Потерянная тропа. Том 1

Глава 13. Полупустой отпечаток

Следующим утром они освободили пространство столовой, складировав мебель за деревянной стойкой.

— Не уверена, как печать отреагирует на твои попытки её перенаправить, поэтому лучше перестраховаться, — проговорила пиратка, отодвигая последний стул.

Грэйс встала посреди зала и чуть встряхнула запястьями, разминая руки. Сегодня на ней не было халата, обнажая плотно-подогнанные друг к другу бинты, скрывающие грудь и часть живота. Извилистые ветки татуировок, выглядывавшие из-за повязки, заканчивались гроздьями красных цветов и были рельефными — краски нанесены поверх выпуклых шрамов.

Пиратка зашевелила пальцами рук, сильно выгибая суставы протеза с узорами. Под её движениями в воздухе проявлялись синие, сияющие нити, вплетаясь в вытянутые печати, напоминавшие два многоногих морских обитателя, окружённых волнами.

— Существуют разные способы заключения договоров. К примеру самый простой — обмен клятвами. Способ практичнее — закрепить кровью написанный на бумаге текст, чтобы после обе стороны могли ознакомиться с условиями повторно. Есть и третий, самый распространённый — магический контракт-печать. Он сложнее, но имеет ряд дополнительных возможностей: ментальный канал для связи, отслеживание состояния сторон, контроль за степенью выполнения обязательств… Смотри…в центре я использую индивидуальный духовный элемент, вокруг которого рунами прописываю условия договора. Я использую в разы больше сил, чтобы ты могла увидеть структуру.

Вокруг рисунков появилась тонкая, сложная вязь, и Мари сразу почувствовала сродство. Вот оно: формулы, руны. Учёная не была знакома с этими символами, но сам принцип направления энергии в схему заставил руки покрыться мурашками. Какой алфавит капитан использует? Где можно достать копию учебника с подробными инструкциями?!

— А теперь я внесу изменение в правый верхний угол, вот в этот знак. Вместо стандартного условия, связанного с получением шестой стадии развития дара, введу ограничение по местопребыванию, — тонкая вязь, увеличившись, видоизменилась, став короче, и вновь вернулась в структуру, спаиваясь с ней. — Так. Вся печать сделана из водного атрибута — из нитей реки мира, связанных с океаном или болотом. Договор можно плести из любых нитей, но поскольку ты контролируешь только воду… Твоя задача — заставить одну печать сдвинуться, коснувшись меня. Пробуй.

Марианн не стала жмуриться, хотя искристый свет отвлекал. Она сжала листок со слезой в кулаке и, пересиливая вихри размышлений о рунах, представила, как одна из печатей сдвигается к Грэйс. Сантиметр, ещё…

Чужая магия не шелохнулась. Но Мари пихала, толкала и давила на неё, понимая — не получится. Она даже зажмурилась, но не видя печати не смогла представить, как одна из них сдвинулась бы.

— Стоп, — спокойно вмешалась в её потуги Грэйс. Мари распахнула глаза. Обе метки продолжали висеть в воздухе, быстро тая. Не прошло и ринки, как они исчезли. — Давай клятвой. У меня, конечно, большой резерв, но я слишком много вливаю, чтобы оставлять нити видимыми. Не получилось — и ладно.

Гротэр не обиделась. Она не была уверена, что смогла бы сдвинуть печать даже спустя декаду.

Пиратка потёрла левой рукой еле заметный узоры на правой, глубоко вдохнула, затем развернулась и подтащила в центр зала два стула, поставив их друг напротив друга.

— Садись.

Мари забралась на сидение и к её руке тут же ринулась ярко-синяя нить, обвиваясь запястье. Она повисла тонким канатом между девочкой и пираткой.

— Нить сигнальная. Прицепить к клятве ментальный канал и прочие полезные функции я не смогу, но вот отслеживать пульс и местонахождение… Я произнесу одностороннюю клятву. Обычно так не делают, потому что разорвать её можно будет только с твоей стороны или же выполнив условия, но мы и не будем нормальными наставником и ученицей, поэтому от тебя клятвы не потребуется, — Грэйс наклонилась и выхватила лезвие из-за голенища, царапнув им ладонь. — Я, Грэйс, капитан корабля «Дельфин», принимаю под своё наставничество Марианн Гротэр, сроком до момента, пока ученица не ступит на земли империй. Клянусь не ограничивать волю ученика, защищать его и развивать таланты.

После конца клятвы порез не затянулся. Из приподнятой ладони кровь кривой струйкой стекла до запястья и коснулась жилки магии, которая, потемнев около чужой руки, быстро стала менять цвет, приближаясь тёмными оттенками к Марианн. Когда же на руке девочки нить стала коричневатой, порез с сочившейся кровью вспыхнул, заживая. Следом рассыпалась и жилка, оставив на запястье Мари слабый беловатый узор.

— Так, а теперь… — глаза Грэйс вспыхнули голубым.

«А ведь она со своим резервом по сути тот же накопитель…» — мелькнула мысль.

— Всё, аура стала немного плотнее — добавилась пара моих нитей. Это, конечно, никак на твой дар не повлияет… но как будто бы… — Грэйс замолкла и её пальцы дёрнулись. Опять колдует? Или… она что, стучит по воздуху? Похоже выбивать ритм во время раздумий было привычкой капитана. — Нет, всё-таки я не эксперт мачигата-гавы*, так что не могу определить точно. Всё, ведьмочка. На сегодня хватит. Теория — вечером, а пока ставим столы на место, завтракаем и, пока я не ушла, можешь задавать свои вопросы.

прим. * «Иная сторона/не та сторона». Так называют в кругах магов Восточных империй Реку Мира, когда дело касается каких-то изысканий, наук.

Марианн поднялась со стула, но с места не сдвинулась. Грэйс взялась перетаскивать столы, едва ли не над головой их удерживая в попытке не снести деревянную стойку.