну. Чуть грустно опустив глаза, леди Мэри быстро успела справиться со своими мыслями, входя в огромный зал для торжеств, с широкой улыбкой замечая красоту огромных витражных стекол с прекрасными пестрыми узорами, а после и стремясь как можно осторожнее улыбнуться прислуге, ведь дома у мисс Такер были чудесные отношения с их помощниками, и каждый был для нее как член семьи.

В большом зале с большими витражными окнами, выходящими на зеленые угодья Голора предназначенным как раз для проведения торжеств и приемов выстроились почти все, кто сейчас обитал в замке.

Юноша начал со служанок, двух из которых видела утром в своих покоях. Он знал каждую по именам, представляя новой хозяйке замка. по очереди девушки и женщины выходили на шаг вперед и делали книксен. когда же очередь дошла до горничных Марк Шепнул Марии, что с манерами у них хуже, но работу свою делают добросовестно.

Лакеи в основном прислуживали за столом, а также гостям мужского пола, как того требовал дворцовый этикет.

Улыбаясь нежно и по-доброму каждому, кому ее представлял Марк, леди Мэри нежно кивала и делала реверанс, осторожным жестом почтения показывая, что она уважает их труд.

Чуть улыбнувшись тому, что Марк подметил, что манеры не у всех идеальные, она чуть виновато улыбнулась, понимая, что и сама не может похвастаться идеальным поведением, но была уверена, что Оливия поможет ей, а уж училась будущая Герцогиня быстро.

- Я очень рада познакомиться со всеми вами и надеюсь, что мы поладим.

С легким смущением произнесла леди Мэри, осматривая всех, кого ей представили, демонстрируя свой благой нрав сразу же.

- Поваров тут, к сожалению, нет.- произнес он завершив представление прислуги замка, которое заняло не меньше получаса.- Они заняты приготовлением завтрака.

- О, я буду рада познакомиться с ними в удобное для них время. Благодарю Вас, Марк, за то, что помогаете мне освоиться.

Женщина все это время молчала, ведь не могла знать о замке всего, так как приехала всего за день до появления здесь Мэри. Ее целью было дать девочке знания об управлении замком, ведь этот гигант был подобен живому организму, который вновь начал дышать с появлением стольких людей.

Склонив голову немного, чтобы почтить кивком Марка, леди Мэри трепетно улыбнулась, посмотрев на Оливию, дабы понять, что ей стоит делать дальше, ведь отныне ее жизнь больше не принадлежала ей самой.

Оливия одобрительно кивнула, приглашая жестом вернуться на верхние этажи, но не торопилась, позволяя осмотреть убранство зала для значимых торжеств. разные рамы высоких окон, лепнина на стенах и потолке украшенная золотом и картинами, написанными прямо на стенах, изображающими значительные эпизоды в долгой жизни знаменитого рода. Здесь было и коронация первого из рода короной герцога и гибель флотилии в бескрайнем море под залпы пушек, о которой рассказывал сам Родерик, и большой первый бал в Голоре.

Молодые девушки говорили не громко, рассматривая моменты богатой истории, но пустые стены эхом разносили их голоса, похожие на пение птиц.

-Ах, да, чуть не забыл,- спохватился Марк, привлекая внимание дам.- По поводу обеда с королем- меню согласовать с леди Матильдой или с... -он на мгновение замешкался, переведя взгляд на Оливию, а после вновь посмотрел на Марию.- Вами.

Слуги все еще стояли на своих местах, ожидая, когда их отпустят заниматься прямыми обязанностями.

-Я полагаю, Герцогине будет приятно этим заняться и немного освободить ее Светлость для других дел.- речь женщины была больше похожа на вопрос, но по сути своей представляла утверждение в сторону молодой девушки и того, как ей стоит ответить на поставленный вопрос.

Леди Мэри смутилась от вопроса Марка, обращая свой взор на Оливию, понимая, что пока именно эта опытная дама принимала за нее верные решения, дабы после позволить будущей Герцогине вести дела в этом поместье.

- Я с радостью приму участие в согласовании меню, Марк. Благодарю Вас.

Мгновенно отозвалась миледи, а после, осмотрев прислугу, улыбнулась им.

- Рада была знакомству с Вами. Марк отпустит вас очень скоро, надеюсь.

После ответа девушки парень, хлопнув в ладоши дважды, отпустил слуг, которые покинули помещение через служебные двери, словно проходя сквозь стены и исчезая в глубинах замка.

Мягко улыбнувшись, кивнув управляющему, леди Мэри отправилась наверх рядом с Оливией, чувствуя себя несколько непривычно, когда за спиной постоянно кто-то шел, и леди не нужно было уступить дорогу, чтобы слуги могли что-то пронести важное. Мягкое жужжание девичьих голосов не напрягало ее слух, но и не давало покоя, создавая постоянное желание услышать, о чем говорят ее фрейлины, но, благо, маркиза говорила более разборчиво и настойчиво, что было нетрудно обратить внимание и сосредоточиться.

Оливия же принялась рассказывать историю замка и его примерное устройство, насколько обширны подземелья, сколько земель входят в непосредственное владение замка и являются охотничьими угодьями, каких города и деревни находятся вблизи. Оказалось, чтоб избежать лишнего внимания экипаж Мэри и ее родителей двигался в объезд всех этих населенных пунктов.

Она слушала с живым интересом историю такого огромного поместья со всеми прилегающими землями и, пусть ей было трудно сразу все запомнить, когда Оливия обмолвилась, что оставит ей карты и несколько книг, Мэри воодушевленно вздохнула.

Также женщина упомянула, что как только девушка перешагнула порог этого дома- реверанс может ожидать от нее только королевская семья, старые герцог и герцогиня, собственные родители и супруг, всем остальным достаточно и кивка.

- Я буду знать, мадам Оливия. Я привыкла с равным уважением относиться ко всем слугам, что были для меня частью семьи, нежели просто помощниками, но я понимаю Вас. Более я не заставлю Вас испытывать стыд за меня.

Эта небольшая экскурсия завершилась в покоях девушки, где на небольшом столе ожидали свитки карт и книги, которые стала демонстрировать Оливия, повторяясь в своем рассказе, но теперь более детально объясняя всю важность супруги герцога во владении даже этими, небольшими по сравнению со всеми, принадлежавшими Фицкларенсам, земли.

Но стук в дверь прервал этот, скучный для молодых фрейлин, урок, а на пороге, после разрешения войти появился Марк. Поклонившись всем присутствующим он сообщил, что Герцог Родерик приглашает разделить завтрак свою невесту в его покоях. Оливия одобрительно кивнула, решив, что для утра достаточно дала своей прилежной ученице.

Когда повествовательный рассказ прервали, леди Мэри с улыбкой посмотрела на Марка, понимая, что без нужды бы он не прибыл. А, так как она была готова, то попросила передать Герцогу, что будет через десять минут. Получив наставления со стороны Оливии, леди Мэри впервые отправилась к своему будущему супругу лишь в окружении фрейлин, и то, они лишь провожали будущую госпожу, ведь всем было и так ясно, что если у молодых скоро свадьба, им стоит побыть наедине хотя бы за завтраком.