Потерянная тропа. Том 1

Глава 22. Незваные гости. Часть 1

Под утро к Мари нагрянул кошмар. Она доделывала отчёт, когда бумага расплылась в пальцах, став вязкой и ледяной. Иней клейко прилип к коже, не желая стряхиваться. Он медленно растягивался и сползал, словно пролитая сгущенка.

— Серьезно? Опять друг с другом не разговариваете?! Вам по три прилива что ли?! Не буду я ваши слова передавать — вы в одной комнате находитесь! — рявкнула тень зверя и кошмар раскололся.

Кричала Кэр, распушив хвост от возмущения, словно её хорошенько приложило током. Чувствовалось, что проснулась охотница давно: переоделась в свежее, переплела волосы, причесала хвост, который, пусть и топорщился, но был без колтунов. И часть прядей была влажной — значит выходила на улицу.

А отчитывала лиса… старших.

Ашион, чуть отвернувшись, сидел на стуле около двери, прижимая к груди меч. Жёлтые огоньки свечей бликовали в его собранных в хвост волосах едва уловимым тёмно-зелёным оттенком. Странно… раньше же казалось, что пряди чёрные, будто небо без звёзд. Или такой оттенок мерещится из-за халата, накинутого поверх широкой рубахи? Эту вещь учёная видела впервые: без пуговиц и пояса, с чуть более узкими и длинными рукавами, чем у Грэйс, цианового оттенка с белыми разводами, будто пена с океанских волн. На ткани не было золота или серебра, но вещь казалась такой роскошной, что Мари вновь задалась вопросом — не король ли у них в отряде прохлаждается.

Грэйс стояла в паре шагов от двери и держалась за вздыбленную прическу. Видимо хотела выползти на улицу, но пройти мимо парня не смогла и схлопотала разряд. Капитан тёрла подпаленные кончики тёмных волос и щурилась, зло сверля взглядом Шиона, который решил не дать ей спиться.

Рука Мари и вправду была липкой — её настырно слюнявил эльник, у которого тихо, но настойчиво урчало в животе.

— Язык отсохнет повторить? — поломано протянула пиратка. Должно было выйти грозно, но магия на застуженный голос наслаиваться не хотела.

— Да! — рявкнула Кэр, сжав кулаки и напыжившись, будто бы не с капитаном говорила, а с родным отцом. — Неужели так сложно самим решить конфликт, вместо того…

— Магия, дай мне сил пережить этот дур дом… — прошептала Мари и легонько дёрнула увлекшегося эльника за ухо — зараза умудрился прокусить кожу до крови. — Тебя покормить орехами или кашу будешь?

— Фррфф!

— Это орехи на зверином?

— Фхфх, — отрицательно мотнул ушами эльник.

— А, каша. Кха-кха. Сейчас… — Мари натянула сапоги и закашлялась. В горле мерзко першило от влаги. С неба продолжало лить. Воздух сделался мокрым, тяжёлым, прохладным — в нём можно было плыть, разгребая руками сырость, настолько густо шёл дождь, пропитывая всё. Свечи шипели и трещали, одеяла были сырыми, а пол в доме влажной грязью лип к обуви. Казалось, что ещё чуть-чуть и мир утонет. Земля наверняка раскисла и на ней невозможно было стоять ровно — подошва обязательно соскользнёт, поэтому усилия Ашиона Мари одобряла. Слышалось, как гудит и пенится вода за пределами дома: грязь превратилась в реки, жидкими потоками бежала по холмам и пьяного легко могло снести прямо к болотам. Способности мага тут не спасут… Даже сейчас Грэйс периодически шевелила рукой, убирая лишнюю влагу из воздуха лачуги, чтобы облегчить дыхание их группе, но это не особо помогало — кашляли все. Даже эльник чихал и возмущённо тёр лапкой нос. Зато Кэр кричала так, будто бы у неё персональный фильтр от влаги в горле… Или Грэйс только от лисы сырость убирала, чтобы, щурясь, выслушивать, как её отчитывают, будто маленькую девочку? Это она звуковыми ваннами похмелье лечит? Какая же непонятная женщина…

— Народ, еда есть? Меня сейчас проглотят, а потом за вас примутся, — влезла Мари, откидывая одеяло в сторону вместе с эльником. — Смотрите! — вытянула она обслюнявленную ладонь. — Если я вдруг стану вести себя странно — это всё зараза этого…

Ал, возмущенно пискнув, взмахнул крыльями-ушами и со всего размаху влетел Мари в голову, от чего между ними сверкнул разряд.

— Ууу, цверкова погода…! — взвыла учёная. — …больно как…

— Фрррфр… — согласно зафырчал рухнувший на пол зверёк.

— Да замолкните вы! Что б вас всех поносом разобрало… не вы же эту человечку всю ночь откачивали… — донеслось с кровати сонное восклицание Ворсера, которому вторило хныкающее мычание Ми.

Кэр, надувшись, попыталась пригладить хвост, по которому тоже скользили мелкие искорки. Чуть шевельнув кистью, Шион притянул все крохи разрядов к себе, отделив от одеяла учёной целое облако.

— Как страшно жить на белом свете… — поражённо протянула Мари. И Ал солидарно вздохнул. Видимо, она окончательно двинулась крышей, раз начала различать в звуках, издаваемых зверьком, оттенки эмоций. Такими темпами скоро сама зафыркает.

— Каша на печи. Уж прости, вставать не буду, иначе вам на островах придётся коротать вечность. Я вчера еле отмыл лицо этой… Как только не захлебнулась…

— Маг воды не тонет, — прохрипела Грэйс, а Мари поймала взгляд Ашиона и подавилась смешком. Нет, это точно её эльник покусал? Кажется, парня заразили выразительными гримасами. У него же на лице написано: «Я бы сказал, что на деле не тонет, только больно высока моя вышка, чтобы в такие детские конфликты ввязываться.» Премию за лучшее выражение лица для стикера! Будь у неё доступ к сети и перепискам, только им бы и пользовалась. Озвучить что ли его мысли?