Пособие по перевоспитанию злодея

Глава 8

И тогда Глот во сне обнял ножку трона, причмокнул и пробормотал:

– Вкусно… Ещё…

Айданус застыл. Его взгляд упал на слюнявую вилку, торчащую из головы демона. Потом снова на меня. Гнев на его лице из горячего, яростного пламени превратился в холодный лёд. Чёрное сияние, едва заметное, начало исходить от его фигуры, и воздух в тронном зале стал густым и тяжёлым, как перед бурей.

– Лилия, – его голос был тише шёпота, но от этого слова впивались в кожу, как ледяные осколки.

Он сделал шаг вперёд, и казалось, тени в зале удлинились, потянулись к нему. Глот на полу мирно похрапывал, но Айданус уже не смотрел на него. Его всё внимание было приковано ко мне.

– Я дал тебе шанс. Я снизошёл до тебя. Я почти заинтересовался твоим новым безумием. – Каждое слово било, как плеть. – И ты отвечаешь мне насмешкой? Пародией на ритуал? Ты подменяешь оружие хаоса… этим? – Он резким жестом указал на спящего демона.

Я чувствовала, как у меня подкашиваются ноги, но отступать было некуда. Даже Шесть, ни в чём не виноватый, съёжился у стены, пытаясь стать невидимым.

– Мастер, это не насмешка, это… – я попыталась найти слова, но они застряли в горле от страха.

– МОЛЧАТЬ! – Громоподобный рокот покатился по залу, заставив задрожать витражи.

Айданус был уже в двух шагах от меня. Его рука поднялась, пальцы сжались в воздухе, и я почувствовала, как невидимые тиски обхватили моё горло.

Не больно. Пока. Но угроза жизни висела в воздухе, осязаемая и смертельная.

– Ты думаешь, я не вижу? – прошипел он, наклоняясь ко мне так близко, что я могла разглядеть мельчайшие искорки ярости в его глазах. – Ты думаешь, твои дурацкие слова скроют твоё истинное лицо? Ты перестала бояться меня. Ты перестала слушаться.

Давление на горло стало сильнее. Я захрипела, пытаясь вдохнуть.

– Я терплю твоё присутствие, потому что ты была мне полезна. – Взгляд мага стал абсолютно пустым, бесчеловечным. – Мне не нужна поломанная игрушка.

В этот момент Глот, видимо, почувствовав напряжённую атмосферу, во сне громко рыгнул. Искра магического кристалла, который он съел, брызнула у него изо рта фейерверком и погасла. Запахло леденцами и чем-то подгоревшим.

Айданус вздрогнул, его концентрация на долю секунды дрогнула. Тиски на моей шеле ослабели ровно настолько, чтобы я могла выдохнуть хриплое:

– Всё не так, Магистр.

Он прищурился. Сила, сжимавшая моё горло, не исчезла, но и не усилилась. Он ждал продолжения.

– Вы хотите доказательств моей верности старыми методами, – прошептала я, глотая воздух. – Но я… я ищу новые методы. Да, это вышло неудачно! – я кивнула на Глота. – Но разве сам факт, что моя ошибка привела к появлению существа, способного поглотить ваш личный кристалл без вреда для себя… Разве это не признак скрытого потенциала? Неуправляемого, да. Опасного, возможно. Но нового.

– Он съел источник моей силы, – голос Айдануса был ровным, но в нём всё ещё плескалась буря.

– Временный, – тут же парировала я. – Поглотил, не разрушил. Энергия никуда не делась, он ее усвоил. Представьте армию, способную в прямом смысле пожирать магию противника. Это стратегическое потребление.

Темный маг медленно опустил руку. Давление исчезло. Я сделала судорожный вдох, потирая шею.

Айданус отвернулся и в задумчивости посмотрел на Глота, который теперь посапывал чуть тише.

– Убери это существо, – наконец сказал тёмный маг, и в его тоне не было уже той убийственной ярости. Была глубокая, испепеляющая усталость и остатки подозрения. – Лилия, – он обернулся, и его взгляд снова стал ледяным, – не испытывай моё терпение. Его у меня осталось очень мало.

Он махнул рукой в знак того, что аудиенция окончена. Я поспешно кивнула и, бросив взгляд на спящего Глота, почти побежала к выходу, чувствуя на спине тяжёлый взгляд Айдануса.

Дорогие читатели, ещё одна книга нашего литмоба: https://litnet.com/shrt/L_wx