Последняя осень в Марчвуде

Глава 13

– Лесопилка? – ожидаемо удивился Каллен, когда вечером Вивьен связалась с ним через гидроскоп. – Первый раз слышу!

А вот когда Вивьен рассказала ему про поддельную инструкцию для Хизер, он почти не удивился, только помрачнел и уставился куда-то в стену, рассеянно поглаживая бородку.

– Похоже, кто-то из ковена, или даже из Школы в этом замешан, – со вздохом подвел он итог.

– И ты так просто об этом говоришь, – проворчала Вивьен.

Она сидела у туалетного столика, расчесывая еще влажные после ванной волосы, и даже не глядела вниз, на отражение. Она и так знала до мельчайшего движения, как Каллен морщится, смущенно потирает лоб или кривится, словно репетирует заранее неприятный разговор. Отложив щетку она со смирением вынуждена была признать, что такие вот вечерние беседы со старым другом постепенно встраиваются в ее рутинный распорядок дня. И они еще даже ни разу не поругались, удивительное дело!

– А что мне еще остается, – невесело протянул старый друг.

Откинувшись в кресле, он теребил ворот старого свитера, который Вивьен знала еще по студенческим временам. Толстая вязка некрашеной шерсти странно смотрелась в сочетании с изумрудным перстнем на его пальце – символе директорства Школы.

– Я уже давно чуял, что что-то неладное происходит, – продолжил он. – Ты бы видела, какой мне план командировок поставили на октябрь и ноябрь. Будто я не директор школы, а коммивояжер, торгующий с порога пылесосами или соковыжималками!

Он обиженно нахохлился, возмущаясь такому отношению, при том что сам никогда не хвастался своим статусом директора. Вивьен отвернулась, делая вид, будто ищет шпильку в ящичке стола, чтобы он не заметил ее улыбку.

– Конференция в Халлсе, собрание травников в Оустене, открытие новой школы в Гермингтоне! – продолжил он перечислять. – Ты хоть знаешь, где находится Гермингтон? Я до этого и названия-то такого не слышал! Как будто все делают, чтобы ноги моей в Лавернеле не было!

– И все – как можно дальше от Марчвуда, – заметила Вивьен.

Она на мгновение отвлеклась на туман за окном. Ей все-таки, скрепя сердце, пришлось снять крапивный оберег, и зеленые заросли засохли и рассыпались в прах уже к ужину. Теперь, без шелеста стеблей за окном, наступившая тишина казалась дурным предзнаменованием.

– Именно.

– А что по поводу костянки?

– Как я и предполагал – аптекарей и травников с лицензией на ее продажу пруд пруди. И… еще кое что… – мужчина покраснел и отвел взгляд. – Я не хотел тебе говорить, чтобы не беспокоить тебя…

В этом был весь Каллен. Вивз, не хотел тебе говорить, но я где-то потерял все твои конспекты по лекарственным травам. Я не хотел, чтобы ты беспокоилась, но я провалил экзамен у Мориенна и меня хотят оставить на второй год. Вивз, я тут случайно подал документы на степень магистра… Вивьен закатила глаза, уже предвкушая очередную “замечательную новость”.

– Мне дали… – Каллен поморщился, подбирая наиболее приличное слово, – напарника.

– Напарника, – хмыкнула Вивьен. – Надсмотрщика, ты хотел сказать.

Каллен кивнул и продолжил:

– Предполагается, что это новичок Старшего Круга ковена. Мол, он просто осматривается, изучает, так сказать, изнутри, как строится педагогический процесс, общественные связи…

– Ерунда какая, – нахмурилась Вивьен. Общественные связи! О каких связях может быть речь, если члены ковена почти что не общаются ни с кем, кроме своих.

– Он из тех, кто ратует за возобновление костяного ковена. И он мне не нравится – не из-за его магии, – мужчина задумчиво посмотрел на перстень на своем пальце, словно размышлял, продолжать ли. – Я готов поклясться, когда я возвращаюсь после долгого отсутствия, мои вещи в кабинете лежат не на тех местах, где были. Он в них роется! Кристин уверяет, что никто в мой кабинет не заходит, и я ей верю, но… Это все очень странно.

– Как его зовут? – чувствуя нарастающую тревогу, спросила Вивьен.

– А это еще одна странность. Какая-то фамилия такая… простая, но я каждый раз с трудом ее вспоминаю. Что-то… Смит? Браун? Блэк? Кажется, Блэк. И выглядит он так, – Каллен сделал неясный жест рукой. – Незапоминающеся. Обычный, вежливый, улыбается. Ничего особенного.

– Ничего особенного, – эхом повторила Вивьен.

– Но знаешь, после одного из возвращений в Школу я нашел кое что…

Мужчина склонился куда-то за раму гидроскопа, раздалось шуршание и хлопки закрываемых ящиков.

– Вот. Лежало на ковре под столом, я бы и не обратил внимание, если бы не стал искать специально хоть какие-то следы проникновения.

Вивьен, хмурясь, рассматривала то, что двумя пальцами держал Каллен. Маленькое перышко с пестрыми крапинками.

– Сперва я решил, что оно случайно залетело с ветром – у нас до сих пор жара, окна открыты нараспашку, но…

– Но для случайностей их становится уже слишком много, – договорила за него Вивьен, думая о том, что, возможно, она поторопилась, снимая крапивный оберег.

– И это объяснило бы, как он проникает в мой кабинет незамеченным.

– Каллен, для заклинания оборотничества нужна огромная сила, которой не обладает ни один из ныне живущих магов! И тебе это прекрасно известно!