Последняя петля

Глава 42. Вторая или третья

Я просто стоял и смотрел, как тысячи кораблей пришельцев выходят на орбиту Земли.

- Внимание всем гражданам империи! – заговорил радиоприемник в автомобиле. А я не мог избавиться от ощущения, что уже все это было тогда на корабле. Тоже сам собой заговоривший прибор и страшные новости…

Но ведь до взрыва Соул еще целая неделя? Что происходит?

- Согласно патриотическому акту, - радио тем временем продолжало вещать, – колония Земля признается планетой, подлежащей уничтожению. Родина террористов не имеет права на существование.

Руки словно опустились. А ведь я в прошлый раз думал, почему это путешественники во времени пытаются исправить все так мягко. И вот накаркал – похоже, после неудачи в прошлый раз они решили действовать с запасом. Вот только что мне теперь делать? Бежать? Украсть оружие? Попробовать угнать бот и вырваться на орбиту? Черт, да о чем я только думаю – я же не супергерой… Ну вот, подумал об этих парнях в трико и невольно вспомнил Светку, а заодно и всех остальных, кто теперь тоже не переживет сегодняшний день… Но неужели ничего нельзя делать?

- Срочно! Платите любые деньги, пусть один из десантных-ботов меня заберет! – неожиданно обнаружилось, что я не единственный, кто не в восторге от происходящего.

Вели Калу набрал одного из своих сородичей и явно пытался сбежать с Земли, совершенно не думая о том, чего ему это будет стоить. А ведь это разительно отличается от моего поведения – я только перебираю варианты, но до сих пор так ни на что и не решился. Впрочем, может быть, в этом и будет мой шанс? Сейчас сяду на хвост этому синемордому, помогу потом выплатить долг – и за себя, и за него… Он же не откажется от помощи? Тем более что деньги у меня есть.

- Да, конечно, у меня есть человек в штабе генерала Дакона, - я услышал ответ собеседника таксиста и хотел вмешаться, когда ситуация опять изменилась. – Что это за вспышка? Не может быть… Это же взрыв в резиденции вели Сапоро… Неужели они заденут и центральные накопители?

- Черт, связь прервалась! - синемордый таксист несколько раз попытался докричаться до кого-то в замолчавшей трубке и яростно бросил ее на землю. – Да что у них, черт побери, происходит?!

- А вы не на Соул сейчас звонили случайно?

- Ну да, - Калу на ходу буркнул мне, а потом запрыгнул в свою машину и куда-то умчал.

Впрочем, я не собирался его останавливать. С одной стороны, я явно не в себе, но, с другой, обрывки фраз в трубке означали то, что теракт на Соул, несмотря на переброску флота к Земле и любые другие телодвижения путешественников во времени, все равно оказался успешен. А значит, есть шанс, что меня опять перекинет на новый виток прошлого, который, хочется верить, окажется чуть менее безумным, чем тот, в котором я сейчас нахожусь.

Конечно, есть вероятность, что я ошибаюсь… Но тогда какие у меня шансы уцелеть на планете, которую сейчас будет утюжить имперский флот? Даже если побег и выгорит, то каково будет жить тем, чью расу объявили изгоями по всей галактике? Встречи с наместником и капитаном Дарвусом показали, как ко мне будут относиться…

И я легко могу представить, как быстро тогда для меня все закончится. Но если конец в любом случае един, так, может быть, сейчас мне нужно не бегать, а попробовать сделать что-то для себя в будущем? Вернее, в прошлом… Попробовать что-то узнать, что мне поможет. Совершить поступок, на который в обычной жизни я бы никогда не решился…

Впрочем, судя по всему, уже поздно… Вспышка в небе начала разрастаться, а потом весь мир вокруг потонул в огне, и я, спасибо естественному щиту, смог даже пару секунд всем этим наслаждаться… Страх, ужас, отчаяние… Кажется, я начинаю понимать, что чувствовали вели в тот момент, когда пытались меня убить…

Уже привычный визг автомобильных покрышек – я снова ожил и на этот раз был готов к этому. Прыжок в сторону: не сильно, но достаточно, чтобы машина меня не задела.

- Прошу прощения! Двадцать кредитов за беспокойство и то, что довезете меня до дома.

Выскочивший из такси Калу уже хотел отчитать меня за нарушение правил дорожного движения – вернее, учитывая, что я не пострадал, он, наверно, как и в первую нашу встречу, скорее всего, вызвал бы полицию – но мое предложение явно нашло больший отклик в его сердце.

- Приятно встретить разумного человека, умеющего отвечать за свои поступки, - он расплылся в довольной улыбке и даже помог мне разместиться на сиденье.

Я назвал адрес, а потом, немного подумав, решил уточнить у таксиста последние новости. Все-таки вели на правах титульной расы империи получают информацию в большем объеме, чем все остальные. А мне бы очень хотелось понять, чем новая временная петля будет отличаться от всего, что было до этого. В прошлый раз путешественники в прошлое явно решили сыграть по-жесткому, но их план дал сбой… Что же они предпримут в этот раз?

- Новости? Ну, вроде у вас пару новых станций метро запускают… Бензин опять подешевел… Слышал ту забавную рекламу, что естественное топливо якобы лучше синтезированного? Там такой смешной усач выступает, - таксист с радостью включился в беседу. И судя по тому, на чем он сделал акцент, пока ничего серьезного в мире не происходит.