Потерянная Явь

Глава 34

Молодой охотник направился ко мне, приблизившись, он развернул корпус своего скакуна наперерез моему и плавно остановил его.

- Что случилось, леди вы попали в беду?

- Меня преследуют те люди, они хотят меня убить! - задыхаясь, срывающимся голосом выкрикнула я, и махнула рукой назад, - помогите, прошу!

- Оставайтесь на месте я разберусь.

Охотник развернулся и направился к разбойникам, которые уже настигали нас. Он поднял руку и зычным голосом выкрикнул:

- Стойте именем императора Маркуса, приказываю вам остановиться.

преследователи натянули поводья и остановили лошадей.

- Отдай нам девчонку, она воровка, украла у моего хозяина кое-что очень ценное,- хриплым голосом рявкнул главарь.

- Это не правда! - возмутилась я, - они напали на меня на лесной дороге, убили кучера и разграбили карету!

- Я граф Димитрий Теос, подданный его высочества императора Маркуса, эта леди находится на моих землях и подпадает под мою защиту. Если вы имеете что-то против, прошу проследовать в мой замок для дальнейшего разбирательства.

- Слушай граф, выдай нам её по-хорошему. Ты не знаешь, кому она перешла дорогу. Девчонка ведьма! Она накликает беду на твой дом и род.

- Нет, и это моё последнее слово!

- Пеняй на себя благородный! - сквозь зубы процедил разбойник и кинулся на моего защитника, второй направился ко мне.

Какие-то доли секунды отделяли меня от неминуемой гибели. В этот момент граф отразил атаку, рубанув, саблей нападающего и убил его одним ударом. В следующее мгновение он оказался уже возле меня и отбил саблю второго бандита. От страха я зажмурилась и вжалась в седло. Мне был слышен лязг и скрежет оружия вскрики, тяжёлое дыхание, топот и ржание лошадей.

Шум начал стихать, я открыла глаза и увидела, как удаляется один из бандитов, скача во весь опор в сторону опушки леса, а охотники преследуют его и окружают. Вскоре он был захвачен в плен и связан.

Молодой граф вернулся ко мне, взял камзол у подоспевшего слуги и накинул мне на плечи.

- Я вижу, вы совсем продрогли, позвольте пригласить вас в мое поместье.

- Спасибо, охотно соглашусь.

- Вы путешествовали одна?

- Нет, со мной был кучер, но эти изверги убили его. Моя карета и тело несчастного остались там, на лесной дороге. Не могли бы вы, позаботится о нём?

- Конечно я сейчас же пошлю людей, не стоит беспокоиться. У вас очень ретивый конь, как вы с ним управляетесь?

- Это не мой, я одолжила его у разбойников, когда убегала от них. И он не очень-то меня слушается.

- Хотите пересесть на более смирную лошадку?

- Да, пожалуй, это было бы очень кстати.

По одному взгляду графа ко мне подоспел грум, с пегой кобылкой и помог мне пересесть в другое седло.

- Позвольте представиться - я граф Димитрий Теос, мое поместье находится в паре миль отсюда. Могу я узнать ваше имя?

-Я Милена Тополева.

- Из каких вы земель?

- Я иноземка.

- Что ж леди Милена Тополева, будьте моей гостьей, в моём владении вас никто не обидит, клянусь честью.

- Благодарю вас, граф Теос, вы спасли мне жизнь.

Он взял поводья моей новой лошади, и мы бок о бок поехали по просеке, продолжая неспешный разговор.

- У вас есть родные? Кому я могу написать о вашем пребывании в моём поместье?

- К сожалению, в этой стране у меня нет родственников, а те, что остались, живут так далеко, что письма до них не доходят.

- Из каких же вы краёв? Вы заинтриговали меня, леди Милена.

- Вряд ли название вам что-то скажет.

- И всё же?

- Я жила в Подмосковье, в небольшой деревеньке.

- Как интересно, никогда раньше не слышал. И далеко это?

-Так далеко, что я сама едва ли найду дорогу.

- Какими же путями вы оказались одна на лесной дороге?

- Меня отрекомендовали одной уважаемой леди преклонных лет в качестве компаньонки. У меня даже есть рекомендательное письмо. Я ехала, чтобы познакомится с ней.

- И как же зовут эту леди, позвольте полюбопытствовать?

- Леди Велеина Малахитова.

- Что? Вы уверены в этом?

- Да, рекомендательное письмо адресовано именно ей.

- Это весьма странно,- задумчиво произнёс граф.

- Почему? Что не так с этой леди?

- Леди Велеина Малахитова, скончалась на восемьдесят четвёртом году жизни три лета тому назад.

- Не может быть! - я едва не выпала из седла, хорошо, что граф ехал рядом и вовремя схватил меня за руку.

- Истину вам говорю, можем посетить место её погребения.

- Но мне дала письмо её внучатая племянница леди Ивия - придворная фрейлина. Возможно ли, что она не знала о смерти своей бабушки?

- Это невозможно. Леди Ивия Малахитова присутствовала на церемонии прощания и даже учинила скандал из-за наследства. Либо это чья-то злая шутка, либо вас специально заманили в ловушку.

Всю оставшуюся дорогу до замка графа Теоса я пребывала в шоке и не проронила более не слова.