Поступить в Академию и не разрушить мир

Глава 6. Хаосник

— Извини, что вмешался, — находу виновато почесал голову Ридар и скорчил жалобно лицо, — подумал, что эта странная тебя на кладбище тащит, — он замолчал, ожидая какой-то реакции, и вдруг выронил, — шутка.

— В смысле на кладбище? — я натянула улыбку и округлила глаза, тревога снова зародилась где-то в глубине души. Шутка? В каждой шутке есть доля правды. Но парень покачал головой и, отводя глаза, промолчал.

Мы с Ридаром, обойдя преподавательский корпус, вышли к башне Земли. Черепица на ней была выкрашена сочно-зеленой краской. Помниться, именно ее я увидела, когда впервые прибыла сюда с Джеймсом. Снаружи округлые стены были увиты лианами плюща, поднимающегося к самым верхним открытым переходам.

По ним можно было пройти до соседних башен, беспрепятственно оглядывать округу: парк вокруг стен, городские домики за воротами. Оттуда даже шпили Императорского дворца виднелись.

— Ридар, — я слегка замедлила шаг, парень тут же обратил на меня внимание, — а ты сказал “ужин”, а не рано ли еще?

— Рано? — парень покосился на светлое серое небо, в прорывах тонких туч виднелись лучи солнца. — И вправду, — он пожал плечами, — время, наверное, только за полдень перевалило.

— Сейчас два часа дня, — я выудила из кармана маленькие хронометры, они были уже очень старыми, но магическая зарядка и мое бережное отношение сохранили единственную оставшуюся мне от матери вещь.

Парень пальцем надавил на край циферблата так, чтоб увидеть время самому, с любопытством заглянул. Я напряглась, но Ридар вел себя спокойно, поэтому я не стала одергивать руку или сразу прятать часики. Хаосник чему-то кивнул и перевел на меня слегка лукавый взгляд.

— В таком случае, я не ошибся. — Ридар продолжил стоять напротив меня, но уперев руки в бока, слегка приосанился, задрав нос. Что-то в его словах меня слегка задело, но я не придала этому значения, стало интересно, что же он скажет дальше. — Ужин будет по расписанию в красивом месте, как и обещал, а сейчас прошу вас, леди Вита, составьте мне компанию в небольшой прогулке. Я слышал, вы из дальних мест, и мне по секрету рассказали, — Ридар приложил палец к губам, — что вы до сих пор не освещали своей красотой унылые столичные улицы.

Помимо воли на лицо наползла улыбка. Ридар переигрывал, но делал это ради шутки, в глазах его плясали веселые искры. Совсем он не был похож на чопорных аристократов моего родного города. Стати и значимости в них – ни на грош, но самомнения и напыщенности хоть отбавляй. Посещая званые ужины отца, где мне с четырнадцати лет была отведена роль молчаливой куклы, я с тщательно скрываемой неприязнью следила за этими людьми и магами.

Каждый их жест выдавал отношение к собеседнику. Если они говорили с более сильным магом или высокопоставленным чиновником из людей, то старались съежиться, жесты их были коротки и приближены к телу, такими они казались мне сразу маленькими. Но стоило расположению сил поменяться, как гость, который только что лебезил перед одними, резко распрямлял спину перед другими. Мужчины, приосанившись, поднимали подбородки, чтоб смотреть на любого свысока, женщины прятали презрительные усмешки под мелко подрагивающими веерами. Цирк уродов — думала я тогда, стоя у стены.

А потом мне исполнилось шестнадцать, и гости стали обращать на меня больше внимания. Они знакомили меня с сыновьями. Но, понятное дело, я не могла выбирать, тут скорее выбирали меня.

И вот сейчас Ридар стоит передо мной и с открытой улыбкой предлагает мне руку, дает выбор. Я могу отказаться, никто не осудит, не будет подталкивать в спину и закатывать глаза, озлобленно выдыхая мне в ухо “живо!”, никто не обяжет меня пойти с парнем. Я все-таки задумалась, может и вправду воспользоваться возможностью? Просто отказаться, потому что могу?

Нет, я соглашусь! Именно потому что могу сама сделать выбор. И я кивнула, вкладывая ладонь в руку парня. Обычный жест, привычный я бы даже сказала. Ридар слегка залился румянцем и руку мою, слегка сжав, отпустил. Какие эти хаосники странные.

— А куда мы пойдем?

— А куда ты хочешь? Я могу показать тебе многие места, я почти местный.

— Что, значит, почти? — я недоуменно подняла бровь, когды мы с Ридаром неспешно пошли к опущенному мосту через старый ров. Днем он всегда был опущен, и к вечеру, часам к десяти, местные стражники поднимали его на ночь.

— Мой дедушка живет в квартале ремесленников, он искусный маг хаоса, ты бы видела какие он пишет картины, а как он песни поет! — Ридар поднял восхищенный взгляд к небу. — Хорошо, что сегодня такая погода, в честь дня первокурсников маги воздуха расстарались, почти разогнали все тучи.

— Так твой дедушка…

— Ах да, он родился в городке у моря, почти на границе, там тоже есть Академия, но она только для боевых специальностей. Ее создали, чтоб обеспечить армию новыми магами стихий. Среди них деду делать было нечего, и он поехал поступать в столицу. Встретил бабушку здесь, прямо в этих стенах, — Ридар махнул рукой за спину, туда где осталась крепость.

Мы шли по тропинке в парке, вокруг шелестели влажными широкими листьями высокие исполины деревьев. Я вдруг подумала, что здесь очень красиво осенью, когда всю эту зелень сменит желто-красный покров, а вот зимой, наверное, хмуро и дождливо. А парень рядом со мной продолжал:

— Я видел ее только на картинах, но могу сказать, что вкус у моего дедули отменный, — Ридар покосился на меня, я заметила его внимание и с любопытством подняла брови. — Знаешь, а ты очень на нее похожа.