Пособие по выживанию в Сказке

19

Ежик, чуть слышно запыхтел, сделал несколько осторожных шагов, а потом неожиданно повернулся.

— А кто вы такая, барышня? — дружелюбно поинтересовался он: — Али я слишком стар стал и уже знакомых не узнаю? Ты уж не серчай в том случае.

— Да нет, не волнуйтесь. — покачала головой и представилась: — Я — Руслана.

Зверек прищурился, а я вдруг вспомнила, что мое имя вряд ли кому-то что-то говорит в этом лесу. Да и вообще, вдруг он меня за какую-нибудь чужачку-злодейку примет. А возраст у ежика уже почтенный, волноваться нельзя. Поэтому я подумала и добавила:

— Новая Хранительница.

— Правда? — встрепенулся зверек.

Он словно вырос на пару сантиметров от удивления, а иголки на спине затопорщились сильнее.

— Правда, — кивнула.

Ага, правда-правда. Вот только кресты из пальцев за спиной на всякий случай сделала. До Яги то мы так и не дошли, а то, вдруг Максим окажется прав, и я тут, и правда, лишняя.

— А что же ты здесь делаешь, Хранительница? — нахмурился Ёжик.

— Путешествую. — пожала я плечами. Зверек хоть и миленький, но выдавать цель нашего «похода» первому встречному я не собиралась.

Однако Ёжик попытался продолжить допрос.

— А с кем?

— А вы с какой целью интересуетесь? — вопросы настораживали. Ежик перестал казаться милым и игривым.

Собеседник скуксился и что-то зашушукал себе под нос, а я нахмурилась.

— Ах ты, супостат проклятый! — раздался вдруг злобный крик.

Я встрепенулась и оглянулась. А к нам из кустов уже нёсся рассерженный Колобок. Он воинственно подпрыгнул и быстрее покатился в нашу сторону. Ёжик неожиданно резво отбросил клюшку и свернулся, выставляя иголки. Я успела перехватить Колобка, пока тот не врезался в колючий шарик.

— Пусти меня, Руслана! — бесновалась разрумянившаяся от злости булочка.

Хлебушек, к слову, оказался мягким на ощупь, да еще и горячим, а пах как самая настоящая вкусная свежеиспеченная сдоба. Я покрепче перехватила его тельце и взволнованно попросила:

— Сначала объясни, в чем причина!

— Он предатель! Ванькин шпион! — неожиданным басом заорал Колобок.

Я опешила и ослабила хватку, чем тот воспользовался. Подпрыгнул-таки к свернувшемуся ёжику и грозно навис, однако приближаться не стал, не рискуя заработать парочку заноз.

— Как предатель? - с трудом верилось, что вот это колючее чудо и правда на стороне Ивана. Хотя Максим предупреждал, что здесь сложно понять, кто хороший, а кто плохой.

— Очень просто! — продолжал злиться Колобок. — Что ты ему сказала?

— Да ничего, — растерянно пожала плечами и, неожиданно осеклась, понимая, что сильно сглупила: — Только… что я — Хранительница.

— Ты — бестолочь, Руслана, а не Хранительница!

На поляну вышли Максим и Кощей. Первый пребывал в раздраженном расположении духа, а вот лицо второго обещало бедному зверьку, так глупо попавшемуся в лапы врагов, все земные кары.

— Простите. — отозвалась виновато.

Максим закатил глаза, а Бессмертный широким шагом подошел к зверьку, обнажил меч и приставил острый край к сжавшемуся комочку.

— Куда Иван Василису увел? — громыхнул бас Кощея: — Отвечай, немедля!

— Ничего не скажу! — пискнул зверек.

Мужчина яростно рыкнул и ткнул ёжика плашмя мечом, переворачивая на спину. Теперь из клубка виднелись дрожащие маленькие лапки.

Беднягу стало очень жалко.

— Если не скажешь, станешь ужином. — пустил в ход угрозы Колобок.

Было не до смеха, но я все же сцедила в кулак улыбку. Хлебушек быстро учится, надо же.

— Не посмеете, — храбро просипели ему в ответ.

— Колючки сбреем, станешь крысой, — сменил тактику Колобок. — Уж это точно трудностей не составит.

Ежик испуганно фыркнул и поджал лапки.

— Считаю до трех. – Кощей сцепил зубы - Раз. Два…

— Ладно! Ладно! — сдался, наконец, колючий шпион.

Он медленно раскрылся и с трудом перевернулся обратно на пузо. Попятился и неожиданно выкрикнул:

— Не видать тебе твоей Василисы!

Ой, зря это он. У Бессмертного и так нервы ни к черту. Кощей сначала опешил, а потом громко зарычал и замахнулся, но Максим перехватил его руку, не давая свершиться кровопролитию.

— Куда он ее дел? — задвинув тяжело дышащего от ярости друга за спину, спокойно спросил сосед.

Его голос звучал холодно, а в глазах плескалась угроза. Видимо, именно она и проняла зверька до глубины души, заставляя выдавить из себя ответ:

— Она ему женой скоро станет. И вместе они войско соберут, дабы вырваться из Леса!

— Василиса никогда не станет женой Ивана! —процедил Кощей.

— А вот и станет! Колдунья ему зелье приворотное сварит и влюбится Василиса в Ивана!