Потерянные маги огня. Дорога в неизвестность

6. В логове врага

Мой оппонент был чертовски зол, его глаза налились яростью, и в меня один за одним полетели файерболы. Я едва успела выставить защитный купол, чувствовала себя мышью в мышеловке... Думай, Маруся, думай, ведь даже, если тебя съели, у тебя есть два выхода. После порядочного количества отправленных в мою сторону огненных шаров, Роджер сделал передышку, а я не нашла ничего умного, кроме, как с криками: «Ааааа!» – с разбега повалить соперника на спину. Но мои эмоции опять вышли из-под контроля, и я открыла портал, и мы рухнули в него. Пока мы падали, я держала Дарслинга за грудки, а портал выбросил нас на скалистый морской берег. Почему выбросил? Падали мы с достаточно большой высоты, ударяясь о камни, очередной удар выбил меня из реальности.
Пришла в себя от того, что меня пытались напоить каким-то горьким отваром.
-Пей, Милая, - Я поморщилась и попыталась выплюнуть эту жидкость, но мне зажали нос и рот, а чтобы сделать вдох, пришлось все проглотить. – Вот, молодец. – Продолжил скрипучий голос, рассмотреть, говорившего не могла, картинка не фокусировалась, в ушах звенело. – Сейчас полегчает.
Действительно, картинка прояснилась, гул прекратился, но двигаться было проблематично. Рядом со мной сидела скрюченная женщина в каких-то лохмотьях, крючковатый нос, впалые щеки, тощие руки, не хватало, только метлы и ступы, а нет, метла имелась в сторонке от скамьи, на которой я лежала. Я хотела было спросить, где я нахожусь, но на мой незаданный вопрос последовал ответ:
-Неважно, где ты? Важно другое: время – вот, что важно. У тебя его осталось мало, Ильнарит.
-Откуда Вы знаете? – Удивилась я.
- Я многое знаю. – Продолжила старушка. - Слушай и запоминай. Вам придется идти вместе.
- С кем?
-А вот с кем борешься, с тем и нужно идти. Он приведет тебя к тому, что потеряли. Ты станешь перед выбором, и в момент искушения, вспомни о том, что дорого твоему сердцу. И вопреки всему отдай то, что приобретешь. Как звать то тебя, Милая?
-Маруся. Маруся Вольнторг.
-Я – Наргиз. Идем, а то твой спутник уже заждался. Да и пообедать не мешало бы.
В соседней комнате в кресле сидел Роджер. Его лицо было в царапинах, одежда изодрана о камни, одна рука была зафиксирована тугой повязкой к телу. Подозреваю, что тоже выгляжу не очень хорошо, тело ломило от ссадин.
-Ты упала на меня, а я, если помнишь, – на камни. - Спокойным тоном сообщил Дарслинг. – Нам нужно отправляться в путь, полдня потеряли.
-Сначала обед. – Прервала его Наргиз. – Составьте старухе компанию, да и силы свои восстановите.
Дарслинг был недоволен, но лишь сильнее свободной рукой сжал кулак. Никто из присутствующих не проронил ни слова, аромат запечённой рыбы и овощей затмил все, рот мгновенно наполнился слюной, а желудок жалобно заурчал. Не дожидаясь решения Роджера, я села за стол и принялась активно уплетать обед. вишенкой на торте оказался яблочный пирог с травяным чаем. С каждым глотком я будто оживала, силы прибавлялись, и, казалось, что я могу дать еще один бой сопернику. Но видя мою проявляющуюся решимость, Наргиз отрицательно покачала головой. Когда мы покончили с обедом, старушка протянула нам по узелку и сказала:
-Вам действительно пора.
-Спасибо, прощайте.
-До встречи. – ответила мне Наргиз.
Мы вышли из дома старушки, сделали пару шагов, и позади раздался звук лопнувшего мыльного пузыря, я обернулась, а домика – то нет.
-Это иллюзия. Дом на месте, просто ты его не видишь. Идем, я хоть и с одной рукой, но могу применить магию. Прошу тебя идти по собственной воле, ну нет у тебя других вариантов. Пойми, ты все равно попадешь ко мне. - Разливался соловьем Роджер.
-Не обольщайся, я иду только потому, что не знаю, где я нахожусь.
