Послесловие

Эпизод XIV

Эрнесто шёл по улицам, которые заливало солнечным светом. Он насвистывал свою мелодию и с умиротворением оглядывал всё вокруг. Он редко бывал в верхней части города. Тут нет бездомных, больных, «грязных» людей; тут нет ободранных полуразрушенных зданий и гетто; да и в конце концов, найти двухнедельный труп на обочине, прогуливаясь воскресным утром, здесь будет весьма проблематично. Тут всё иначе. Яркие неоновые вывески сменялись роскошными салонами со стеклянными витринами, сопровождаемыми непринуждённой светской болтовнёй и классической музыкой. Поговаривают, что где-то тут находится стеклянный квартал: в нём всё целиком сделано из крепкого разноцветного стекла. Впрочем, жители Верхнего города всегда были помешаны на разноцветном стекле и строили из него всё, что считали нужным.

Вот сейчас перед Эрнесто расстилается тротуар из розового стекла с кусочками мозаики различных оттенков зелёного; а вот перед носом в миг предстаёт габаритный красивый частный дом, окрашенный во всевозможные тона красного – от малинового до бордо; за домом виднеются небольшие рестораны с сине-фиолетовыми окнами на весь этаж. Всё вокруг было исписано узорами, представлявшими всю палитру долгоиграющих ярких цветов. Казалось, что ни одна живая душа не устоит перед таким совершенством, ведь каждый, кого угораздило попасть сюда, никогда не мог вдоволь насмотреться на столь прекрасные произведения искусства…кроме Эрнесто, наверное. Узоры, конечно, ему тоже показались красивыми, но он считал строительство из стекла непрактичным и даже глупым.

Эрнесто сбавил шаг и огляделся. Он осознал, что по ярким улицам, окружённым различными вывесками и рекламой шли только он и седовласый старик. Психопат сразу смекнул, что уже полдень, а значит люди молятся в храме Старейшины.
- Идиоты. - Фыркнул Эрнесто и стукнул каблуком своих туфель.

Красноволосый скривил лицо, но сразу же заулыбался и продолжил насвистывать свою мелодию, прогуливаясь восвояси. Он отправился в, относительно прежних тротуаров, узкий переулок и воспользовался экскаватором. По пути вниз он считал, сколько же километров в высоту этот город. Десятки, сотни, тысячи? Его верхушку трудно было разглядеть из-за облачной пелены, а, смотря в низ, он осознавал, что город не так уж и высок.
- Куда направляемся? – Спросил Эрнесто, усевшись на ступеньку экскаватора.
- В Нижний город. - Ответил Эрнесто.
- Ммм. - Протянул красноволосый. - А как же пропуск? Или ты очаруешь охранников нашим личиком? - Эрнесто залился смехом.
- Даже в самом богатом городе есть бедный район. Его нужно только поискать.
- К чему мы клоним?
- Контрабандисты. Нам не нужно проходить туда легально.
Эрнесто вскочил, прижал руки ко рту и начал прыгать с ноги на ногу.
- Ууу, мы теперь преступники! – Сумасшедше проговорил Эрнесто.
- Но разве мы раньше не пытали людей? – Возразил Эрнесто.
- На то было дано право государством, пупсик. Контрабанда - это уже другое.
- А как же убийства, которые мы совершали прежде?
- Разве убийство есть преступление? - Глаза Эрнесто засветились, и он взял себя за руку, смотря прямо себе в глаза.
- Это освобождение от земной жизни, от грехов если тебе угодно. Оглянись! Снизу нищета и болезни, сверху – алчность и интриги. Но куда ты не пойди, тебе воткнут нож в спину. Упс, каламбур! - Эрнесто расплылся в удовлетворённой улыбке. Он ударил себя по плечу и вцепился в перила.
- Кажется твоя остановка, малыш. - Кричал он вдаль отдаляющейся вниз фигуре.

