Потеряться чтобы найти себя

Случайная встреча… почти

Глава 12

Под ногами шуршала листва. Воздух стал плотнее. Пруд молчал. Я двинулась вперед, осторожно обходя дорожки, где гуляли придворные. Мне нужно было проверить Нову. Забрать ее, пока никто не догадался, что магблок может хранить не только воспоминания, но и правду, которую не стоит оставлять без присмотра.

Но чем ближе я подходила к беседке, тем меньше становилось желание приближаться. Еще издалека я заметила фигуры людей в беседке, их было пять. Они были неподвижны, почти как статуи, но точно стояли там не для красоты.

- Интересно, долго ли продлится это собрание, - недовольно бубнила я себе под нос, стараясь оставаться незаметной. – А может они ждут ночи, чтобы сделать что-то важное.

Я долго смотрела, стараясь понять, кто они такие, но сумерки скрывали черты их лиц. Один лишь силуэт показался мне знакомым. Женщина в темном плаще была похожа на горничную Лиссу из гостиницы. Вот только сейчас у меня не было возможности проверить эту догадку.

Вздохнув, я свернула в сторону, решив оставить Нову до утра. Может быть, она запишет еще больше, если будет работать всю ночь. А утром я заберу ее и уйду незамеченной.

Я пошла к выходу. Шла медленно, почти как тень, размышляя о событиях дня. Парк в сумерках стал другим – более серьезным, менее добрым.

Погрузившись в свои мысли, я не заметила ЕГО на одном из поворотов.

Он стоял в полумраке. Высокий широкоплечий мужчина. В плаще, который еле колыхался, будто даже ветер не решался его потревожить.

Я врезалась прямо в него. Лбом. С размаху. Без паузы между мыслью и движением.

- Ой! – вырвалось у меня, прежде чем я успела сохранить достоинство.

Мужчина даже не пошатнулся и не отступил. Просто посмотрел на меня сверху вниз с легкой усмешкой.

- Леди, - произнес он спокойно, чуть насмешливо, - стоит смотреть, куда Вы идете. Иначе можно и в неприятности попасть.

Я выпрямилась, потирая лоб.

- Спасибо за совет, господин, - ответила я, стараясь говорить резко. - Хоть я о нем и не просила. Просто не ожидала встретить в парке стену на ногах.

Он немного помолчал. Потом кивнул:

- Вы недавно в столице? Я Вас раньше не видел.

- Можно и так сказать, - ответила я коротко. – Просто гостья.

- Гости обычно не бродят по паркам после заката, - сказал он, слегка склонив голову. – Особенно в одиночку.

- Я люблю места, где можно послушать воду, - ответила я, чувствуя, как язык становится острее с каждым словом. – А Вы?

- А я люблю места, где можно услышать правду. И где она чаще всего скрывается.

Я хотела поскорее закончить этот разговор и поскорее пройти мимо, но он не спешил уходить. Только стоял и смотрел. У него были сиреневые глаза. Те самые, что светились на портретах королевской семьи. В этих глазах таилась сила.

- А что Вы здесь делаете? – спросила я осторожно.

- То же, что и Вы, леди, - ответил он. – Смотрю. Слушаю. Жду.

Его голос был спокойным, но в нем звучала уверенность. Такой человек мог бы и армией командовать. Или следить за тем, чтобы другие не совались туда, где их не ждали.

- Ну, - сказала я, сделав шаг в сторону, - тогда Вам лучше найти наблюдательный пункт подальше от меня.

Он не стал преграждать мне дорогу. Просто кивнул.

- Будьте осторожны, леди. В этом парке легко заблудиться, и даже потерять голову.

Я не стала отвечать. Просто пошла прочь. Но чувствовала его взгляд до самого выхода.

Уже за воротами парка, когда деревья перестали играть роль свидетелей, я позволила себе глубоко вдохнуть.

- Он не знает, кто я, - подумала я. – Не знает, что я журналистка. Что я записываю чужие разговоры. Что я вляпалась во что-то большее, чем просто интерес к помолвке.

Но почему-то именно сейчас, после этой встречи, мне стало тепло внутри. Мне было совсем не страшно. Это было что-то другое. Что-то, о чем я пока не готова была сказать вслух.

- Ладно, - продолжала размышлять я. - Пусть будет просто усталость.

Хотя сама прекрасно знала: усталость не заставляет сердце биться чаще. Только чувство. Или предчувствие.

Я стояла под фонарем в задумчивости. Поняла, что попала в затруднительное положение. Гостиница далеко. Повозку можно было бы нанять с помощью Новы, а я даже платежный кристаллик из нее забыла достать, не до того было. Но магблок сейчас был далеко, записывал важный разговор, от которого может зависеть судьба невесты принца.

- Пешком? – думала я, оглядывая улицу. – Может попробовать найти путь покороче, через переулки?

Улицы города были живыми даже ночью. Магические фонарики светились не слишком ярко и иногда меняли цвет.

И тут из темноты парка вынырнул он, мой незнакомец из парка. Тихо и плавно, как большой хищный кот, который уже давно определился со своей добычей и только ждет удобного момента.

- Вы долго стоите здесь, леди, - сказал он в своей насмешливой манере. – Полагаю, Вы не знаете, как вызвать карету?