Потерянные дети. Школа Ирэн.

3. Новые знакомства.

  Бенедикт стоял перед засыпанным входом в туннель и злился. Проклятый городок!.. Проклятый лаз!.. Проклятая девчонка! А как все хорошо начиналось - новое назначение, простое задание и посвящение в даны Первого Круга. Бенедикту казалось, что вот оно счастье - ухвати за хвост, а дальше работай-работай-работай и когда нибудь он сможет стать Верховным Даном. А теперь что? 
  Что бы раскачать это провинциальное болото ему потребовалось больше времени, чем планировалось. Окраина, проклятая окраина, забытая всеми Ангелами Огненного Престола! Здесь люди не прислушивались ни к политике, ни к шепоту сплетен и интриг, творимых в столице. Они уважали и во всю пользовались плодами Освободительного Эдикта для светлых ведьм и колдунов, принятого еще в прошлом веке. Раскланивались с ними при встрече, и не во что не ставили современных магов-орденцев. Даже дежурный маг, живущий в этой дыре, за столько лет раздобрел, приобрел пивной живот и полюбил местное пиво с сосисками.
  Темные люди!
  Дан еще немного посверлил взглядом то, что осталось от туннеля. Хороша ведьма! Всплеск был такой силы, что его вышвырнуло из туннеля вместе с людьми, едва не засыпав. Бенедикт прикрыл глаза и повертел перед мысленным взором сцену в гостинной. Когда распахнулась дверь, то у противоположной стены замерли две фигуры - девочка-подросток и мелкая девчонка, еще совсем ребенок. Старшая была одета в какие невообразимые яркие тряпки, волосы почти черного цвета заплетены в простую косу. Высокая, ему по плечо. Лицо не было испуганным, скорее наоборот - стального цвета глаза сверкали решимостью, подбородок упрямо вздернут, а губы сжимались в прямую линию. Одной рукой девчонка держала какие-то мешки, а другой прижимала к себе младшую сестру - рыжую, как истинная ведьма! Это про нее вчера донесли - мелкая дрянь смогла проклясть одного из сына досточтимого горожанина. Когда их недоумок отец, вместо того, чтобы подозвать детей и отдать в руки дана, приказал им бежать, Бенедикт почувствовал всплеск силы именно от старшей девочки. А затем, после ее стремительного бегства еще один. 
  Когда он и его люди ворвались в кухню там уже вовсю полыхало. Дану потребовалось вложить значительную часть резерва для того, чтобы потушить магическое пламя. Обозревая полу-обгорелое помещение он потребовал к себе мэра.
  - Дорогой неуважаемый сэр Томас, вы кажется говорили, что у старшей девочки есть дар предвидения, - Бенедикт с холодной яростью давил взглядом мэра, - Тогда объясните мне, что это такое! И как эти сопливые девчонки смогли скрыться?!
  - Но я… Я… - мужчина заикался, глядя на белое от гнева лицо дана - ...я не знал, что у нее столько силы. Ее мать была сильной прорицательницей и у Эллен тоже начал просыпаться этот талант…
  - Ведьмой?! Я спрашиваю - их мать была ведьмой?
  - Ддаа… и очень сильной светлой ведьмой… - мэр посерел лицом.
  - Аха-кха-кха-кха… - каркающе рассмеялся Бенедикт,  - Светлая ведьма! Не смешите Огненный Престол, сэр Томас. Не бывает светлых ведьм - они все! Все, слышите! Все приспешники Темного!
Мэр сглотнул - он был тихим и спокойным человеком. В сонном Майере никогда не было серьезных происшествий, требующих решительных действий. Мужчина не привык к давлению со стороны, и этот приказ про подчинение орденцам воспринимал очень болезненно. А еще он боялся - за себя, за город, за детей и соседей. Боялся обещанную Орденом войну, но больше всего  - дана Бенедикта. Мужчине он казался сошедшим на землю карающим Ангелом Огненного Престола.
  - Я… Я спрошу у доктора Дарнваля, к-куда вел этот туннель. Можно будет посмотреть старые к-карты...
  - Долго, - оборвал его дан, - проще сделать так. Эй, Рель, иди сюда!
