Поспорим на кофе... и тебя?

Глава 14. Кружка судьбы

Лина

Высокие потолки, неоновая подсветка, полукруглое панорамное окно, за которым зажигались вечерние огни города… И этот мужчина посреди широкого пространства, полного тонких запахов кофе, дерева, кожи и чего-то неуловимого. Как в Новый год, когда сам воздух несет в себе волшебство. Только здесь это ощущение было постоянным эффектом, как заклинание, которое не развеивается.

Все казалось слишком нереальным, словно Лина попала в другое измерение.

– Это что… офис такой? – чуть хрипло спросила она, пытаясь преодолеть внезапную скованность во всем теле. И шагнула вперед.

Магия дрогнула, но не исчезла. Рафаэль, стоявший вполоборота, повернулся к ней полностью.

– Сперва мы сняли здесь помещение, когда планировали нейрокафе, – его голос прозвучал непринужденно, но странные, словно скрытые оттенки его тембра вызвали внутри мгновенный отклик. – А затем выкупили несколько квартир над ним и сделали серьезную перепланировку. Теперь тут и кафе, и лофт, и моя квартира еще этажом выше. Удобно.

– Ты тут живешь? – ахнула Лина, с каждым шагом становясь все ближе, пока пространство окончательно не сузилось только до нее и до Рафаэля.

Очутившись рядом, Лина в который раз обнаружила, насколько же он был выше. Ей приходилось задирать голову, и было в этом что-то будоражащее, вызывающее мелкие мурашки на коже, словно бабочки пробрались под платье.

При этом о своем великолепном детище он говорил так просто, будто рассказывал о покупке новой кружки... А Лина пыталась сохранить деловой вид, но внутри все переворачивалось. Этот человек, Рафаэль, был не просто талантливым барменом или успешным бизнесменом. Хотя и этого было достаточно, чтобы вскружить голову кому угодно. Лине же как раз нравилось другое. То, как загорались его глаза, стоило начать рассказ о том, что ему удалось построить, что получилось создать. Тогда в голубых радужках рождалась целая вселенная.

Так бывает только у по-настоящему талантливых людей, зараженных какой-то идеей. Эта идея и превращалась в искры, в огонь, которым можно было зажигать миры.

Что уж говорить о ней…

– Что ж, давай я тебе все расскажу? – начал вдруг Рафаэль, и Лина поняла, что молчание-то затянулось, пока она падала в голубую бездну его взгляда.

Покраснела.

– Конечно, – кивнула поспешно, опустив голову. – Можно сесть?

– Само собой. – Он отодвинул перед ней стул и… сел рядом, оказавшись так близко… слишком близко.

Он раскрыл папку, где мелькнули какие-то архитектурные планы, цифры, буквы программного кода.

Рафаэль охотно начал рассказывать самые глубокие детали не только руководства таким сложным заведением, но и его создания. Оказалось, все началось с президентского гранта на разработку «адаптивной системы анализа потребительского поведения в малом бизнесе», который он получил на пятом курсе.

– Сперва был стартап. Я отвечал за ядро нейросети и архитектуру. Роман, один из моих старых друзей, научил систему «видеть». Еще были Александр, наш эксперт по большим данным, и Алексей – мастер по железу, создавший тот самый кластер из «Mac», на котором все и держится.

Он говорил о сложных вещах: о векторизации лиц, модулях MQTT, кастомных API, – но объяснял так, что она, не будучи технарем, понимала хотя бы основную суть. Это был не сухой отчет, а история о команде, о друзьях, которые поверили в его безумную идею и сумели воплотить ее.

В этот момент дверь открылась, и в лофт вошла Леся с подносом. Администраторша поставила перед Рафаэлем белую кружку с мелкими милыми сердечками, внутри которой плескался ароматный кофе.

– Спасибо, Лесь, – кивнул он, не глядя на нее. А Лине стало не по себе.

Она вдруг увидела, как Леся задержала на Рафаэле взгляд – долгий, влажный, полный немого вопроса.

И тут же острая, колючая игла ревности вонзилась куда-то под ребро. Эта девушка знала его дольше, была частью его мира, частью той самой команды.

А она что? Случайная гостья. Скоро он объяснит ей все, подтвердит бронирование «Рафа» на свадьбу, и… все.

Перед Линой тоже очутилась кружка с кофе.

Леся вышла, и тишина снова стала звенящей.

Лина опустила голову и невольно нахмурилась, даже не замечая этого. Восхитительный аромат черничного рафа щекотал ноздри, но она едва ли его замечала, даже не взглянув на него.

Несколько мгновений утекли в напряженной тишине.

Почему-то мысли о Рафаэле стали причинять боль. На что она вообще рассчитывала? У нее был Костя… А еще какие-то понятия о совести должны были оставаться.

Она глубоко вздохнула и подняла глаза.

Рафаэль смотрел на ее кружку, не отрываясь, и на его лице отразилась вся нечитаемая гамма эмоций.

Лина снова опустила голову, чтобы понять, что он там увидел. Таракана поверх пенки?..

Но оказалось, что перед ней снова та самая кружка с иероглифами, которая попалась ей уже в третий раз.

– Ух ты, – невольно выдохнула Лина. – Это случайность или Леся специально ее выбрала?..

Хотя с чего бы администраторше выбирать для нее кружку?

– У нас кружки выдает только автомат, – качнул головой Рафаэль и посмотрел на нее. Долго.

Голубые глаза сделались большими и глубокими, пронизывающими. Лина мгновенно занервничала.

– Мне попалась эта кружка уже в третий раз, – натянуто улыбнулась она. – У вас их много, да?

– Одна, – отрезал он, так, кажется, и не моргнув ни разу. – В моем кафе только одна такая кружка. Остальные иногда повторяются. А эта – никогда.

Лина широко распахнула глаза, снова посмотрев на странные иероглифы: «運命».

– Это что-то обидное, да? Поэтому написано иероглифами, чтобы никто не понял? Типа «мокрая курица» или «сушеная вобла»?

Шутка вышла нервной.

Уголок губ Рафаэля дрогнул, и он покачал головой: