Потерянная тропа. Том 1

Глава 8. Побег

Гротэр не спала, ворочась в кровати, и совершенно не удивилась, когда на заре в коридоре послышались крики и шум. Ей стоило огромных усилий остаться в комнате и дождаться, когда по двери забарабанят.

Мари подскочила, отодвинула табурет и, увидев Бель, облегченно выдохнула.

— Опять? — шёпотом спросила учёная и только после этого заметила, как лихорадочно блестят глаза подруги и какой раскрасневшейся она была.

— Вос… — служанка слегка запнулась. Голос прозвучал воспалено, хрипло. Она чуть прокашлялась, прежде чем продолжить. — Одного из воспитанников убили…

Похоже шутки кончились… Гротэр оглядела бардак в своей каморке, плотно сжала губы и, ничего не сказав, стала одеваться.

То, что дело плохо, было ясно ещё до того, как Мари увидела практически всех людей замка, стоящих на коленях на влажном после туманной ночи песке. Те, кто опоздал или слишком долго выходил во двор, при виде этой картины, тут же падали на колени, аккуратно отползая в сторону. Бель упала почти сразу, прижавшись к стене. И причиной всему был хозяин замка… Граф, упёршись на трость, стоял рядом с Дэйвом и Кортэлией, которые, возможно, впервые не сидели подле его ног.

Виктор был гораздо ниже управляющих. Удивительно, но оказалось, что ростом он был едва выше Бель.

Учёная не стала падать лицом в землю следом за подругой. Оглядевшись, она зашагала, стараясь не наступать на слуг, к группе сидящих возле хозяйственного здания стражников, у которых не было печатей. Это позволило ей осмотреться. Она, стараясь не наглеть, исподтишка разглядывала и воспитанников, и стражников, пытаясь не окосеть от двойной дозы любопытства и беспокойства.

Приёмыши группками, при полном параде, стояли позади троицы старших и, прежде чем упасть ниц, Мари заметила как, чуть прикрывая друг друга, ей легонько помахали Лия и Дарий. Оба живые и здоровые. Тяжесть беспокойства отступила.

Учёная не сразу поняла, кого же не хватало среди непривычно тихой, угрюмой детской толпы.

Амира.

— Думаю причину сбора объяснять никому не нужно, — сухо начал граф и Мари вздрогнула, настолько неожиданно прозвучал его голос в окружившей их тишине. — Все, кто хоть что-то знают и подозревают, — встать и выложить всё до последней детали!

Даже Мари, будучи полностью лишенной восприятия «реки мира», уловила тяжёлую волну, заставившую толпу рабом с магическими печатями вздрогнуть и задрожать в едином порыве. Никто не двинулся. Но затем… Словно поддаваясь давлению сгустившегося воздуха, поднялся сначала один мужчина-раб, а затем служанка. Они рассказали, как нашли «младшего господина» и кого видели тем вечером. Граф допросил ещё двух человек, мелькнувших в рассказе слуг. И так, одного за другим, сухо кидая вопросы и не сомневаясь, что получит на них ответы, Виктор потрошил всех, словно рыбу, всё больше раскручивая клубок событий.

Но было в этом что-то такое, что заставило Гротэр поёжится. Во всей картине, которую она мысленно фиксировала, не доставало целого пласта информации. Ни орудия убийства, ни самого убийцы или его тени. Лишь детали того, что творилось вокруг до и после. Будто бы на видеокамеру накинули глушилку, а затем вновь её сняли. Те временные рамки, которых не хватало… Промежуток между девятой и десятой склянкой… Момент, когда Гротэр сидела в библиотеке, а затем готовилась ко сну.

Мари чуть повернула голову, пытаясь разглядеть стражников позади себя. Рассказать ли о том, что она видела? Поверят ли ей?

Вскоре цепочка заглохла и граф, переключив внимание на группу без печатей, медленно подошёл, сильно приволакивая ногу, и навис над ними.

— Ларс. Есть какие-нибудь соображения?

— Нет. Я понимаю, что с последней ситуацией все подозрения падают только на вольных. Но среди моих ребят нет таких, кто справился бы с магом «бычьей силы».

Она кожей спины ощущала зуд от тяжёлого взгляда, которого на самом деле быть не могло. Мари подумала открыть рот, чтобы дать наводку, но в момент, когда граф повторил вопрос уже для всех остальных стражей, Мари не шелохнулась.

Убийца здесь. Позади неё. Что если он не один? Даже наверняка не один, — Ларс правильно подметил про силу воспитанника. Капитан и сам был не в состоянии справиться с Амиром. В той ситуации, когда учёная задела самолюбие мальчишки, тренер попытался его утихомирить и не смог. Удержал его ненадолго и только. Не будь других воспитанников — от Мари осталась бы лишь одежда. Что будет, если она сейчас заговорит, не имея точных сведений при такой толпе народа?

Ей не поверят. Она лишь подставится, нарисовав у себя на спине мишень.

Как быстро найдут её настоящие, а не ложные останки, в каком-нибудь дальнем углу замка?

Но когда Мари наблюдала за тем, как уходил граф, ей показалось, что сзади прозвучал смешок. В груди до странного противно саднило чувство вины.

***

После завтрака Мари направилась к тренировочной площадке и, когда в очередной раз никого не обнаружила, решила прогуляться вдоль стен. Как и ожидалось: место, в котором она проковыряла дыру, было плотно заделано. Вместо лужи под стеной серебрился сухой песок. Свежий раствор, пусть и влажноватый, сидел плотно, да и камни были слишком большими, чтобы хоть как-то пытаться их вытащить. Прилив подходил к концу и вода медленно отползала от замка.