Последняя попытка

Попрыгунья

Я помню встречу со своей первой владелицей так, как будто это было только вчера. Ах, Китти! Глупая девчонка, которая называла меня Попрыгуньей... В тот раз, когда она впервые достала меня из бархатного футляра, произошло нечто странное. Китти долго меня рассматривала, вертела в руках, вздыхала, думала о чем-то своем. Одно неловкое движение — и острая булавка кольнула ее палец. Достаточно было крохотной капли крови, которая попала на острие, чтобы случилось чудо — я почувствовала связь с этой глупой девчонкой, я получила возможность заглянуть в ее мысли и сердце...

Ах Китти! Маленькая бунтарка, которая мечтала изменить мир! Что ж, мир изменился. Нравится ли он тебе, Китти? Об этом ли ты мечтала?

Впрочем, великие перемены происходят независимо от нашего выбора. И все, что нам остается — это даже не пытаться выстоять, для такой песчинки в вихре бури это всё равно невозможно. Нет, мы можем попытаться только сберечь частицу себя прежних, крохотную внутреннюю искру, в надежде на то, что буря закончится, и нас вынесет к более спокойным берегам.

Однако я зря пустилась в философские размышления. Кажется, мне предстоит выход в свет с новой глупой девчонкой. Она достала из шкатулки все украшения, выбирает духи, придирчиво осматривает гардероб – словом, кое-что за сто лет не поменялось совершенно, уж можете мне поверить. Ах, если бы ей кто-нибудь объяснил, насколько всё это неважно!

Что ж, похоже выбор сделан — синее платье-футляр, изящные бежевые балетки и классический клатч. Неплохо, неплохо. Интересно будет снова выйти в свет, посмотреть, ради кого столько усилий.

Полина

Одесса, июнь 2019 года

Подруга уговорила меня зарегистрироваться на сайте знакомств — не какое-нибудь там приложение вроде тиндера, а респектабельный сайт с платными функциями. Я сделала всё, как она советовала, и моя личная жизнь буквально заиграла новыми красками. На свидания я стала ходить гораздо чаще, тут не поспоришь, но и количество разочарований выросло пропорционально. На любом сайте, в любой соцсети или мобильном приложении концентрация идиотов неуклонно растет. В реальной жизни они распределяются более равномерно. А некоторые ещё и умело маскируются – годами. Но здесь обычно уже на первом свидании ясно, с кем ты имеешь дело.

Иной раз какой-нибудь великовозрастный увалень, за всю свою жизнь не имевший сколько-нибудь серьезных отношений, начинает перечислять тебе свои требования к спутнице жизни, и свидание перерастает в собеседование. Бывает и так, что соблазнитель давно и безнадёжно женат, и даже не скрывает этого, но пытается давить на жалость. Я уж молчу о туристах, которые планируют приехать на выходные в Одессу и хотят совместить приятное с полезным. Я об этом целую книгу могла бы написать – за год собрала внушительную коллекцию типажей.

Но на сегодняшний вечер я возлагаю особые надежды. Олег понравился мне с первого взгляда. Со взгляда на его фото, разумеется. Я не могу сказать, что он красив, и для меня красота никогда не была критерием. Но у него открытое лицо и очень славная улыбка – было бы обидно, если бы всё это оказалось фальшивкой или пустышкой. А ещё он понравился мне своими слегка старомодными манерами в общении – это заметно даже в сети.

И вот Олег пригласил меня в театр, а я даже не знаю, что надеть. Концерт в оперном — это не то мероприятие, когда можно заявиться в джинсах и футболке. А ведь именно из этих предметов мой гардероб и состоит. Есть, конечно, карминный костюм – бермуды и приталенный пиджак, мне он идёт. Но категорически не подходит для жаркого одесского лета. Чёрное платье-кейп тоже неплохой вариант. Но, боюсь, что даже для такого случая будет чересчур.

Остаётся только синее платье-футляр, оно мне идёт, в нём мне удобно, но выглядит простовато. Однако, если дополнить его той старинной брошью в виде стрекозы… Черт, надо же, уколола булавкой палец до крови. Вроде бы и не слишком больно, но какое странное ощущение, как будто я на миг потеряла сознание, и перед глазами пронеслись какие-то пестрые картинки, как афиши или постеры в кино. Ох, к счастью, все закончилось. Пора, Олег уже ждет меня внизу.

***

В реальной жизни Олег выглядит даже лучше, чем на фотографии – высокий, широкоплечий, загорелый. Зелёные глаза улыбаются, и в них пляшут золотистые искорки.

Олег дарит мне красную розу – того глубокого оттенка, который так любили в старину. Он галантен и немного старомоден, и всё же оказывается прекрасным собеседником. В антракте мы разговариваем обо всём на свете, и у меня возникает чувство, что мы давно уже с ним знакомы, и настолько легко и свободно я себя чувствую с ним. После концерта Олег предлагает продолжить вечер. Мы пьем белое вино, делимся впечатлениями, рассказываем о своей работе. Олег – нейрохирург и адепт новых технологий. Он пытается рассказать мне о них, о том как будет применяться искусственный интеллект. Но я, если честно, больше думаю о том, как меняется цвет его глаз в зависимости от освещения и эмоций. И о том, какая замечательная у него улыбка – как будто не слишком уверенная, но славная и открытая.

Постепенно я замечаю, что паузы в нашей беседе становятся чуть длиннее. Но Олег не торопится прощаться, а самой мне никогда не удается остановиться вовремя. Во время следующей паузы я понимаю, что уже поздно, и я устала – у меня сегодня был очень насыщенный график занятий, несмотря на летнее затишье. А тут еще это легкое покалывание – видимо, булавка в брошке касается кожи. Это покалывание нельзя назвать неприятным или болезненным. Но оно смущает меня, беспокоит, и я сижу как на иголках – уж простите за такое прямолинейное сравнение.

– Ну что ж, мне пора, уже поздно, – я больше не могу терпеть это покалывание. – Спасибо за вечер.

– Подожди, – говорит Олег. – Давай я вызову тебе такси.

Ну конечно – он не может сесть за руль, сколько мы выпили? Три бокала? Больше?

Покалывание становится все более сильным. Мне почему-то кажется, что действовать надо решительно – это мысль вертится у меня в голове. Но я не могу понять, откуда она взялась, почему нужно действовать, тем более – решительно. И как нужно действовать я тоже не понимаю. Но неожиданно для самой себя говорю: