Потеха Его Величества

Глава пятая. Тили переезжает во дворец

Комнатка Тили понравилась. Небольшая, без лишней мебели и всякого хлама. Окна выходили в сад, сквозь распахнутые створки доносилось пение птиц, легкие занавески плясали вместе с ветром. Мальчик-паж с дурацким именем Мита поставил на пол небольшой мешок с личными (жалкими) пожитками Тили.

Мита был лопоух и веснушчат, из-за невзрачной внешности он не прислуживал первым лицам, а носился на побегушках у второсортных обитателей дворца.

Захлопнув за ним дверь, Тили вздохнула и вытряхнула на кровать свои одежки. Как должен выглядеть королевский шут? Этот вопрос волновал её последние несколько лет. Розовое платьице по колено, пышное и с многочисленными рюшечками. Кружевные носочки и украшенные золотистыми пайетками балетки. Два хвостика, заколки в виде сочных вишен. В ушах сережки в форме морковок.

Вздохнув еще раз, Тили решительно нанесла грим: преувеличенно большой рот, наклеила ресницы до бровей. Когда она впервые показалась в таком виде Гримсу, старик честно предупредил, что король вряд ли оценит этот наряд. Но король останется недовольным ей в любом случае.

Тили с отвращением взглянула на себя в зеркало. Всерьез задумалась: не водрузить ли между вишенками шутовской колпак с бубенчиками.

Её размышление прервал шорох за спиной. В проеме стены, которого не было еще минуту назад, стояла изумленная королева.

Бывшая, досадливо поправила себя Тили.

Какой у нее теперь титул? Королева-бабушка?

— Однако, — только и смогла выдохнуть старуха.

Тили покрутилась на носочках, отвесила поясной поклон.

— К вашим услугам, — сообщила она, позвякивая многочисленными браслетами на руках.

Королева Тмина шагнула в сторону, приглашая в тайный ход.

За проемом оказалась внушительная магическая лаборатория. Тили даже злиться на свою разнесчастную жизнь перестала, остановившись в полном восхищении. Многочисленные баночки, тюбики, мешочки и свитки примирили её со своей участью навсегда.

— За этой дверью спальня короля, — кивнула королева Тмина в угол. — Твоя комната официально выходит в крыло для прислуги, однако я не хотела тебя даже ночью оставлять вдали от Анджея.

Тили тут же сунула нос в приоткрытую дверь. Пышность убранства её не удивила. А вот стол, заваленный документами и книгами, заставил недоверчиво хмыкнуть.

— Какая любопытная проектировка здания, — сказала она. — У предыдущих королей тоже были шуты-маги?

— У предыдущих королей была склонность к хорошеньким горничным, — сухо ответила королева Тмина.

Тили захихикала:

— Я еще маленькая, мне рано знать о таких вещах.

Ее спутница прикрыла перед ней дверь, заставив отступить обратно в лабораторию.

— У меня есть для тебя подарок, — недружелюбно сказала она. — Шестнадцатилетие в нашей стране считается официальным совершеннолетием для девочек. С этого времени им разрешено выходить замуж.

— Вы специально это говорите, учитывая, что мне замужество не светит? — возмутилась Тили, разглядывая корешки книг на стеллажах.

— Ты так расстраиваешься по этому поводу, — фыркнула королева Тмина.

— Скорблю, — кивнула Тили. — Хотя родительские способности — это бич нашей семьи. Надеюсь, на мне ветвь Линков прервется. Не стоит больше плодить несчастных детей.

— Думаю, Ангетта еще преподнесет тебе немало сюрпризов, так что рано ты поставила крест на семйном древе Линков. Но держи свой подарок.

Тили бережно взяла огромный фолиант, радостно запищала.

— Список заклинаний безумного черного мага Ошо, который сгинул пару сотен лет назад! По слухам, он был вашим прямым предком, ваше сиятельство. Также по слухам — пренеприятнейшим старикашкой.

— В этом ты еще сама убедишься, — рассеянно ответила королева Тмина, прислушиваясь. В комнате Тили раздался стук в дверь. — Тебе пора на праздничный ужин, повесели нас там на славу.

Старуха с неожиданной силой вытолкнула ее обратно в комнату, стена пришла в движение, проем медленно закрылся, и все стихло.