Поспорим на кофе... и тебя?

Глава 7. Дождь

Лина

Собеседование оказалось подозрительно быстрым. Молодой человек с масляными волосами и цепким взглядом, представившийся Артемом, бегло просмотрел ее резюме.

— Костя все о тебе рассказал, — отметил он, оценивающе скользнув взглядом по ее фигуре. — Должность методиста свободна. Работа несложная: ввод данных, составление отчетов. Деньги неплохие. Можешь выходить завтра.

Лина почувствовала легкую дрожь. Вроде бы и радостно, но внутри закралось странное, необъяснимое ощущение, рожденное взглядом ее нового работодателя. Однако мысль о зарплате, которая наконец-то позволит не считать каждую копейку, затмила все остальное. Она согласилась, стараясь улыбаться естественно и дружелюбно. В конце концов, мало ли что ей там не понравилось?

Выйдя на улицу, Лина обнаружила, что небо затянуто свинцовыми тучами. Постаравшись идти побыстрее, она размышляла, стоит ли бежать до автобуса или найти где-то поблизости крышу, под которой удастся спрятаться. Но ни того, ни другого сделать она не успела: хляби небесные таки разверзлись. Холодный ливень обрушился внезапно, за секунды промочив ее насквозь. Неудачно поставив ногу на камень на дороге, Лина поскользнулась и, раскинув руки, неловко приземлилась на колено. Резкая боль пронзила ногу, а на асфальте проступили алые капли.

– Идеальный финал этого странного собеседования, – пробормотала она, быстро отворачиваясь от раны и старательно не глядя на нее.

Хорошо, что до общаги добираться было не так уж далеко. Костя каким-то образом нашел ей работу буквально в двух остановках. Вот только и это сейчас было много. Двигаться в мокрой одежде и с окровавленным коленом совершенно не хотелось.

Как ни странно, по пути на ее новую работу также стояло одно кафе, где в будущем вполне можно было брать кофе по утрам, да и вообще приятно проводить время. С коллегами, например.

В теории.

Потому что над этим потенциально прекрасным заведением висела мерцающая вывеска «Раф» и стоял знакомый швейцар.

Лина вздохнула. За большими окнами виднелся приятный свет.

– Я зайду просто согреться, – выдохнула она, стараясь не смотреть на собственное колено, которое ужасно ныло.

Крови она боялась с детства. Как бы глупо это ни звучало для двадцатитрехлетней девушки. Но было в этом что-то глубинное, что-то неуправляемое.

Войдя внутрь, Лина почувствовала себя и лучше, и хуже одновременно. Бар был полон народу, несмотря на то, что на дворе стоял будний день и людям неплохо было бы оказаться в этот час на работе.

Впрочем, может, в этом случае удастся не столкнуться с хозяином?

Не повезло. За стойкой, как всегда, стоял Эл. Прямо сейчас наливал кому-то пышный гранатово-розовый коктейль и совсем не смотрел в ее сторону.

Лина старательно натягивала юбку пониже, и был шанс, что ее позорных рваных колготок он не заметит, даже если повернет голову. А то, может, не заметит и ее всю.

Она скользнула за один из столиков в углу помещения, в тени, куда неоновые огни почти не доставали. На столе тут же мелькнула довольная пушистая морда кота-голограммы.

— Лавандовый раф или Золотое небо, дорогая Лина? — спросил он. – Или, может быть, что-то новенькое? Всегда рады вашему появлению у нас.

Лина, осторожно поглядывая на ногу под столом, неловко наклонилась, одновременно махая коту рукой:

– Да неважно. Лишь бы принесла какая-нибудь ваша официантка, а не бармен. Так же можно сделать?

– О, замурчательно, тогда я предложу вам Облепиховый латте…

– Ой, нет, только не латте! Только раф! – воскликнула Лина, тут же поднимая голову и вылезая из-под стола.

Стол дернулся.

— На этот раз сценарий более драматичный, — раздался голос Эла, ледяной и ровный. — Промокшая красавица в офисном луке. А декольте, должен заметить, все так же эффектно.

Он стоял прямо возле ее стола. В черной рубашке с закатанными рукавами и черных брюках. Довольно узких в бедрах, кстати.

Лина шумно сглотнула, медленно поднимая голову от его ног к лицу.

– Снова пришли обсудить мнимую свадьбу подруги или сегодня другой повод?

У него не было в руках заказа. Не было меню. Он не шел куда-то по делам, случайно заметив ее. Он целенаправленно шел именно к ней.

Чтобы снова ее уколоть?

— Я не актриса! – зашипела Лина, тут же стиснув зубы. – Я уже говорила один раз, что не спорила на вас, и повторяю снова. Я не охочусь на вас, – добавила она чуть тише, опасаясь, что где-нибудь за соседним столиком ее услышат и засмеют.

Впрочем, никто, кажется, не обращал внимания на странную мокрую девушку и бармена, который стоит рядом, игнорируя заказы.

– Вот как? – приподнял он бровь. Дьявольски красивую, укуси его Котофеич, бровь! – Тогда что же вы заказали?

– Я… – Лина начала краснеть.

– Наша премурчательная гостья заказала любой раф на мой выбор! – тут же взмурлыкнул Котофеич.

– О, – многозначительно закивал Эл. – Я помню. Если бы не мой шикарный кофе, вы бы вообще не пришли.

– Вот именно, – буркнула Лина, кусая губы.

Эл сложил руки на груди, мрачно глядя на нее сверху вниз, что, признаться, крайне нервировало.

– Насколько же здесь должен быть умопомрачительный раф, раз вы решили ради него терпеть такого придурка бармена, – добавил он вдруг.

– Вот именно!!! – на этот раз почти взвизгнула Лина, повернувшись к нему. И широко раскрыла глаза, пытаясь понять, что он имел в виду. Может, все же поверил ей?..

А Эл замолчал, и его тяжелый взгляд упал на ее колено, где кровь проступала внутри порванного нейлона. В глубине голубых глаз что-то сверкнуло.

— Нужна помощь? В подсобке есть аптечка.

Как раз в этот момент к ее столику подошла симпатичная девушка с роскошными золотисто-шоколадными волосами, убранными в косу, и стильным строгим нарядом из блузки и юбки в цветах заведения.

— О, вы ушиблись! Я проведу ее, Раф.

Она положила ладонь на сгиб его руки, и Лина вздрогнула, проследив за этим движением. Такое простое, но было в нем что-то личное, близкое.