Потерянный рай

Глава 3

На улице уже ходил транспорт, поэтому до школы я добралась быстро.

Если охранник и удивился, что я пришла почти за час до начала уроков, то вопросов задавать не стал и даже открыл класс.

Поблагодарив его, я рухнула на стул, сложила руки на парте и обессиленно опустила на них голову. Возможно, идея провести ночь за компьютером все-таки была не самой лучшей… Веки потяжелели, и я решила использовать оставшееся время с пользой, пока школьный звонок не вернул меня к реальности.

Вздрогнув, я разлепила глаза, и по ним резанул яркий свет. Я поморщилась и прикрыла лицо рукой. Сквозь пальцы я разглядела Мелани – подруга собирала с парты свои вещи – и ощутила укол зависти. Вот бы я выглядела такой бодрой с утра.

– Привет, – прохрипела я, потянувшись.

– Доброе утро, спящая красавица. – Мел закинула сумку на плечо. – Как себя чувствуешь?

Я огляделась и только сейчас осознала, что одноклассники тянулись к выходу из кабинета.

– Я проспала весь урок?

Она кивнула и бросила быстрый взгляд на учителя. К счастью, та была занята общением с одноклассниками.

– Я пыталась тебя разбудить, но ты спала как убитая. Ребята прикрыли нас спинами, так что миссис Джонс ничего не заметила.

Я с облегчением выдохнула и встала. Голова была словно налита свинцом, и мне захотелось закричать, чтобы кто-нибудь выключил этот дурацкий свет.

– Ты лучшая, ты знаешь?

Мелани усмехнулась, взяв меня под руку.

– Знаю. – Склонившись к моему уху, она добавила: – У тебя отпечаток на щеке.

Я негромко выругалась и прикрыла его волосами.

– Так не видно?

Подруга покачала головой.

Я подхватила свой рюкзак, и мы последними покинули класс, мило улыбнувшись преподавательнице.

– Что ты делала ночью? – тут же накинулась с расспросами Мел. – Ты вообще была дома? Дать тебе расческу? Выглядишь просто…

Мелани тактично замолчала, и я усмехнулась.

– Было много дел в Ордене.

Я сунула учебник в сумку, но промахнулась, и он шлепнулся на пол. Мелани подняла книгу и протянула мне, глядя с укором.

– Ты сама загружаешь себя работой, чтобы не думать. Это ведь из-за него, я права?

Я отвела взгляд.

– Почему просто не позвонить Уильяму? Он бы уже был здесь.

– Уильяму? – удивилась я.

Мел всплеснула руками.

– Очевидно, что тебе его не хватает. Это все из-за влияния Цербера...

Я подняла брови.

– В каком смысле?

Подруга вздохнула, словно ответ очевиден, и ей приходилось разжевывать элементарные вещи.

– Цербер – гуляка. Он показал Уильяму прелести жизни, и тот слишком увлекся свободой. Сколько он уже не появлялся?

Я задумалась о том, когда в последний раз говорила с ним, и пожала плечами.

– Вот видишь. Его надо спасать, пока он не превратился в Цербера номер два.

Я испустила смешок.

– Мел, успокойся. Уильям сам разберется. Он не из тех, на кого можно влиять. И даже если так, он заслужил отпуск после всего, что ему пришлось пережить. Ему нравится эта работа, и я не хочу, чтобы он бросал все из-за меня.

Говоря это, я лукавила. Стоило представить, как Уильям отрывается на вечеринке в компании каких-нибудь моделей, внутри просыпалась собственница, и душила обида за то, что он живет свою лучшую жизнь, пока я тут страдаю. Я ненавидела себя за эти чувства и постоянно напоминала, что сама сказала ему уехать. Он не должен видеть, во что я превратилась, и чувствовать себя обязанным вытаскивать меня из этой ямы под названием жалость к себе.

– А ты? – Мелани преградила мне дорогу. – Что насчет тебя?

Я улыбнулась и сжала руки подруги.

– Я справлюсь. Как и всегда.

Мелани покачала головой, но не стала продолжать спор. Прозвенел звонок, и мы вошли в кабинет истории.

Я изо всех сил старалась держать глаза открытыми и до обеда справлялась неплохо, но к пятому уроку от монотонной речи учителя снова начала клевать носом и съезжать под парту прямо у него на глазах. К счастью, Мел как настоящая подруга дала мне локтем под ребра. Я резко выпрямилась и подперла кулаком щеку.

Не спать. Не спать, Вики.

Когда прозвенел звонок, я поблагодарила Создателя, что эта пытка закончилась. Теперь я могла взять кофе и поехать в Орден, чтобы обсудить с напарниками новости.

Мелани подхватила меня под руку и повела к выходу, причитая, что с таким режимом и питанием я не то что Пожирателя не смогу одолеть, а даже самостоятельно переставлять ноги.

– Ты слишком драматизируешь.

Подруга фыркнула и собиралась добавить что-то еще, но отвлеклась на кучку старшеклассников, сбившихся у школьной парковки и о чем-то возбужденно переговаривавшихся.

– Что там происходит?

Мелани вытянула шею, чтобы рассмотреть, на что они уставились, но из-за макушек ничего не было видно. Подруга уверенно потащила меня за собой через толпу, не обращая внимания на недовольные взгляды, и уже через мгновение мы оказались у небольшой каменной лестницы, которая вела на парковку.

Я испустила длинный вздох. Теперь понятно, на что все так пялились.

Острые ногти Мел впились в мою ладонь.

– О. Мой. Бог. Как я выгляжу?

У неприлично дорогой спортивной машины обсидианового цвета с зеленым отливом стояли мои напарники.

В своей черной куртке и серых джинсах с потертостями Брендан выглядел как истинный охотник. Светлые волосы, стянутые в низкий хвост, слегка растрепались от ветра, придавая ему сходство с Тором.

Образ Тейта же совсем не вязался с охотой на демонов. Интересно, как в таком виде он планировал сражаться с Пожирателем, если мы на него наткнемся?

На охотнике были черные солнцезащитные очки, бежевое пальто и начищенные до блеска ботинки, словно он собирался на бизнес-встречу.

Заметив нас, парни двинулись в нашу сторону.

– Даже не думай, Мел, – предупредила я.

– Ты такая правильная, – закатила глаза подруга. – Почему тебе не выдали такую же тачку? Ты тоже в Ордене.