-На всякий случай, - Белозубо улыбнулся и в мои волосы воткнул шпильку.
Это мне не понравилось, я попыталась снять шпильку, но дотронуться не смогла, было очень горячо рукам, тогда оттолкнула Дарслинга и побежала прочь, дальше, чем на пять метров, не убежала, словно в стену уперлась. Вот попала, так попала. Пришлось проглотить все слова, которые хоте высказать. Шли мы несколько дней, спасибо Наргиз, без еды мы не остались. Итогом нашей дороги предстал высеченный в скале замок.
- Это твой новый дом. – Победоносно произнес Роджер.
- Как же, – шепотом ответила я.
- Ну вот почему сразу нельзя было спокойно со мной уйти? Никто бы не страдал из-за тебя.
- Это ты о Сайрусе или Германе, или о других огневиках?
-И о тех и о других. Кстати, с огневиками все в порядке, во всяком случае с большей их частью. Подберу тебе лучшие апартаменты.
Внутри было тихо, безлюдно, прохладно. Я ждала паутину, свисающую по углам и на люстрах, пыль на полу, но все было чисто.
-Тебе подойдет комната в южном крыле. Идем, или тебя силком тянуть? Тебе здесь понравится.
И повел меня вверх по лестнице, я думала, что меня уведут в подземелье, посадят в темницу, но нет. Запрут меня «в высокой башне», на верхнем этаже.
-Отсюда ты выйти не сможешь, из дома соответственно тоже.
-Кто бы сомневался?!
Дверь захлопнулась, лязгнул замок. но уйти от двери не смогла, меня словно впечатало, я уперлась лбом в дверь. Так нужно успокоиться, вдох-выдох, вдох-выдох. В какой-то момент немного полегчало, я смогла сделать пару шагов от двери, вновь лязгнул замок и вошел Роджер.
-Ах, да! – Театрально хлопнул себя по лбу. – Это больше не нужно. - Наконец-то убирая шпильку. – Здесь имеется все необходимое. Ужин будет подан сюда. И портал отсюда не построить и через сон ни с кем не сможешь пообщаться. Отдыхай. – Елейным голосочком, явно довольный собой пропел Роджер и удалился.
Итак, я в логове врага. Ладно, найдем возможность изучить дом Роджера, лазейка должна быть, обязательно, и может тогда я найду других огневиков. Надо осмотреться. Комната достаточно аскетична: кровать, письменный стол, кресло, большое окно. Вид открывается красивый, но опасный, если выбираться этим путем, то рискуешь разбиться о камни внизу. Так, что еще, дверь, еще одна дверь, которая вывела меня в ванную. Ладно, приведу себя в порядок и продолжу искать лазейку.
Теплая вода, не хитрые заклинания, вернули мне более-менее приличный вид. Время посмотреть, что есть у меня, развернула узелок от Наргиз. Там остался хлеб, сыр и кусочек вяленого мяса, стоит это немного поберечь. А это что? Мое внимание привлек поблескивающий фрагмент цепочки, переложила все продукты на стол, расправила ткань узелка и увидела зашитый карманчик, из распустившихся ниток и выглядывала цепочка. Разорвав нитку, увидела связной амулет, я думала, что потеряла его в схватке. Воспользоваться раньше не решалась, да и сейчас не время, что я скажу им? Оставлю на непредвиденный момент. Упаковав все в узелок, а амулет убрав в лиф, принялась детально осматривать комнату.
Не обнаружив никаких угроз для своего физического и ментального состояния, плюхнулась на кровать. Усталость взяла верх, и я уснула. Сны были более, чем странные. Сначала мой дом, родители, Герман, магистр, а потом все они кричат в диком пламени, а я не могу унять пламя, Никаких сожалений или боли, только ярость переполняющая меня и дурманящая разум, желание подчинить всех и все вокруг... И вдруг резкий холод и дыхание сбилось, словно от длительного бега, села на кровати, пытаясь выровнять свое дыхание, созерцая молодую девушку с деревянным ведром в руках.
-Ну извини, ты могла спалить все раньше времени, я -Ания. – протянула руку мне девушка.
-Маруся, – протянула свою руку в ответ и ужаснулась, руки были словно в золе, а простыня, на которой я возлежала, и увидела две обугленные дыры, видимо во сне смяла руками и ... в общем, подожгла. -Погоди, как ты сюда попала?
