Потерянные дети. Школа Ирэн.

4. Магия и таланты.

  Вокруг была кромешная тьма. Эллен не знала сколько времени они уже ползли. На нее накатила апатия. Даже доносящиеся впереди всхлипывания и бормотания сестры никак ее не трогали. По-началу она еще оборачивалась и вздрагивала каждый раз, когда слышала шорохи, издаваемые осыпающимся тоннелем. Ей казалось вот-вот и этот лаз начнет засыпать землей, но все было спокойно. Потом, пугающие звуки затихли в отдалении. Она ругала себя, что не догадалась обеспечить им с Рицей свет, но оказалось, что это была не самая большая проблема. Собирая мешки Эллен забыла положить в них хоть что-то съестное и воды. Все таки какая она дура!
  Через некоторое время Рица начала жаловаться на уставшие колени и стертые руки. Потом она попросила воды, потом еды, потом закатила истерику обвиняя сестру в том, что им пришлось покинуть дом. Эллен пыталась ей объяснить, что происходит, но через некоторое время просто выдохлась и надавала заходящейся в истерике сестре пощечин.
  - Ползи! Вперед. Быстро, поняла? - речь ее стала рубленной и злой. Рица, судорожно всхлипнув в темноте, толкнула сестру и поползла дальше, жалобно подвывая.
  Когда впереди послышался невнятный шум, Эллен не сразу придала этому значение. Бубнеж Рицы забивал все окружающие звуки напрочь. Они проползли еще немного вперед. Неожиданно сестра вскрикнула и где-то рядом раздался шумный всплеск. Эллен очнулась.
  - Рица? - шепотом позвала она, от ужаса голос не слушался, - Рица, ты здесь? Рица!
  Она потянулась вперед к тому месту, где по ее мнению замерла сестра, но вместо этого ощутила пустоту. Эллен подползла ближе, ощупывая пространство руками и не сразу почувствовала, что теряет опору.
  Секунда полета и она глубоко вошла в воду. Ее накрыла паника! Где верх, где низ?! Куда плыть? Девочке показалось, что воздуха стало не хватать. Ничего не соображая  она открыла рот, чтобы вздохнуть. В этот момент водный поток подхватил ее и вытолкнул на поверхность, не дав наглотаться воды. Она откашливалась и снова захлебывалась, а река все тянула ее за собой. Эллен хотела позвать сестру, но коварное течение приложило ее обо что-то твердое. Сознание померкло…

 Рица отплевывалась от воды стоя на коленях. На нее накатывали ленивые волны, но уже не пытались утащить с собой законную добычу. Где-то высоко под сводами пещеры пробивался свет, и девочка могла даже разглядеть свои исцарапанные руки. Ей было холодно, озноб пробирал до костей, а обида жгла хуже огня. Это все Элле, глупая Элле!
  Сил у девочки хватило только для того, чтобы отползти подальше от воды. Она очень вымоталась - последнее растояние Рица тащила узлы с вещами вместо сестры. Та объяснила ей, что для того, чтобы чувствовать опасность впереди ей нужны были свободные руки. Только как выяснилось - это им не помогло, и Элле не предупредила ее. А может она это специально?
 Руки и ноги у Рицы тряслись не хуже, чем после долгого бега. Девочка с трудом смогла сесть и оглядеться. Перед ней расстилала свои воды огромная подземная река - как она не пыталась, но увидеть в пещерном сумраке другой берег не вышло. Зато получилось рассмотреть место, куда вынесла ее река. Небольшая каменная площадка вдавалась в воду. С одной стороны был берег из мелкой гальки, на который ее и выбросило. С другой - виднелись какие-то столбы торчащие из воды. Девочка оттащила свои вещи подальше и решила осмотреть странное сооружение. 
  Подойдя к дальней стороне площадки она увидела останки небольшого причала. Каменные столбы раньше держали на себе деревянные доски для мостков, уходящих в реку. Сейчас же от них осталось немного обкатанных водой до неузнаваемости деревяшек, валяющихся вокруг. Сама площадка причала, к которой примыкали останки мостков видимо была очень старой. По ее краю когда-то были вделаны  железные кольца. Наверно к ним раньше привязывали лодки, подумала Рица. Но если сюда кто-то приплывал, значит где-то рядом есть выход?
  Эта мысль необыкновенно ее взволновала! Рица прошлась вдоль площадки и увидела очередной туннель ведущий в темноту. Девочка тяжело вздохнула. Ей очень хотелось одновременно и есть и спать, но никак не лезть в темный лаз. Но если сидеть здесь, то вряд ли ее спасут. Да и кто знает, зачем сюда приплывали неведомые люди. И где же Элле? Если она не успела остановиться и упала вслед за Рицей, то почему их не вынесло сюда вместе?
 Хотя о чем это она, Элле же теперь всамделешная ведьма! А Рица, так… пустоцвет. У нее даже зелье от простуды без папиного контроля не получалось сварить. Полная бездарь! Глаза девочки наполнились слезами. Ей хотелось свернутся клубком и выплакаться всласть. Но мокрая одежда холодила кожу и надо бы придумать как согреться. Рица собрала валяющиеся на берегу деревяшки, они были сухими и гладкими, больше на ощупь напоминая камни. Девочка сложила маленький шалашик для будущего костра и попробовала тереть одну деревяшку об другую, как показывал папа. Но у нее ничего не получилось, только руки устали еще больше. Без сил она улеглась  рядом с неполучившимся костром. Если не шевелится, то казалось, что ей не так уж и холодно. Веки девочки налились тяжестью, она смотрела сквозь ресницы на не зажженный костер. Рице стало казаться, что над сухим деревом мерцают мельчайшие искры от которых веет настоящим теплом. Откуда-то из глубин памяти всплыло странное слово. Она сложила губы трубочкой и шепнула:
  - Ignis*, - так говорил местный маг, когда на праздник запускал фейерверки. Площадка с которой били в небо огненные цветы была закрыта для посторонних. Но в тот раз Рице и ее товарищам повезло - они успели спрятаться и подкараулить мага до того, как на площадку перестали пускать посетителей.
  Мгновение ничего не происходило, а затем костер ослепительно вспыхнул и начал давать ровное гудящее пламя. Рица отшатнулась в ужасе! А затем девочка поняла, что это она… Она смогла зажечь пламя из этих маленьких искорок! Но почему? Почему сейчас у нее получилось? Она же столько раз пыталась проделать хоть что-то по тем урокам, которые давала ей Элле, но никогда не чувствовала никакого отклика. Получается она тоже ведьма? Или маг?
Так в чем же различие…