Потерянная Явь

Глава 6

Проснулась я поздно, полностью выспавшейся и отдохнувшей. Похоже, отвар из бабушкиных трав действительно хорошо подействовал.

Было воскресенье, и я решила съездить в город поработать. Да и для рисования нужно было кое-что прикупить по мелочам. Сегодня я поехала на ВДНХ.

День был солнечным и тёплым, влюбленные парочки, семьи с детьми, молоденькие девушки и парни небольшими компаниями расслабленно прогуливались по парку. Клиентов было хоть отбавляй. Я плодотворно трудилась до семи вечера, сделав лишь небольшой перерыв для перекуса. Помимо этого, я продала несколько миниатюр нарисованных маслом на дощечках, и пару акварелей с пасторальными пейзажами.

Пока я ездила за красками и мастихинами, прошло ещё полтора часа, плюс ожидание на станции. В общем, домой я возвращалась уже в сумерках. Как я уже говорила, тропинка от станции до моего нового дома шла через рощу. Густая листва приглушала тусклый свет. Лес наполнился пугающими тенями.

Я остановилась в нерешительности на опушке. Казалось, будто я должна войти в темный коридор. Ближайшая асфальтированная дорога, находилась в нескольких километрах. Если я пойду в обход, это займёт времени почти час и двадцать минут. Я огляделась - вокруг никого. Небольшая горстка людей, вышедшая со мной на станции, отправилась в другую сторону в дачный посёлок по-соседству.

Я вздохнула и шагнула под сень деревьев. Много раз я ходила по этой тропе, но никогда не заходила в лес поздно вечером или ночью. Сумеречный лес пугал своей недосказанностью. Каждый пень казался каким-то мифическим существом, вроде лешего, фавна или гнома. Ветви ивы спускались до земли, словно волосы русалки, которая тянет свои руки, маня зазевавшихся путников. Вдали затявкала и завыла собака. А собака ли это? А вдруг волк? Надо было расспросить у бабы Нины, водятся ли здесь дикие животные и нападают ли они на людей?

Я ускорила шаг. Вдруг справа мне послышался треск. Я замерла, прислушиваясь и вглядываясь в темноту. Я даже не дышала в этот момент.

Среди черных деревьев мне показалось, я вижу выступ возле одного ствола в виде плеча и головы выглядывающего человека.

Это вызвало нешуточное беспокойство.

"Стоп ", - сказала я себе, это всего лишь моё не в меру разбушевавшееся воображение.

Я ускорила шаг. Пройдя так добрых две трети пути, я начала выдыхаться, и остановилась, чтобы отдохнуть. Я прислушалась. В лесу было тихо, весь шум создавала я сама. Пытаясь успокоиться, я мысленно убеждала себя, что я сама себя опять накрутила, и ничего страшного в знакомой дорожке нет. Я десятки раз ходила этим путём и знаю его наизусть.

Резкий треск позади меня остановил поток моего аутотренинга. Было похоже, как будто, кто-то неосторожно наступил на ветку. Я обернулась, и с ужасом увидела тёмный силуэт возле дерева у самой тропинки, метрах в тридцати от меня. В кровь моментально выбросило большую порцию адреналина, сердце заработало как мотор, в висках застучало.

Я припустилась лёгким бегом, отчаянно прижимая большую сумку к боку, чтобы мои дощечки не стучали как барабаны. Дыхание сбивалась, но я всё же, задавала себе вопрос: ”А не привиделось ли мне всё это?”

Чтобы убедиться, мне нужно было всего лишь обернуться. Легко сказать, но трудно сделать, обвешанная тяжёлой сумкой с одной стороны и складным мольбертом, с другой я могла поймать крутящий момент и распластаться на земле. Я замедлила бег, и пересилив страх всё же обернулась.

Высокая тень двигалась за мной по пятам, прямо по тропе, уже не скрываясь за деревьями. Расстояние между нами стремительно сокращалось.

Дикий ужас, граничащий с паникой, охватил меня. В секунду я сбросила свою поклажу и отшвырнула её в кусты подальше от тропы. Вся усталость испарилась моментально. Я рванула как лань, спасающая от хищника. От моей быстроты сейчас зависела моя жизнь. Впереди уже забрезжил просвет между деревьями, когда я услышала хриплое дыхание за спиной. Из последних сил я выбежала из леса и бросилась к дому напрямую через поле. Перемахнув низкую изгородь, которая отделяла мой огород от пастбища, и не рассчитав траекторию я рухнула в высокий бурьян, проклиная свою лень, за то что не выкосила эту часть двора. Цепляясь за заросли конопли я поднялась, и царапая руки, продиралась через высокие стебли, которые местами превышали мой собственный рост. Я бежала к крыльцу, на ходу выхватывая ключ из кармана. Оглянувшись у самой двери, я убедилась, что преследователь отстал. Дрожащими руками не сразу попала в скважину, открыла замок, влетела в дом, захлопнула дверь, заперлась на ключ и засов. И только потом перевела дух, прислонившись спиной к двери.

Сердце колотилось, едва не выпрыгивая из груди, я никак не могла отдышаться, холодный пот выступил на лбу.

Немного успокоившись, я подкралась к окну, немного сдвинула штору и выглянула в просвет. Было темно, но при свете луны можно было разглядеть что, ни один листик, ни одна травинка не колышется. Казалось мир замер. Я включила лампочку, расположенную над крыльцом. В её свете я смогла разглядеть площадку возле дома и часть огорода. Ни рядом с домом, ни в поле, ни на опушке никого не было видно. А это значило, что либо мой преследователь остался в лесу, либо незаметно прокрался, скрываясь в траве, и прячется где-то возле дома. Мурашки пробежали по спине - в любой момент он может разбить окно первого этажа и залезть в дом. Я направилась на кухню, взяла самый большой нож, повключала везде свет и отправилась осматривать комнаты. Я прислушивалась возле каждого окна, отодвигала шторку и осматривала территорию. Везде было тихо, ни души.

Я жутко устала и перенервничала, но боялась прилечь. Стоит мне сомкнуть глаза, и я тут же засну. И тогда, тот, кто прячется в темноте, нападёт на меня. Я стану лёгкой мишенью. Я отправилась на кухню и сварила себе крепкий кофе. От терпкого запаха защекотало нос, в животе заурчало. Покопавшись на кухне, я нашла лишь пару чёрствых сухариков. Свежий хлеб и другие продукты были в большой сумке, равно как и кошелёк со всеми заработанными за сегодня деньгами. И сейчас эта сумка валялась где-то в лесу, или была подобрана этим чудовищем, что гнался за мной. А может на меня хотели напасть с целью ограбления? В таком случае, я легко отделалась. Потеряла деньги, но сохранила жизнь.