-Ну я почувствовала запах гари, когда пыталась уйти отсюда и решила заглянуть. Оказалось не зря.
-Ания – ты случаем не маг огня?
-О, нет, магией я обделена. Папа пытается найти способ пробудить во мне магию. Я отказывалась, тогда отец меня запер, но не учел, что в детстве я обошла все ходы нашего дома.
-Дарслин?
-Ания Дарслинг. Я давно могла уйти, но те люди, я не могла забрать их с собой.
-Ты знаешь где маги огня?
-Да, но без магии я ничего не могу, и совсем скоро будет затмение, я хотела позвать кого-нибудь на помощь.
-Как ты сюда попала?
-В ванной есть потайной ход.
-Как же я пропустила?! А который час? - За дверью послышались шаги. -Быстро, прячься.
Девушка бесшумно скрылась за дверью в ванной. А не нашла ничего лучше, чем взять ведро.
-Ты что? Хотела здесь все спалить? Зря. Уйти все равно не сможешь. Твой ужин. -поставил на стол поднос с ароматным овощным рагу, шоколадными пирожными, зеленым чаем и фруктами.
-Даже приборы принес? Не боишься, что нападу?
-Нет. Тебе не хватит силенок. Зайду через час. – И больше не проронив ни слова удалился.
-Ушел? – Ания выглянула из-за двери.
-Да. Есть хочешь? Присоединяйся.
Пока девушка уплетала «мой ужин», я суматошно пыталась систематизировать новую информацию. Уйти без преследователей мне не удастся, да и нужно проверить, действительно ли здесь маги огня.
-Когда твой отец уйдет, ты покажешь мне других людей.
Время прошло достаточно быстро, из рассказов Ании, я узнала, что маги вполне в неплохих условиях, кормят их хорошо, но магию использовать они не могут, антимагические браслеты. Ну да ладно, увижу, разберусь.
За дверью послышались шаги, Ания немедля направилась в ванную. А я спокойно взяла чашку и сделала вид, что пью чай, Роджер явно был доволен, пожелал доброй ночи и оставив мне чашку ушел. Что-то мне подсказывало, что чай с сюрпризом. Оставив чашку, направилась к Ании.
-Твой отец, сказал, что выйти отсюда невозможно, – сложив руки на груди, напомнила я.
-Это если у тебя нет ключа, – моя собеседница сняла с шеи кристалл и приложила его к стене, та завсветилась рунами, и с тихим «Пух» часть стены исчезла. – Идем.
Мы шагнули в появившийся пыльный темный проход, стена за нами мгновенно закрылась, отрезая путь назад. Освещение пришлось соображать самим, я зажгла несколько световых шаров, которые нас сопровождали.
-Как ты шла здесь без света?
-У меня было несколько свечей. – Пожала плечами Ания.
Шли мы, по ощущениям, вниз, было несколько поворотов, потом шагали по прямой, затем вверх, снова вниз, несколько поворотов, и наконец заветное:
-Мы пришли, -девушка вновь использовала кристалл, и из пыльного прохода мы попали в просторный холл с большим количеством дверей. – За каждой дверью находится пропавший маг, они все живы, но некоторые спят, это те, кто пытались бежать, и у всех блокирующие магию браслеты. Отец проводил несколько попыток забрать магию, но эффект временный, да и мое тело не может выдержать это. Я больше не хочу проходить через это.
Пока девушка говорила, я заглянула в несколько комнат, в каждой лежали спящие люди. Я была удивлена, что эти ко мне заперты и выглядят не как темница, а похожи на мою.
-А чего их запирать, уйти-то не смогут. Я разбудить их не смогу, снять браслеты – тоже.
Если одна часть магов спала, то вторая часть, словно в трансе, смотрели в одну точку, а нас не слышали. Я не могла понять, как и что делать, каким образом помочь.
Ания печально вздыхала, а мысли в моей голове роились и никак не желали выстроиться в логическую цепочку. Маруся, нужно успокоить этот рой, иначе можно сойти с ума. Нужно все упорядочить:
-Нужно вернуться назад, пока твой отец не обнаружил мое отсутствие.
В комнате меня ждал Роджер.
-Нагулялась?
-Милая вышла прогулка...
-И? Что же вернулась?
-Не знаю куда идти. А Вы странно спокойны, Роджер.
