Пособие по выживанию в Сказке

11

— Ма-ма…

— Мрачновато чуть-чуть, — Вася вздохнула: — Но я привыкла. Да и с милым рай и в шалаше, верно?

Я осмотрела «шалаш» еще раз и попятилась. Под ногами печально хрустнула сухая ветка. Встревоженно пискнула и зашуршала пышной листвой черничного куста проснувшаяся мышка-полёвка.

Когда-то слышала, что шизофрения заразна. Теория не имела научного обоснования, но я, кажется, ощутила её правдивость на себе. Слишком много вокруг странностей за последние два дня – я абсолютно точно заболела.

Вася перехватила меня за локоть, когда я едва не вмялась в кусты.

— Куда ты? — она улыбнулась: — Скоро солнце зайдет. Идём, переночуешь у нас!

— Да я лучше в лесочке, — я настойчиво потянула руку, чтобы выбраться из хватки. — Под деревцем. Сон на свежем воздухе полезен для здоровья.

— Не глупи, Руслана, — нахмурилась Вася. — Пойдем, Кощеюшка уж с ног сбился, меня разыскивая.

Она снова потащила за собой. Боже, и откуда только в ней столько силы? Нужно срочно записываться на приемы самообороны.

Пока поднимались на холм – я выдохлась. Сердце громко и часто билось в ушах, а бок кололо от нехватки воздуха. Но я забыла про все недомогания, как только мы оказались перед огромными дубовыми воротами. Они возвышались над нашими головами, словно древние монументы. И только в левом углу приветливо распахнулась маленькая дверь. На фоне общих размеров издалека она казалась крохотным окошком, хотя по высоте превышала среднестатистический рост человека.

Территория замка встретила нас кинематографичной картиной феодального времени. Вокруг сплошной камень – башни из камня, пристройки и даже фонтан. Лишь балкончики на невысоких домиках были из дерева и радовали глаза яркими извилистыми змейками цветущего плюща. Дорожки были вымощены гладкой галькой. Васины каблучки гулко стучали по ней. По узким переулкам между башнями и дворами сновали странно одетые люди. При встрече с нами они вежливо кланялись моей сопровождающей и снова спешили по своим делам. Повсюду встречались телеги, нагруженные сеном. Лениво шатались по улочкам белоснежные крупные гуси. Откуда-то доносилось сонное кудахтанье кур и лошадиное ржание. Пахло сухой травой и немного навозом.

Под ноги неожиданно бросился тощий кот. Светлая шерсть извалялась в грязи, а мелкие желтые глаза с интересом следили за жирным гусаком. Я остановилась. Подняла голову и снова заметила, как высокий шпиль ближайшей башни поцарапал побледневшее облако.

Успокойся, Лесницкая. Успокойся. Подумаешь, замок, подумаешь в лесу, подумаешь стилизованные костюмы. У богатых свои причуды, в конце концов!

Я упрямо сжала кулаки и последовала за Васей. Девушка бодро двигалась к лестнице с высокими крутыми ступенями. Она была небольшой, лишь несколько пролетов, и вела к широким двустворчатым дверям из крепкого светлого дерева. А над ними возвышалась самая высокая башня удивительного замка. Размер с девятиэтажный дом – не ниже. Несколько полукруглых пристроек, куча окошек, деревянные балкончики и плющ – везде этот цветущий плющ. Он покрывал серый камень почти целиком, словно на башню надели махровый пёстрый чехол.

Вася терпеливо подождала, пока я поднимусь, и пустила меня внутрь первой. Я разволновалась еще сильнее и едва не споткнулась о выступающий порог.

Света стало меньше. Мне пришлось на несколько мгновений прикрыть глаза, чтобы привыкнуть к сумраку внутри. А когда я их открыла, снова не смогла сдержаться и разинула рот. Мы оказались в огромном холле. Каменные полы покрывали дорогие бордовые ковры с коротким ворсом и яркими несимметричными узорами. На стенах висела гобелены, сюжеты на которых поразительно напоминали сцены из русских сказок. С разных сторон в холл спускались каменные винтовые лестницы с чугунными перилами, а в тяжёлых металлических вставках трещали самые настоящие факелы. В холле не было окон, и только они давали освещение, из-за чего по углам танцевали неровные мрачные тени.

Мебели здесь тоже не было, но возле входа блестели два муляжа рыцарских доспехов. Я завороженно уставилась на один из них. Подняла руку и осторожно стукнула. Раздался глухой звон.

С ума сойти! Не пластик!

— Кхм, Руся, — донеслось до меня покашливание. — Там человек…

— Что? — я обернулась и в этот момент над ухом раздалось вежливое:

— Добрый день.

Я взвизгнула. Отпрыгнула за Васю и схватила её за плечи.

— Что это?

— Простите, что напугал, — голос из доспехов доносился глубокий и бархатистый: — Я не желал этого.

Не желал? Да у меня чуть не остановилось сердце!

— Василиса!! — крик гулко пронёсся по каменному холлу.

Эхо от него улетело в каждый закоулок и еще несколько мгновений вибрировало в пространстве.

А я снова испугалась. Когда же закончатся эти потрясения на одну бедную голову? Боже, я никогда больше не буду отходить никуда дальше собственной калитки, честное слово! Помоги только выбраться из этого дурдома!

Вася взвизгнула (честное слово, еще один неожиданный звук, и я точно кого-нибудь прикончу или сама умру от страха) и побежала к одной из лестниц. А по ней, громко цокая набойками на низком каблуке, уже бежал высоченный мужчина. Его темный плащ крыльями развивался за спиной. Худые длинные руки он раскинул в разные стороны, и только чудом на такой скорости умудрялся не споткнуться, держать равновесие и лететь вниз. Туда, где его уже ждала всхлипывающая Вася.