Потерянный княжич - 1

Интерлюдия 2

Интерлюдия 2

~ Российская Империя ~

Мужчина плеснул еще коньяка в уже согретые бокал. Бросил взгляд на часы, мысленно отслеживая секунды. Дождался, когда стрелка пробежит отметку двенадцати, и только после этого выпил. Сам кабинет был погружен в полумрак, чтобы не привлекать лишнего внимания наблюдателей. Нет, нельзя сказать, что владелец кабинета не привык к постоянному вниманию, но иногда бывают моменты, когда никто не должен видеть слабости. А таким как он слабости непозволительны. На круглом столике стоял еще один бокал и тоже с коньяком, а не, как полагается, с водкой, накрытым куском хлеба.

- Ну вот и еще один год прошел, - прошептал мужчина.

Боль утраты не стала меньше с годами, даже наоборот, потому как до заказчиков смерти сына, мужчина так и не смог добраться. Более того, раз в пару лет этим тварям еще и улыбаться приходится, ибо протокол приемов и прочих званых обедов. Нет, если бы были прямые улики, то мужчину не остановила бы никакая политика и никакие законы, но так сложилось, что прямых улик против «вечных друзей» и не было. Ни тогда. Ни сейчас. Есть лишь косвенные, ну и чуйка старого чумовода, которая буквально орала о причастности лаймов. Почти что привычное: «англичанка гадит» свербело на подкорке, а может, то был опыт. Уж сколько они крови друг другу попили за века. Мужчина еще ненависть деда к этим "царственным братьям" помнил. Да и выгодна была смерть именно им, а не польским исполнителям или турецкому следу.

Мужчина еще раз посмотрел на бокал с хлебом.

- Прости, сын. И зазнобу не уберег, и… - горло сдавило спазмом. На темных, как сама ночь, глазах выступили слезы.

И в этот момент дверь в кабинет открылась. Мужчина моргнул, чтобы скрыть момент слабости. Опущенные плечи мгновенно распрямились, а взгляд стал жестким, как у настороженного хищника.

Посетитель прошел до стола, глянул на бокалы, на мужчину – и опустился в кресло напротив.

- Что ты здесь забыл? – тихо и спокойно спросил мужчина. – Я же предупредил, что занят.

Посетитель, что выглядел несколько моложе хозяина кабинета, все же имел с ним и общие черты. Настолько общие, что их с первого взгляда сочли бы родственниками. Те же пронзительные темные, до черноты, глаза. Те же густые брови и ресницы, те же длинные пальцы и высокие скулы, и та же выправка.

- Пьешь, - констатировал посетитель.

- Пью, - согласился мужчина. – Сегодня имею право.

- Да, но ведь не только ты потерял сына, но и я - брата.

Мужчина некоторое время молчал, затем встал и достал еще бокал. Выпили. Помолчали.

Хозяин кабинета хотел остаться один, ему еще многое нужно было проговорить вслух, как он делал каждый раз, когда приходил этот день. Это нужно было не давно умершему в муках сыну, а ему, старому колдуну, чтобы не забывать, что личная мощь еще не дает безопасности, что положение не дает безопасности. Да ничто в этом мире не даст безопасности – и он в любой момент может потерять дорогих людей, как и собственную жизнь. Горе – горем, но ненависть к себе за ошибку мужчина любил взращивать куда больше. Ненависть за ошибку давала силы куда большие, чем понимание, что от него слишком многое зависит. Потерял первенца? Отлично, теперь страдай и работай.

- Почему ты всегда поминаешь его один? Мы все… - молодой осекся под взглядом хозяина кабинета.

- Что случилось? – раздельно повторил он вопрос.

Младший может и любил брата, но прошло слишком много лет, чтобы та трагедия трогала хоть кого-то. Мир – он для живых, мертвецам в нем нет места, пусть и в виде памяти. И злиться на это глупо.

- Думаешь, я не мог приехать просто так? – нахмурился молодой.

Ох, как много хотел бы сказать мужчина, но лишь вздернул бровь.

Еще несколько секунд молодой изображал уязвлённую невинность, но затем просто достал из кармана кристалл памяти.

- Глянь, - кристалл лег на стол.

- И это не могло подождать?

- Это не могло, - серьезно сказал молодой. – С пару часов назад со мной связался Акамир.

Имя одного из волхвов-пророков заставило резко протрезветь. Марный хлад прошелся по венам хозяина кабинета, уничтожая алкоголь.

Не прошло и пяти минут, как оба уже были за монитором, просматривая короткое послание. Мужчина откинулся на спинку кресла и задумался.

- Под Прагой , значит…

- Возмущение Нави было коротким, но таким по импульсу, что с Мертвым Парижем перепутать можно.

- Европейские некросы?

- Или что похуже, - подтвердил молодой.

- Кого думаешь послать?

- Может кого-то из белорусов? Хоть Баженовых, у них есть обученные дарованные, да и опыт в таких операциях.

- Добро. Пусть работают, но так чтобы никаких выходов на нас.

- Еще характерники работают. Ищут, что за темные ритуалы с кровью крутят.

- Доклады мне.

Молодой молча кивнул, и снова посмотрел на послание.

- Я только одного не пойму, как Буря Нави с нами связана? Ведь Акамир специально настоял, что только тебе, и лично сообщить.

- Вариантов не так много, - усмехнулся мужчина.

Молодой поджал губы.

- Думаешь бастарда нашли и в жертву принесли, чтобы проклясть по крови? Нет в миру нашей крови. Вся здесь. Проверено множество раз.

- Ну почему сразу прокляли? Может и душу вырвать хотели, да что-то сорвалось, а может отравить решили.

- Не смешно.

- А я и не смеюсь, сынок. Тебе бы радоваться, вот слягу, а ты на мое место и пристроишься.

Младший на это ничего не ответил, только зло стиснул челюсти.

- Нельзя смеяться над таким! Рядом с источником силы был проведен какой-то ритуал с нашей кровью, и только случайность тебя спасла. Акамир четко на это указал, когда привиделся, что только милостью Нави ты жив.

- Удар был не направленный, а просто по крови.

- Но ты-то нас всех прикрываешь, как глава Рода. Хотели бы меня или кого из детей упокоить, так есть способы куда проще и быстрее.