  Бенедикт подозвал одного из капитанов своего отряда и отдал распоряжение. Он прошелся по помещению, глядя как его люди расчищают место для будущего ритуала и переместился в гостиную. Доктор сидел на диванчике под охраной одного из солдат и выглядел крайне паршиво. На скуле достопочтенного горожанина расплывался огромный синяк, а сам мужчина дышал с трудом, держась за ребра - видно от солдат ему тоже досталось.
   - И что же мне с вами делать, доктор? - задумчиво протянул дан. Он потеребил кончик своей светлой обгоревшей косы,* - Знаете, что с вами будет? По закону военного времени вас повесят. Как дезертира… Как вам перспектива? Нравится быть видельником, доктор?
  Мужчина молчал. Он знал, что ничего хорошего от нового времени ему ждать не придется. Дану нужны одаренные дети, которыми можно будет заполнить ряды солдат в приближающейся войне. Его девочкам в новом мире вряд ли найдется место. Хорошо,что они смогли уйти, доктор покивал своим мыслям, очень хорошо! Не достанутся его дочери этому… этому… Он так и не смог подобрать определение для дана Бенедикта. Когда-то давно, его жена прочитав заметку о том, что Его Величество Леонард III одобрил пребывания Ордена Огненного Престола на территории королевства, сказала только одно: “Не к добру!” Вот видимо и сбылось…
  - Дан Бенедикт, все готово! - из столовой вышел капитан Рель.
  - Хорошооо… - задумчиво протянул дан, глядя на молчвшего доктора - Идемте!
  В кухне все было подготовлено под ритуал. В центре комнаты убрали стол и лишнюю мебель, на полу расчертили гексаграмму. Один из солдат держал наготове окованный железом ларец. Бенедикт про себя вздохнул. Когда он  был послушником, то представлял как он станет Великим Даном и будет мановением руки вызвать Карающий Огонь направо и налево. Но увы, реальность оказалась к нему безжалостной - оперировать большими силами без “подпорок” в виде формул, гексаграмм или артефактов ему было не дано. Конечно учителя хвалили юного дана за умение с ювелирной точностью выстраивать сложные формулы и наполнять гексаграммы силой, но Бенедикту этого было мало, очень мало.
  Мужчина подошел к ларцу положил на него руки и прошептал про себя формулу. Крышка щелкнула. Внутри на обшитой бархатом поверхности, каждый в своем гнезде, лежали артефакты. Он выбрал красно-коричневый камень, чем-то напоминающий яйцо и защелкнул крышку. Встав посередине круга, он закрыл глаза и поднес сложенные лодочкой ладони к лицу и начал шептать формулу. Постепенно гекса стала наливаться светом, как и камень в его ладонях. Прошло несколько секунд, после чего гексаграмма вспыхнула ярким светом, а мужчина  оттолкнул от себя руки по направлению к стене. Тряхнуло, у непривычных к такому солдатам заложило уши от резкого звука. Дан встряхнул руками и вернул артефакт на место. От гексаграммы на полу ни осталось ни следа, как и от куска стены перед ним - вместо этого впереди призывно манил мягким светом туннель.
  - Рель, пять человек со мной, остальные в охрану, - отдал приказ Бенедикт, - Доктора не трогать, он еще пригодиться. Мэра проводить до ратуши. Вперед!
  Небольшая суета и вот он с отрядом ступает по земляному полу туннеля. Света достаточно - наверху между камнями светится какой-то мох. Внутри сухо и даже будто сквозняк гуляет. Отряд прошел еще немного, когда солдат идущий впереди вскрикнул. Дан поднял голову и увидел, что свет в тоннеле начал набегать волнами. Ярче-тусклее. Ярче-тусклее. Внезапно он почувствовал всплеск огромной силы.
  - Назад! - рявкнул он.
  Отряд быстро перестроился и мужчины заспешили обратно. На спину Бенедикта с каждой секундой давила все возрастающая сила. Быстрее, быстрее же шевелитесь! - подгонял он про себя солдат. Как он мог так глупо подставится! Откуда у малахольной девчонки столько силы?! Или ее кто-то там ждал? Поторапливая солдат, он сам припустил бегом к видневшемуся невдалеке проему. Ощущение давления стало болезненно-нестерпимым, сила подхватила мужчин и вытолкнула из туннеля. Мгновенье и с тихим шорохом осыпавшаяся земля вперемежку с камнями завалила проход.
 Ошарашенный грязный дан зло смотрел в земляную стену.
- Кажется, мы погостим у нашего доброго доктора еще немного времени...