Потеряшка

У молодой и одинокой дачницы Лизы пропал любимый кот. Избалованный красавец, сиамской породы, не вернулся с прогулки. Встревоженная хозяйка весь вечер выходила на порог звать милого котейку. За немедленное возвращение котику гарантировался сытный ужин:

- Жорик, иди домой! Паштета дам, хочешь рыбки или молока налью!

Ближе к ночи, изысканное меню дополнилось обещанием:

- Жора, вернись! Ругать не буду! Разрешу спать на подушке!

А в плотной темноте предрассветного часа, ласковое «кис-кис», резко сменилось на отчаянную угрозу:

- Явишься, утоплю!

После бессонной ночи, с раннего утра, побрела Лиза по соседям:

- Надь, ты моего Жорика не видела?

- Кота что ль ищешь? Вот забота, - хохотнула соседка, - нагуляется по кошкам и вернется!

Надежда, деревенская женщина средних лет, обремененная хозяйством в виде кур, свиней, коз, огорода, двух малолетних сыновей и мужа-вахтовика, не оценила трагедии дачницы. Посмеялась и занялась своими делами.

- Не нужно ему по кошкам, - обиженно проговорила Лиза, - он кастрированный.

В следующем дворе, мужичок, проверяя большим пальцем остроту топора, задорно предположил:

- Может собаки задрали Жорку твоего? Или кто на котлеты пустил? Кот у тебя жирный был.

Испуганная девушка отшатнулась от веселого соседа и поспешила дальше.

В третьем дворе её пожалели, и даже сочувственно покачали головой, обещая помочь в поисках. Только вслед удаляющейся страдалице, презрительно фыркнули:

- Надо семью заводить, детей рожать, а она с котом носится.

Весь день бродила Лиза по деревне, звала Жорика и опрашивала жителей. Одни уверяли, что кот вернется, другие отмахивались, заявляя, что есть проблемы поважнее потерянного кота. А самая древняя жительница, девяностолетняя бабулька, накричала на искательницу:

- Нечего шастать по чужим домам! Кому сдался твой кот? В деревне этого добра, как грязи, - и захлопнула перед ней дверь.

Котик не вернулся ни через неделю, ни через месяц. Местные мальчишки, решив сделать доброе дело, притащили дачнице собранных по всей деревне котят. Только милые пушистики, жалобно пищащие на дне корзины, не могли заменить потерянного любимца. Лиза продолжала верить, что кот вернется, потому заменять его не желала. Она одарила мальчишек конфетами, поблагодарила за заботу, и отправила ребят вместе с котятами восвояси.

Заканчивался август. Дачники постепенно возвращались в города. За пару дней до отъезда Лиза узнала, что тяжело заболела самая древняя жительница деревни. Будучи добрым и отзывчивым человеком, решила она не только на словах проявить сочувствие к старушке. Наварила съестного, собрала теплой одежды и пошла помогать.

Переступив порог дома Лиза ужаснулась запущенности жилья: сырость, грязь, паутина. Понимая, что старенькая бабушка не в состоянии следить за чистотой, гостья твердо решила навести порядок.

- Здравствуйте, - громко и четко произнесла Лиза, подойдя к постели старушки, - я вам покушать принесла. Сейчас покормлю вас, а потом, если не против, приберусь у вас в комнате. Чтобы воздух свежее стал.

Замутненными глазами старушка следила за пришедшей.

- Ну помоги бабушке, раз не лень.

Лиза оглянулась в поисках свободной поверхности, на которую можно было бы поставить термос с супом. Недалеко от кровати стоял большой сундук с плоской крышкой. Девушка подошла к сундуку, и тут в нём что-то заскреблось.

- Бабушка, а у вас в сундуке мыши, - воскликнула Лиза.

- Не мыши, - тихо ответила бабулька, - мыши в подполе. Я котика в сундуке держу, чтоб не сбежал. А на ночь его в подпол отправляю, чтоб там мышей ел.

Лиза с ужасом откинула крышку сундука и увидела, отощавшего на мышиной диете, замученного кота сиамской породы, который даже мяукать не мог.