Ответом меня не удостоили, только зловещая улыбка была подарена мне. И Роджер удалился. Что это было?! Сиди теперь, думай.

Герман

- Открывать портал напрямую опасно, - Маристр Нойтвиль был очень серьезен, - Герман, бери ребят и перемещаемся в эту точку, – указал на точку, находящуюся на достаточно большом расстоянии от метки маяка, – Дамы не идут!
-Паааап!? Советую смириться, с вами или без вас, я все равно пойду. -Уперла руки в бока Амелия.
-Я тоже пойду, мы готовились очень долго, – Диана обняла господина Нойтвиля, и тот, кажется, немного смягчился, – Мы готовы, поверь.
-Хорошо, - тяжело вздохнув согласился магистр.
Сборы не требовали много времени, и вот мы на скалистой местности, откуда пара дней пути к нашему маяку.

Маруся

-Думай, Маруся, думай! – приказала себе вслух, но далее продолжила мысленно. – Что бы сделали герои моих любимых книг? Импровизировали бы на ходу? – Но, как назло, ни одной идеи, в груди кольнуло, будто я что-то упускаю. Был бы рядом Герман, он бы точно что-нибудь придумал! У меня ведь есть связной амулет, точно! Нужно в следующую встречу с Анией выбраться к месту, откуда можно связаться с Германом.
Но все же мне нужно знать, как будет проходить ритуал обретения силы Анией. Мысли мои, как тараканы при включении света, разбежались в разные стороны, не желая становиться в стройные ряды. Возникали и образы родителей, и теплые объятия Германа, и Амелия с ее умением находить плюсы во всем. Но план по дальнейшему пути все никак не хотел появляться. Тогда будем тренироваться! Я медитировала, затем потянулась мысленно к пленникам Роджера, почувствовала незримые нити, как путеводный клубок. Я даже обрадовалась, что могу хоть что-то сделать сама. Затраты энергии на тренировки практически не было, боевые заклинания я не использовала, а то, что расходовала, восполняла во время медитации. Так прошло несколько дней, Ания не заходила, а вот Роджер напротив, трижды в день приносил мне еду. Когда в очередной раз за Дарслингом закрылась дверь, я услышала вздох облегчения:
-Фух, не заметил!
Я даже вздрогнула, – Ания?
-Прости не могла сбежать раньше, – виновато пожала плечами девушка, – О предстоящем вечере много рассказать не могу, знаю только, что тебе придется перенаправлять огонь магов через себя в мое тело. Отец даст тебе все необходимое.
-Погоди, мне необходимо связаться с Германом, ты можешь помочь мне в этом?
-Я не уверена, но могу показать место, где можно попробовать выйти на связь, - Ания задумалась и, кажется, провалилась в свои мысли. – Идем, времени мало.
Я поспешила следом, пока шли Ания указывала, как не заблудиться в этом лабиринте.
- Запоминай, возможно, пригодится. Видишь здесь, - девушка указала на выступ в потолке, похожий на стрелу, - Это указатели направления, по ним ты всегда найдешь выход, проблема в том, что все выходы разные, где-то это действительно выход, а где-то….- Ания помолчала, - В общем, внимательно осматривай все прежде чем сделать шаг в новый проход.
Мы добрались к месту назначения. Это была небольшая площадка с резким обрывом, с высоты которого внизу деревья казались мелкими точками, от такой высоты голова кругом шла.
- Об этом я и говорила, прежде чем шагать внимательно смотри, - ухватив меня за руку сказал мой проводник.
- Я… Все нормально, можешь оставить меня одну на пару минут?
Ания ничего не сказала, скрылась в темноте прохода.
Я быстро достала связной амулет, активировала его. В ожидании ответа, мое сердце стало биться в каком-то бешеном ритме, дыхание сбилось, руки мелко подрагивали.
- Маруся, ты цела? - тихий голос Германа заставил забыть, как говорить, - я рядом, скоро будем у тебя. Ты только скажи, ты не ранена?
- Всё... всё в порядке. Цела, я их нашла... они... тоже здесь. Слышишь? Маги тоже здесь, но они, словно одурманены, не реагируют ни на кого. Больше говорить не могу, завтра будет тяжелый день, для нас всех.
