Последняя пандемия

Глава 2. Харон

Обогнув грузовик, Анжелика видит, что в кузове на деревянных скамьях сидит десять-пятнадцать человек. Они все безучастно и слепо замерли, погруженные каждый в свои мысли. Это живцы – те, кто умирает не сразу: вирус словно отбирает некоторых заражённых и не даёт им умереть, пока те не распространят болезнь. Видимо, её тётя была одной из таких. 

– Неужели и я теперь такая? – думает Анжелика. – Неизвестно, сколько буду ожидать смерти. Куда меня везут? 

На улице становится совсем темно и холодно. Густой туман прячет за собой мир, в котором больше нет места для слабой девушки. Дрожь пробирает все тело, а перед глазами мелькают последние события. Её вырубает на какое-то время. Озноб сменяется жаром. 

Анжелика открыла глаза и осмотрелась. Дурацкий сон медленно уплывает из памяти, оставив лишь жалкие обрывки. Кажется, ей снилось странное место, там были каменные перила и вид на город... А еще какие-то люди. 

В фургоне много таких же, как она. Один мужчина лет сорока уже мёртв, его стеклянные глаза смотрят в пустоту. Испуганная женщина со смятой прической смотрит на девочку и, не отрывая взгляда, что-то бормочет про себя, её руки постоянно дёргаются. Симптом живца, психологический эффект, появившийся вместе с эпидемией. Человек, сломленный отчаянием, становится подобием зомби – вообще теряет какое-либо понимание ситуации и не реагирует на общение.

Грузовик подпрыгнул на кочке, и мертвец свалился на пол. Это заметил молодой парень, с недовольным лицом встав со скамейки, он подошёл к телу. Не думая о том, как надо поступить, потащил мёртвого мужчину к открытой задней части фургона и, чуть поднапрягшись, выкинул тело. Оно ударилось о землю, словно мешок и медленно удалилось от грузовика. Уже ночь, и тьма быстро съела мертвеца. 

Кошка лежит на коленях девочки и смиренно ждёт. Анжелика все ещё потеряна в мыслях, но потихоньку начинает складывать все, что произошло. События дня проникают внутрь души и, словно спрут, обволакивают сердце. Нет боли, сожаления, злости. Пустота и бессмысленность заполняют все, что имело значение. Четвёртая стадия принятия. 

– Куда нас везут? – Громко спрашивает она у всех. 

Необходима информация. Что-то должно быть в голове. О чем-то непременно нужно думать. Мысли теперь стали очень хрупкими и перекладывать их одну за другой нужно аккуратно, так, чтобы не разбить. Одно неверное движение – и осколки стекла вонзятся прямо в мозг. 

Никто не отвечает, и лишь спустя секунд тридцать тот парень, что выкинул мертвеца, отвечает:

– В лабораторию, – его взгляд прикован к стене.

– Зачем? – так же громко удивляется девочка, заметив про себя неестественность своего голоса. 

Молодой человек смеётся. 

– Это же очевидно! Мы живцы, парадоксы пандемии. Все думают, что в нас есть то, что поможет найти вакцину. 

– А-а, – кивает Анжелика. 

– Официально мы мертвы, – поясняет он же, – и теперь нам предстоит стать подопытными крысами, пока мы не умрём на самом деле. Но ты если не хочешь, можешь бежать. Прыгай с грузовика, – махает рукой парень в сторону открытого проёма, – Никто не остановит тебя. Спишут на коэффициент боя. Потери от разбития стеклянной тары при транспортировке. Мы больше не люди. 

Анжелика смотрит во тьму и замечает, что позади едет такой же грузовик, как и тот, в котором сидит она. Сколько ещё она проживёт, неизвестно, но коротать последние дни в неизвестной закрытой больнице не кажется приятной вещью. Она встаёт на ноги и тут же падает. Грузовик налетает ещё на одну кочку. Анжелика снова встаёт и движется к краю кузова. Схватившись за перегородку, она смотрит на преследующую машину. Если она сейчас спрыгнет, то, скорее всего, попадёт под колеса. Она даже не уверена, что водитель будет нажимать на тормоз – скорее всего, просто собьёт как незначительное препятствие и продолжит свой путь. В какой-то момент из человека девочка превратилась в подопытное животное. Она смотрит на свою кошку, у которой даже нет имени. Никто из её семьи – да и она сама – не давали его. «Что же произошло с этим миром, что он стал таким?» – думает она. Ответ известен. Правила, что были созданы обществом, рухнули, оставив лишь пункты и параграфы о выживании. Решение бежать быстро исчезает. 

Анжелика вернулась на свое место и снова взяла кошку на руки. Давно она не была в помещении, где так много народу. Теснота давит.

– Интересно, нам ещё долго ехать? – недовольно ворчит толстая тётка, – я хочу есть. 

Ей никто не отвечает. Анжелика снова проваливается в сон. А возможно бредит. 

Девочка видит, как в небе зависает огромная сфера из стекла и движется за ними. Она преследует грузовик, но вскоре растворяется в воздухе. Уже светает. По какой-то причине Анжелика понимает, что почти приехали. Ее снова бьёт жуткий озноб, ступни ног ледяные, и даже трясёт от холода. Одеваться в блузку и юбку оказалось идеей не из лучших, но кто же мог знать, что так повернутся события. 

Они едут по дороге через огромное поле высохшей травы, вдали мелькают разрушенные постройки и заброшенные дома. В голову приходит мысль, что на самом деле она уже мертва и просто попала в ад, ну или куда там положено попадать. А может, это случилось уже давно? Весь мир провалился под землю… Ко всем чертям. 

Наконец спустя какое-то время они останавливаются. Грузовик, что ехал позади, перестраивается параллельно первому. Появляются солдаты с автоматами и собаки. Все одеты в костюмы химической защиты и выглядят агрессивно-недовольными. 

– Приехали, выходим! – Крикнул один из военных, видимо главный. – Живо!

Анжелика не торопится, она медлит – продумывает в голове план побега, но понимает: начни она сейчас бежать, получит пулю. Перспектива умереть сейчас её не пугает, но ранение может быть не смертельным, и ей придётся долго мучиться от боли. Как-то все стало слишком сложно... Смерть стоит совсем рядом, потешается. 

В итоге приходится подчиниться. Спрыгивая на землю, Анжелика чуть не падает, кошка послушно сидит на руках, так, словно хочет быть с девушкой до конца.