Поступить - еще не значит отучиться

Глава 1

Лали

Наконец наступил день, которого я так долго ждала. С трудом сохраняя спокойствие, стою возле зеркала и заплетаю свои длинные каштановые волосы. Ежедневный ритуал немного успокаивал и позволял собраться с мыслями. Доплетя косу, посмотрела на свое отражение: простое синее платье выгодно подчеркивало мою стройную фигуру и хорошо оттеняло серые глаза, каблучок добавлял моему небольшому росту так необходимые для уверенности в себе сантиметры, лишь бледноватый цвет лица выдавал волнение. Громко вздохнув, покидаю свою комнату и спускаюсь вниз.

- Ну что, Лали, готова? – спрашивает меня отец, не скрывая своего волнения.

- Всегда. И думаю, что мне уже пора выходить.

Быстро попрощавшись со всеми, выбегаю из дома. Я намеренно запретила меня провожать. Ожидание моей очереди могло затянуться на долгие часы. Да и хотелось сосредоточиться на отборе, а не слушать причитания матушки и сплетни сестер.

Столица сегодня бурлила. День отбора всегда был напряженным и многочисленным. Огромные толпы людей, среди которых мелькали эльфы, гномы и оборотни, направлялись в сторону академии. Каждый хотел поскорее пройти через огромные ворота и наконец попасть в зал для испытаний.  Я шла не очень торопясь. Время в запасе у меня еще было. А для себя я давно уже решила, что лучше я немного больше подожду, чем пострадаю в такой давке.

Как и ожидалось двор академии был полностью заполнен представителями разных рас. Суетливые люди, величественные эльфы, насупленные гномы и шумные оборотни – все слились в толпу, гул которой был слышен даже в нескольких кварталах отсюда. Все ожидали появления ректора академии. К счастью, он не заставил себя долго ждать и уже через полчаса появился на крыльце в сопровождении пяти магистров. Лишь один взмах руки ректора и гул толпы стих.

- Рад приветствовать вас в академии магии Авалоса, -  раздался усиленный заклинанием голос мужчины. – И сразу хочу сообщить вам, что с этого года условия зачисления были ужесточены. Сейчас на ваших запястьях появится порядковый номер вашей очереди. Также номера будут отражаться на дверях академии. Появление вашего номера на дверях означает приглашение для прохождения отбора. У кого на запястьях не появился знак, то попрошу покинуть территорию академии.

Больше ничего не сказав ректор вместе с магами скрылся за дверьми академии. В этот момент словно снова включили звук. На меня накатило чувство паники и я с ужасом посмотрела на свою руку. Следующая минута мне показалась вечностью. Как вдруг запястью обожгло секундной болью и на нем появились цифры 36. Слава Богине Матери! Я была допущена к отбору. Но успокаиваться было рано. Ведь я не знала, что меня ждет впереди.

Двор академии быстро пустел. Едва ли осталась одна треть от изначального количества. В этот момент и появилась на дверях цифра один. Отбор начался.