Как добралась обратно, не помню. В моей голове роились мысли и никак не хотели выстроиться логический в ряд: "А что, если я все испорчу? Что, если Герман не успеет? А что, если... А что, если... "
Шагнув в свои "покои" я увидела Роджера. "Все, мы теперь точно пропали!".
Но, нет, Дарслинг был слишком расслаблен. Словно ничего не произошло:
- Нагулялась? Ну вот и славненько. Скоро все закончится, - как-то устало произнес он, словно не для меня , а для себя самого, - Вот это завтра тебе поможет, - указал на коробку лежащую на кровати, - А теперь отдыхай, - с этими словами с его ладони полетели белесые искры, в глазах появился туман, и я уснула.
Поразительно, но в этот раз я не видела снов, словно просто на мгновение закрыла глаза. Проснулась от стука в дверь:
- У тебя есть не более получаса.
Нет, нет, я не успела все обдумать. Как быть? Паника все более яростно овладевала моим сознанием.
А-а-а-а-а, так успокоиться, это то, что нужно сделать в первую очередь.
Выбора нет, выходить мне всё равно придётся. Сделав несколько глубоких вдохов, я открыла коробку, оставленную Роджером. В ней обнаружила простое белое льняное платье с рунами идущими вдоль подола и рукавов. Это платье напоминало мне нижнюю русскую рубаху.
Придумать план я не смогла, но зато сумела успокоиться.
Роджер без лишних слов открыл дверь и мы отправились в зал, который показала мне Ания, только сегодня в этом зале сидели кругом все маги огня, в центре круга была Ания, в таком же платье как у меня, казалось девушка была напугана не меньше, чем я.
- Эти руны помогут тебе направить магию в нужное русло и не убить тебя. - Роджер был полон надежды на удачное стечение обстоятельств.
- Звучит очень ободряюще, - я только и смогла нервно усмехнуться.
- Расслабься. Тебе только нужно, перенаправить магию.
- А если я не смогу это сделать?
- Лучше бы тебе суметь, ведь, то что может быть в случае неудачи, тебе не понравится.
Меня грубо втолкнули в круг, выставили защитный купол вокруг нашего "хоровода", и как только я приблизилась к девушке, началось что-то вроде хорового чтения, только вот язык я не понимала, но внутри меня начинал нарастать огонь, словно разжигают костёр, я пыталась это погасить, но непонятная для меня речь, вводила меня в состояние бессознательности. Я начала повторять эти слова и не могла прекратить нарастающую бурю, по моим рукам начал расплываться жар, руки стали похожы на зажжённые факелы, но стряхнуть этот огонь было не возможно. Я видела как испугалась Ания и сначала отпрянула от меня, я чувствовала, что если сейчас не смогу избавиться от огня, сгорю, мое сознание начало уплывать.
-Маруся! Я здесь, я нашёл тебя.- Герман, это точно был его голос.
- Да сколько можно портить мне все планы, ты опоздал, теперь ничего не остановить! - это Ания, моему удивлению не было предела, но только вот я не могла ничего сделать сейчас.
Девушка крепко схватила мои руки и руны на наших одеждах начали светиться золотом, огонь, который пылал на моих руках, охватил нас обоих. На смену жара пришла боль, я чувствовала, как каждая клеточка моего тела пытается сопротивляться. Девушка, которая казалась беззащитной, оказалась не такой уж и бедной овечкой. В моей голове мелькнула мысль, что будет если я направлю всю магию огня, выдержит ли она. Единственный способ узнать, поверить на деле. Почему-то мне хотелось верить, что это поможет привести в чувство всех магов огня и вставить на место мозг Ании. Я сосредоточилась сильнее на магии огня и стала собирать все себе, все крохи, которые только можно было найти в этом круге.

Герман.

В место, которое указывал маячок, мы добрались без проблем. Это очень удивило, не может быть, чтобы Роджер не позаботился об охране. Но мы также беспрепятственно вошли в здание, нас никто не остановил. Означать это могло только одно, мы опоздали, или все еще обряд идёт. По магической вспышке мы направились в нижние помещения, и очень быстро нашли, то что искали. В большом помещении был Роджер, вкруг выстроены маги, читающие заклинание передачи сил, и две девушки, одна из которых точно была мне до боли знакома:
-Маруся! Я здесь, я нашёл тебя.
