Последняя ведьма

6

Серебряные глаза слабо мерцали в свете светодиодных ламп уборной на заправке. Девушка вглядывалась в собственное отражение, пытаясь понять, когда в её жизни всё пошло наперекосяк. Привычная бледность стала ещё заметнее — казалось, кожа Мораны отдаёт голубоватым свечением изнутри. Она плеснула ледяной водой в лицо и остервенело потёрла щёки, чтобы кровь, наконец, прилила к лицу. «Снова выглядишь как живой труп», — кривая улыбка тронула её губы. — «Ну, по крайней мере, внешнее и внутреннее теперь в гармонии».

Дверь уборной с грохотом врезалась в стену, заставив девушку подпрыгнуть.

— Я купил еды, — волк окинул помещение брезгливым взглядом.

— Это женский туалет, Фенрир. Проваливай.

— Да плевать. Пойдём уже. — Мужчина пожал плечами и остался стоять в проходе, как истукан.

Девушка фыркнула и прошла мимо, оттолкнув его плечом. Волк ухмыльнулся и последовал за ней, не сводя глаз с её затылка. Морана была слишком подавлена, чтобы реагировать на его выходки. Фенрир искренне не понимал, почему она сначала запретила ему стереть того червяка в порошок, а теперь выглядела как бледная тень. Последний раз она так страдала, когда умерла её бабушка, и Мора винила себя во всех грехах. Но сейчас она, казалось бы, следует своей мечте — разве не должна быть счастлива?

— Эй, ведьма.

Морана замерла у пассажирской двери, не решаясь её открыть. Рука мужчины мелькнула рядом с её лицом и упёрлась в крышу автомобиля.

— Что случилось? — Тёплое дыхание волка коснулось её уха.

— Я не хочу говорить об этом, Фен. — Тонкие пальцы сомкнулись на дверной ручке. Замок щёлкнул, но дверь не поддалась.

— Придётся. Или нам вернуться, чтобы я мог выбить всё дерьмо из твоего друга? Тогда тебе полегчает?

— Заткнись! Ты что, серьёзно не понимаешь, что произошло? — Морана резко развернулась и оттолкнула Фенрира. От неожиданности он сделал шаг назад, широко раскрыв глаза.

Воспользовавшись его замешательством, девушка скользнула в салон автомобиля и заблокировала дверь. Её кулаки сжимались и разжимались сами собой, а ноздри трепетали от едва сдерживаемого гнева. Чёртов волк слишком много себе позволяет. Лучше было, когда он оставался в облике животного и не открывал рот.

Мужчина сел за руль и вопросительно уставился на Морану, но та не реагировала.

— Ведьма-а-а, — хрипло протянул он.

— Иди к чёрту.

— С тобой хоть в Хель, госпожа. Пристегнись. Через шесть часов будем на месте.

Фенрир наблюдал за тем, как девушка спит с приоткрытым ртом, тихо посапывая. Морана была перед ним настолько беззащитна, что он запросто мог бы сломать ей шею, если бы захотел. От одной мысли об этом его кулаки сжались до побелевших костяшек, а ярость поднялась из глубины души. Он её не отдаст. Ни судьбе, ни другому мужчине, никому. Ни один смертный или бессмертный не посмеет приблизиться к ней и навредить — только через его труп.

Кисть Мораны соскользнула с бедра, и девушка нахмурилась, но не проснулась. Фенрир закрыл глаза и глубоко вдохнул, чтобы успокоиться. Проблему с наставницей для Мораны нужно было решить быстро и аккуратно. По его ощущениям, следующая подходящая ведьма находилась на другом конце страны, и ехать туда на машине казалось самоубийством.

— Ведьма, — волк положил ладонь на её щёку. Девушка дёрнулась, ударилась затылком о стойку автомобиля и зашипела. — Тихо, это я. Мы на месте. Пойдём договариваться.

— Уже? — Морана скривилась, глядя на его руку.

Фенрир кивнул и вышел из машины. Морана потёрла глаза и последовала за ним. Она догнала его только на крыльце дряхлого домика, когда он уже вовсю колотил в деревянную дверь. В глаза бросалась напускная неухоженность: краска на наличниках и покосившемся заборе давно потрескалась, трава разрослась по пояс. Однако, приглядевшись, Мора заметила, что это были не сорняки, а лекарственные и ядовитые растения.

Её размышления прервал грохот и угрожающий рык. «Что за чёрт?» Морана бросилась на звук и увидела странную сцену: Фенрир в облике волка рычал, капал слюной и скрёб когтями по деревянному настилу крыльца. Перед ним стояла скрюченная старуха, что-то нашёптывая, не переступая порог. Её узловатые пальцы медленно складывались в щепотку, и зверь прижимал уши, его рык становился хриплым, но он продолжал… бороться?

Повинуясь какому-то древнему инстинкту, Морана подошла к волку и положила ладонь между его лопаток. Волна тепла прошла по её телу, и Фенрир сбросил чары, снова став мужчиной. Старуха пару раз моргнула, выйдя из транса, и ошарашенно переводила взгляд с Мораны на Фенрира и обратно.

— Я оторву тебе голову, старая сука! — Волк сплюнул под ноги старухи.

— Закрой рот, Фен! Прояви уважение к возрасту и хватит меня позорить! — Морана отвесила ему подзатыльник и повернулась к ведьме. — Приношу свои извинения. Он у меня немного дикий. Мы приехали…

— Я знаю, зачем вы здесь, — перебила старуха. Её цепкий взгляд буквально ощупывал каждый сантиметр тела Мораны, словно пытаясь разобрать её на атомы.

— Вы поможете мне?

— Нет. Мне нужно найти преемницу, чтобы передать силу, иначе я…

— Иначе сгоришь заживо в адском пламени, — перебил Фенрир. — Только времени у тебя не осталось, бабка. Тик-так. Если поможешь госпоже, я избавлю тебя от страданий, а твою душу — от вечных мучений. Если откажешь… — Он не закончил, но ядовитая ухмылка на его лице говорила сама за себя.

Взгляд старухи ожесточился. У неё был один шанс выпроводить незваных гостей, и она его упустила. Выбора не оставалось, и это безумно раздражало. Время, когда она была слаба и не могла постоять за себя, давно прошло. Но сейчас она была беспомощна против этой парочки, что навевало не самые приятные воспоминания.

Отмахнувшись от мыслей, старуха молча развернулась и пошаркала в дом, зная, что гости последуют за ней.

Морана схватила Фенрира за рукав куртки, когда он собирался войти. Ей безумно хотелось препарировать его заживо за его поведение: он хамил, угрожал, лез в её личное пространство, кривился, словно имел дело с идиотами, и ехидничал. Список его грехов она могла бы продолжать до утра.