Потерянный рай

Глава 2

Связь оборвалась.

Охотники с разочарованным ворчанием убрали оружие и стали расходиться, огибая меня с обеих сторон.

Я сдвинула брови, чувствуя, как внутри нарастает нехорошее предчувствие.

Что все это значит?

Рону уже доложили о моей стычке с Норингтоном? Кира прибежала к Маркусу и обвинила меня во всех смертных грехах?

Решив, что гадать бессмысленно и лучше поскорее во всем разобраться, я двинулась по коридору к кабинету отчима. Заодно узнаю, почему моей фамилии не было в списках.

Чем ближе я подходила, тем сильнее становились неприятные ощущения в животе. Я чувствовала себя преступником, которого ожидало заседание суда, хотя не сделала ничего, что могло бы разозлить Рона. Ну разве что прогуляла пару тренировок и сломала руку одному из новобранцев во время спарринга. Но я же не специально.

Так, Вики, успокойся. Ты делаешь только хуже.

Сделав глубокий вдох, я вошла в приемную. Дверь из темного дерева, ведущая в кабинет отчима, была плотно закрыта. Значит, он еще занят, и мне придется подождать своей очереди в компании Таши.

Что может быть лучше?

Я опустилась на миниатюрный диван и отвернулась к окну. Сразу захотелось распахнуть его настежь и впустить в помещение свежий воздух. Тяжелая энергетика и терпкий парфюм помощницы Рона не давали дышать. Чтобы как-то отвлечься, я стала мысленно подставлять недостающие буквы к старой рекламной вывеске на крыше дома напротив.

– У тебя назначено?

Таша посмотрела на меня поверх монитора ноутбука, словно только заметила.

– Это шутка? Ты сама меня позвала.

Помощница Рона хмыкнула, продолжая печатать на клавиатуре.

– Кто-то на взводе.

Я сделала глубокий вдох, уговаривая себя не реагировать на провокацию. Однако Таша на этом не остановилась.

– В чем дело? Столкнулась с реалиями взрослой жизни и поняла, что все не так, как в твоих фантазиях? Бедная девочка. Может, ты еще и в Санта-Клауса веришь?

Они что, сегодня все сговорились?

– В чем твоя проблема? – Я сложила руки на груди, повторяя про себя, что все это – влияние Самаэля, и я не должна идти на поводу у своих пороков, как бы мне ни хотелось резко закрыть крышку ноутбука, чтобы ее искусственным ногтям пришел конец. – Может, уже объяснишь, что я тебе сделала?

– Что ты мне сделала? – Таша перестала печатать и уставилась на меня, сузив глаза. – Такие, как ты и твоя мать, всегда считают, что мир крутится вокруг вас.

Я вскинула брови.

Охотница встала и скрылась в кабинете отчима, а я проводила ее растерянным взглядом. Память заботливо подкинула слова Рейна о том, что с Роном Таша вела себя совсем иначе... Неужели она ревновала? Но это безумие! Она на самом деле считала, что Рон ответит на ее чувства? Или… между ними действительно что-то было?

– Если бы не объявление, я бы решил, что ты меня преследуешь, Тори.

Обернувшись, я увидела на пороге Брендана.

На губах охотника блуждала легкая улыбка, руки были сложены на груди. Он уже успел переодеться из тренировочного костюма в обычную одежду – свободные джинсы и облегающую черную футболку с черепами.

– Мы работаем в одном здании.

– Вместе с сотней людей, но только тебя я встречаю буквально повсюду. – Охотник сел рядом и закинул руку на спинку дивана. – Может, это судьба?

Я подняла брови.

– Ты флиртуешь со мной?

Брендан придвинулся ближе.

– А ты бы этого хотела?

– Я бы хотела, чтобы ты перестал нести глупости.

Я резко сбросила его руку, и охотник рассмеялся.

– Да брось. Это тело тебя совсем не привлекает?

– Может, закроем тему? Или я сейчас выпрыгну в окно.

Брендан перегнулся через меня и посмотрел вниз.

– Если хочешь разбиться, придется забраться повыше. А так отделаешься парой переломов, застрянешь дома с гипсом и сойдешь с ума от своей несчастной любви.

Сердце словно полоснули бритвой, но я не подала виду, что слова охотника стали для меня неприятным открытием.

До этого момента я была убеждена, что неплохо скрываю свои эмоции, но, видимо, разбитое сердце – это не то, что можно спрятать.

– Все равно звучит лучше, чем твоя болтовня.

Охотник склонил голову набок. Его глаза искрились от любопытства.

– Серьезно. У тебя такой вид, будто ты нуждаешься в виски и хорошем слушателе. Или в сексе. – Брендан игриво подтолкнул меня плечом. – Что он натворил?

– Я не намерена обсуждать это с тобой.

Я отвернулась, давая понять, что разговор окончен, и случайно увидела в стекле свое отражение. Потухшие глаза. Впалые щеки. Даже волосы потускнели и казались какими-то серыми.

Брендан был прав: только слепой не заметит, что со мной что-то не так.

Недостаток сна и изнурительные тренировки превратили меня в блеклую копию прежней Вики. Ночью я спала урывками, либо засыпала только под утро, прокручивая в голове мысли о том, как все могло бы сложиться, если бы Кай признался мне в том, что сделал, и правильно ли я поступила, когда оттолкнула его. А днем нагружала себя работой, чтобы не думать, надеясь, что со временем станет легче.

Я пыталась жить дальше. Один раз Мелани даже вытащила меня в кафе с двумя ее приятелями, но весь вечер я смотрела в окно и выискивала в прохожих знакомые черты.

– Разве друзья не делятся своими переживаниями? – голос Брендана вернул в реальность.

Никогда не думала, что такое случится, но сейчас я бы очень хотела, чтобы Таша вернулась и избавила меня от излишнего внимания Ньюмана.

– Мы не друзья, – отчеканила я, повернувшись.

Голубые глаза блеснули.

– Пока что. Но мы на пути к этому.

Мне захотелось рычать. Сделав глубокий вдох, я решила сменить тему, раз уж кое-кто так жаждал общения.

– Есть мысли, зачем нас позвали?

Брендан развалился на диване и вытянул длинные ноги.

– Надеюсь, это что-то действительно важное. У меня большие планы на вечер, не хочу опаздывать. – Тон, которым он это произнес, не оставил сомнений в том, чем именно собирался заняться охотник. – Тебе тоже следует расслабиться, Тори. Знаешь, сходить в бар. Познакомиться с кем-нибудь. Побыть нормальной девчонкой.