-Да сколько можно портить мне все планы, ты опоздал, теперь ничего не остановить, - и на этот раз Роджер молчал, а говорила девушка, стоящая рядом с Марусей.
Я бросился в круг, но войти не мог, кто-то выстроил защитный барьер.
Обе девушки пылали ярким огнем, и казалось из этого пламени нельзя выйти живыми.
В воздухе начало пахнуть не просто дымом, а гарью, как на пепелище.
-Я перепробовал все, - тяжёлая рука Дарслинга легла на мое плечо. - Сейчас ничего нельзя сделать, нужно просто ждать.
-Просто ждать!? - ярость начала застилать глаза.
Они обе кричали не заклинание, иоя жена кричала от боли, с я не мог пробиться сквозь барьер.
Казалось, что это длится вечно, но вот маги начали замолкать и осознано смотреть друг на друга, они перестали читать заклинание, но центр ритуального круга горел огнём. Маги бросились в эпицентр помочь, но огонь их не слушал, словно магии огня не было и им ничего не оставалось, кроме как пытаться вырваться из этого хаоса. Когда последний из магов пришёл в себя, яркая вспышка разорвала защитный купол, острая боль в области брачной руны сбила меня с ног. Клубы дыма заполнили зал, маги пытались откашляться, а я бросился, расталкивая их, в центр. Только бы жива, только бы жива, единственное, что мне нужно. Она лежала на полу тяжело дыша, я поднял ее на руки, хотел прижать крепче, чтобы больше никуда её не отпускать, но она исчезла, словно ее здесь не было...
Дальше мир поблек, что делали магистр и наш "спасательный отряд" я не помню, помню как сжимал шею Дарслингу, а Амелия пыталась меня оттащить.
Маруся
Глаза разлепила с трудом, голова гудела.
-Проснулась, возьми вот, выпей, полегче станет, - скрипучим голосом проговорила Наргиз. - И нечего разлёживаться, тебе ещё назад возвращаться.
- Я думала, что умерла, - сказала принимая чашку с горячим терпким оваром.
-Вот ещё. Конечно рассеять магию это не дорогу перейти, но все восстановится.
- Как рассеять? Я же передавала магию Ании.
- Нельзя передать магию тому, кто рождён без капли магии. Ее можно только пробудить, и то только в том, в ком магия есть изначально. Ты дала прикоснуться к магии, но не передала магию.
- Рассеять... Т.е. магии огня теперь нет? - в голове как-то резко прояснилось.
- Глупая ты. Тебе нужна была помощь, ты ее получила от магов, находящийся рядом. Магия вернется, когда будет нужна.
- А что будет с Роджером и Анией?
- А это ты сама скоро узнаешь. Полегчало? Вот возьми, - в ложила в руку мне кристалл, - И иди своей дорогой, у меня дел еще много, - с этими словами Наргиз выдворила меня из дома.
- Спасибо, - но это спасибо ушло в никуда, дом Наргиз быстро исчез.
Я стала рассматривать кристалл и пришла к выводу, что он похож на одноразовый портал. Активировала его, зажмурилась, представляя как встречусь с Германом. Но у судьбы были свои планы...
Открыла глаза я в своей комнате с книгой в руках, получается я все это время спала.
В груди стало очень больно, пустота, будто я потеряла часть себя. Этот сон был очень реалистичным.
Стук в дверь, заставил отвлечься.
- Руся, открывай! - требовала Светка.
Я молча открыла дверь, Светка с порога кинулась меня обнимать.
-Слова Богу. Ты жива, я вся испереживалась, уже две недели пытаюсь тебя найти. На работе тебя не видели. Ты где была? И почему так воняет гарью? У тебя что-то сгорело? - принялась отчитывать меня Светка, и за одно проверять, что сгорело.
Я расплакалась и все ей рассказала, в красках, деталях, что чувствовала и что чувствую сейчас.
- Кажется тебе нужно перестать читать. - С видом знатока ответили мне.
- Может быть, - не стала спорить я.
- Сегодня я останусь у тебя. Не нравится мне твоё состояние.
Мы заказали доставку еды, но есть мне не хотелось, Светка отвлекала меня рассказом об очередном своем свидании. Я изредка улыбалась, кивала, в общем, делала вид, что слушаю её внимательно, а сама мыслями была на Альтайросе.