Поспорим на кофе... и тебя?

Глава 9. Шоколадка на двоих

Глава 9. Шоколадка на двоих

Лина

Тема диплома, выбранная после изрядного количества душевных мук и небольшой толики адских терзаний, казалась Алине блестящей. Звучала она солидно: «Оптимизация клиентского опыта в сфере HoReCa на основе адаптивных нейросетей: на примере кофейни «Раф»». Тема была уникальной, потому что никто прежде до Рафаэля Азарского не использовал голосового помощника подобного уровня: с идентификацией лиц, встроенной биометрической базой данных, интеграцией в «умный дом» для управления кофейней и реалистичной 3D-анимацией. Это было потрясающе.

Вот только теперь нужно было собрать материал. И единственным человеком, способным дать экспертный комментарий, был, естественно, сам владелец «Рафа». Какое совпадение, что именно от него-то Лина и бежала как от огня буквально вчера.

Если бы можно было достать информацию откуда-то еще! Но увы. Менять такую шикарную тему Лина не планировала, а значит, придется переступить через себя.

Тем более что в глубине души Лина, похоже, очень хотела вернуться. Разве что признаваться себе в этом не собиралась.

Мысль о новом визите заставляла сердце колотиться с неприличной скоростью. А воспоминание о будто случайных, неправильных, но невероятно жгучих прикосновениях Эла будило внутри слишком много неприличных фантазий. Терзало ее, мучило. А еще – бросало в кровь такое количество горючего, что можно было сжечь город.

Но она взрослый человек. И прекрасно понимает, что все это лишь случайность. Так ведь?..

Рафаэль отлично дал понять, что думает о ней. Причем трижды. А может, уже четырежды – она сбилась со счета. Да, вчера он помог ей, пусть и своеобразно. Поэтому все, что она может сделать, как культурная, уверенная в себе женщина, – это поблагодарить. Потом обсудить диплом. Затем – свадьбу подруги. Все это — деловой подход! Все по-взрослому!

А попытку ее тела самовоспламениться в присутствии Рафаэля наверняка погасят очередной его ледяной взгляд и еще одно колкое слово. Как это было прежде.

Таким примерно образом она и договорилась сама с собой.

Лина уже собиралась выходить, натянув простой пушистый свитер с джинсами и сделав вид, что совершенно не волнуется, как зазвонил телефон.

— Ну что, умница, как диплом? — из трубки послышалась какая-то залихватская веселость, словно кто-то в лотерею выиграл.

Звонил Костя.

— Отлично! Тему выбрала, — обрадовалась Лина, решив, что его настроение – хороший повод поделиться и своими новостями.

Не то чтобы Костю когда-либо интересовала ее учеба, сам-то он диплом писать вообще не собирался. Итоговые экзамены у него в планах было сдавать исключительно взятками. Причем крупными. Как он собирался это провернуть – у нее в голове не укладывалось, но Костя в этом вопросе отличался завидным оптимизмом.

— Буду писать про использование нейросетей в кофейнях. На примере того самого «Рафа», помнишь, я рассказывала? Алиса еще хочет там свадьбу праздновать. Так вот…

В трубке раздался какой-то сдавленный смешок и послышались звуки музыки.
— Нейросети в кофейне? Детка, это скучно, честно. Звучит как фантазия домохозяйки. Да и зачем тебе эта забегаловка? Найди что-то нормальное, про маркетинг там или финансы. Возьми вон хоть фитнес-клубы, туда все сейчас ходят! Стремительно развивающееся направление. Я, между прочим, тебе давно об этом говорю.

От неожиданности у Лины перехватило дыхание. Не то чтобы она ждала гарантированного одобрения, но надеялась хотя бы на конструктивное обсуждение.
— Почему? Кофе – это современно, а за нейросетями вообще буду…

— Ой, слушай, я тебе совет дал, дальше сама! Хочешь париться с нейронками – на здоровье. Хочешь про свой кофе – валяй, — как-то устало оборвал он ее. Скучающе. — Я вообще звоню, чтобы сказать, что уезжаю. На две недели по делам. Отдохнуть надо.

— Куда? — поинтересовалась она, все еще пытаясь осмыслить, что это сейчас за такой странный диалог между ними произошел.

А еще стало очень грустно.

— В Краснодар! У отца там филиал фирмы, помогать буду. Заодно на пляже полежу. А тебе бы не помешало куда-нибудь сходить, кстати. На маникюр, к парикмахеру. А то ты со своим дипломом забыла уже обо всем остальном. Деньги дам, если не хватает.

Его тон внезапно стал таким снисходительным, что полминуты назад упавшее настроение превратилось в раздражение, вставшее костью в горле.

Лина вдруг почувствовала себя бедной глупенькой студенткой, которую нужно содержать и направлять. Конечно, ведь у нее в этом городе не было богатого папы под боком, крутиться приходилось самой. Вот только прежде Лине не казалось это проблемой. Вроде и Косте не казалось.

А вот теперь…

— Не надо мне твоих денег, — проговорила она негромко, нажала «отбой» и бросила телефон на кровать.

В глазах слегка зарябило. Ощущение, что она полная неудачница, едва не накрыло ее с головой. Похоже, он считает ее полной дурой. И тема для диплома — бред. Да и выглядит она, видимо, соответствующе — серая мышка, не стоящая внимания.

Схватив куртку, она выскочила из комнаты. Ей нужно было просто куда-то пойти, неважно куда. Хвала богам, дождя сегодня не было, из-за туч даже периодически выглядывало солнце.

Прошло немного времени, голова слегка остыла, и ноги принесли ее в ближайший продуктовый магазин. Прилавок с самыми разными вкусняшками манил разноцветными этикетками и обещал сладкое забвение. Огромная плитка шоколада с сублимированной малиной — вот что нужно, чтобы хоть как-то порадовать себя. А может, с кусочками сушёного манго?..

Потянувшись к вожделенной плитке на верхней полке, Лина мысленно выругалась на свой низкий рост, пытаясь кончиками пальцев поддеть толстый квадратик Ritter Sport и недоумевая, кто вообще кладет шоколад так высоко?

В результате этой непростой операции шоколадка соскользнула с насиженного места и весело полетела на пол, словно пыталась ускользнуть из цепких загребущих ручонок неудачницы. Вздохнув, Лина наклонилась, не желая выпускать желанную добычу, обхватила яркую упаковку, как вдруг… ее пальцы столкнулись с чьей-то широкой мужской рукой.