Потерянная дочь

10.1

Я подошла ближе, уже не отсчитывая шаги, но по-прежнему прислушиваясь к внутреннему ощущению опасности. Да, Калин не пойдет против желания жены. Но он вполне может пойти против меня, а потом сказать, что так и было.

- Выпей это, один глоток.

Я подошла на расстояние вытянутой руки и передала бутылёк в руки молодой женщине. Но Калин перехватил его и с подозрением в голосе спросил:

- Ты не лжёшь, ведьма?

- Зелье работает полчаса. Разве ты заметил икоту после моих последующих слов? - я усмехнулась, хотя внутренне напряглась, как натянутая умелым лучником тетива.

- Пожалуйста, Каль. Я не смогу здесь жить, если не оправдаюсь!

Карна вырвала из его ладони зелье и резким движением сделала глоток. Она слегка поморщилась, хотя я и сама пробовала его - оно было безвкусным.

- Будешь пробовать лгать, чтобы проверить его действие? - я забрала бутылёк.

- Ты обещала два вопроса, - снова резко дёрнулся Калин. - Это можно считать первым?

Ох, создатели знают, сколько сил мне понадобилось, чтобы не ответить на его выпад. Держись, Тиша, права на ошибку у тебя нет!

- Буду, - в то же время, ответила Карна. - Мои родители издавна являются дворянами.

А здесь я замерла на мгновение. И вот откуда мне знать, правда это, или нет?

Ведь суть моей идеи заключалась в том, чтобы убедить девушку говорить только истину. Дать ей понять, что ложь сразу будет видно. По сути, запугать её этим. Но может быть, она начала с правды?

Так, рассуждаем спокойно и без паники. Карна - младшая дочь старосты Горача, со слов Ришиды. Деревня эта хоть и побольше нашей, но ни разу не слышала о том, что там были проездом аристократы. Карна подчеркнула слово "издавна", что тоже далеко от правды: единственное, что могло произойти, так это её отец получил титул за внушительный денежный вклад. А стал бы тогда аристократ, пусть и новоиспечённый, сидеть на окраине не так уж далеко от заброшенных земель?

В общем, мысли в голове мелькали, но на заднем плане. А заклинание икоты я уже приводила в действие, проговаривая слова про себя, и надеясь, что получится. Получилось.

Карна икнула четырежды, прежде чем время действия заклинания закончилось. Из-за моей спины донёсся шепоток из толпы, которая всё это время следила за нами во все глаза.

- Всё верно, - она кивнула. - Мой папа - обычный мужчина, и никогда не лез в столицу.

- А мать? - снова вопрос из толпы.

- Прекратите! - я довольно громко шикнула на деревенских. - У нас есть два вопроса, на которые нам нужен ответ. Всё остальное излишне!

- Продолжайте, ведьма, - молодая женщина благодарно улыбнулась, переходя на более уважительный тон.

Если бы не ситуация, я бы даже засмеялась. Какая из меня ведьма, да ещё и на "вы"? Так, ведьмочка-недоучка. Права была Нирия, нужно ехать учиться, прежде чем распоряжаться чужими жизнями.

- Та, которую мы знаем под именем Карна, - я вспомнила формулировки из ведьминского справочника. - Имеешь ли ты причастность к смерти одного из рождённых тобой близнецов?

Когда я говорила несколько минут назад, что во дворе была тишина, я ошиблась. А вот сейчас уже действительно воцарилась ПОЛНАЯ тишина. Даже звуки природы: шумящий обычно ветер, птицы, прилетающие из леса погреться на соломенных крышах на солнышке, звонкие обереги, качающиеся при входе в дом - затихло абсолютно всё. Вся Бережь ждала ответа.

Мне же, кроме ожидания, приходилось напрягаться и по другому поводу. Чем можно заменить заклинание правды? Да, я надавила на неё морально, в расчёт берётся и обычное зелье для восстановления сил, которое было в том бутыльке, и заклинание икоты, работающее независимо от того, говорит правду человек, или нет. Но что, если она соврёт?

- Нет.

И все выдохнули, включая меня. По двору действительно пронеслась волна облегчающих вздохов и даже кое-где довольных возгласов. Она точно говорила правду.

Была ли это та самая эмпатия, о которой говорилось в ведьминским справочнике? Могла ли я как-то повлиять на неё с помощью магии, и сама того не подозревая? Всё возможно. Но в чём я была точно уверена, так это в её ответе.

- Ты хочешь ещё что-то спросить? - Калин и сам весь светился изнутри.

- Та, которую я знаю под именем Карна, - я повторила первую часть обращения. - По своей ли воле ты приехала в Бережь за мужем, и согласна ли ты жить тут, подчиняясь здешним порядкам?

Это было уже формальностью, но местные жители должны были услышать это и убедиться своими ушами, что опасности это приезжей не будет. На этот раз Карна не медлила и ответила положительно. Внутреннее ощущение, тем не менее, подсказало, что с чем-то в моём вопросе она была не согласна. Но это не было желанием навредить Калину или местным, поэтому я не стала настаивать на уточнении или насылать на неё заклинание икоты.

Народ разом заговорил, делясь впечатлениями от ученённого мной суда. И не нашлось ни одного, кто был бы не согласен с решением Старого Тита:

- Раз так, то пускай живёт у нас! Как береженский староста, я поручаюсь за Карну из Горача, и отныне по всем недовольствам обращайтесь напрямую ко мне. Не буду задерживать всех, кто в столь пригожий для торговли день решил выйти на улицы наших славных земель.

В ответ ему послышался радостный смех и лёгкие шутки. И словно не решалась только что судьба женщины, словно не было убитого ребёнка, словно все забыли о том, что происходило десять минут назад.

- Спасибо, дед, - Калин поднял глаза на старосту.

Парень по-прежнему обнимал свою жену, ласково поглаживая её по руке. Карна выглядела лучше, чем когда её только вывели из дома.

- Ты бы перед ведьмой извинился! - пожурила его Ришида. - Умеешь же наговорить гадостей кому не надо, мальчик мой!

Я покачала головой.

- Вам всё ещё нужно поговорить. Карна, - я повернулась к молодой женщине. - Раз Тит взял на себя ответственность за твоё прибытие, он должен знать всю правду. Вы уже семья, так или иначе. Им может не понравится то, что ты скажешь, но и сам Тит, и Ришида теперь станут за тобой.