Лёгкой походкой он сошёл со ступеньки. Пройдя широкие и красочные улицы города, он завернул в узкие проулки и вышел к ветхим домам. Если бы Эрнесто вышел сюда прямиком с нижнего города, то он бы назвал эту улицу эталоном красоты и изящности, но в сравнении с остальными районами верхнего города эта улица казалась эталоном уродства. Среди всей этой серой массы выделялось лишь одно здание - бар. Из него же и доносилась приглушённая музыка в жанре панк-рока.
- Чего стоишь? Там наверняка есть кто-то, кто тебе поможет. - Эхом раздался голос в голове Эрнесто, и тот, не задумываясь, вошёл в здание. Первым, что учуял Эрнесто был резкий запах сигарет.

Весьма паршивых, как он подметил. В воздухе витал дым, сквозь который пробивались лучи световой панели на потолке. Одноногие столики стояли беспорядочно без какой-либо системы. За какими-то столиками стояло 2-3 стула, а какие-то были и вовсе без них. Эрнесто пробирался сквозь этот беспорядок, шагая по липкому полу и оглядываясь на мужчин, освещённых от потолочной панели, в фиолетовый неон. Подойдя к длинной барной стойке, он сел на высокий стул и окинул взглядом помещение. Несколько бородатых мужчин играли в покер и курили, чуть дальше ещё один развлекался с танцовщицей, а в самом углу сидел гладковыбритый парень и что-то читал.
«Как он может читать в такой обстановке?» - Задался вопросом Эрнесто.
- Заказывать будем? – Вдруг раздалось у психопата перед носом.
Толстопузый мужчина с бритой головой теребил серебряную щетину и исподлобья смотрел на Эрнесто.
- Что-нибудь покрепче. – Ответил красноволосый.
- Ром, виски или чёртов чай? Говори точнее. - Нетерпеливо бросил бармен.
- А вы со всеми посетителями так общаетесь? - Эрнесто положил руки на стол и привстал, опираясь на них.
- Не дерзи мне тут, Огонёк. Иначе мои парни тебя быстро потушат. - Бармен кивнул в сторону играющих мужчин.
- Что ж, я возьму виски, Седовласка.
Бармен нахмурился и потянулся к затёртой бутылкой без этикетки.
- Вижу вы не богаты клиентами. Или все сейчас в храме Старейшины?
- Ха, а как же! В бар же ходят исключительно святые люди. – Саркастично выдал мужчина, наливая виски в стакан.
Эрнесто улыбчиво смотрел на бармена.
- А за такое высказывание и казнить могут. – Игриво произнёс красноволосый.
Бармен громко поставил стакан на стойку и угрюмо посмотрел на Эрнесто.
- Оглянись, работать тут - хуже казни.
Эрнесто медленно осушил стакан, тщательно смакуя каждый глоток.
- Отвратное пойло, прямо как в Беличьей Берлоге из Нижнего города. - Эрнесто заулыбался во весь рот.
- Ну, поганый виски, он везде поганый. И вкус у него одинаковый.
Эрнесто смотрел бармену прямо в глаза, последний старался не подавать виду, что нервничает.
- Забавно, - фыркнул Эрнесто, отведя взгляд на пустой стакан, - никогда не понимал, почему в Нижний город можно выносить любые вещи, но забирать оттуда ничего нельзя.
Эрнесто ритмично постукивал пальцами по пустому стакану.
- Повторить. Бросил психопат бармену.
Бармен достал бутылку с красочной этикеткой и потянулся за стаканом. Эрнесто отодвинул её и помотал головой.
- Не эту, та была без этикетки. - Красноволосый оскалил свои зубы.
Бармен принялся щипать себя за бороду.
- Слушай, я не знаю кто ты, может, из министерства контроля качества алкоголя, но уверяю тебя, кто бы ты ни был, мы с тобой договоримся. – Тревожно произнёс седобородый мужчина.
- Оу, обязательно договоримся…
Бармен тяжело выдохнул и вытер пот с лица.
- Назови сумму.