Потеряться чтобы найти себя

Маг огня

Бертран фон Эрлион.

Глава 13

Родившись в семье далекой от трона, но связанной с ними кровью, с детства я был обучен быть готовым на все, но никогда не быть в центре внимания. Тень на карте власти, как говорили у нас в семье.

Отцовские руки были твердыми, не только от клинка, мать тоже всегда была сдержанной. Она назвала меня Бертраном, говорила, что это имя мне дали в честь одного из предков рода фон Эрлион, который умел видеть правду даже в тени. Отец тогда добавил: «Тогда пусть научится ее защищать».

Огненная магия проснулась во мне рано, еще до совершеннолетия. Большинство начинает использовать силу после тридцати, когда тело окрепло, разум собран, а эмоции под контролем. А я уже в двадцать шесть мог зажечь пламя взглядом.

- Это опасно, - сказал один из моих наставников, - но повезло.

После тридцатилетия меня отправили в академию «Хрустальные Клинки». Одна из самых престижных школ и самая суровая. Там я провел семь лет. Научился не только сражаться, но и читать между строк, слышать несказанное.

После выпуска я служил на восточных рубежах, там, где границы еще не обрели четких очертаний, а ночи казались слишком длинными. Со временем принял командование отрядом. Мне приходилось принимать разные решения, но никогда я не принимал решений, за которые было бы стыдно. Позже возглавил тайную королевскую полицию.

Я получил вызов от королевы пару дней назад. Пришел к ней покои без лишних слов. Так мы всегда говорили: мало пафоса, много сути.

Она ждала меня в своем кабинете, больше похожем на библиотеку, среди книг и старых свитков, где стены знают больше, чем придворные.

- Бертран, - начала она, не поднимая глаз сразу. – Спасибо, что приехал. Я рада, что ты еще не совсем потерял связь с дворцом.

- Я не теряю того, кто мне дорог, - ответил я, присаживаясь.

Она кивнула, потом долго смотрела на огонь в камине.

- Мой вызов, - продолжила королева после паузы, — это был не приказ, скорее просьба. Мне нужно понять, что происходит с Аскаром. Он изменился…

Я задумался, это было подозрение или что-то более личное.

- Кассия? – спросил я.

- Она дочь древнего рода мао, - ответила Рамина. – Их семья наши союзники с давних времен. Не хочу верить, что они могут быть в чем-то замешаны. Но сердце матери… оно чувствует по-особенному.

- Что именно Вас беспокоит?

- Сын слушает ее, даже когда не должен, ловит каждый ее взгляд, – королева тихо выдохнула. – Я не говорю, что она использует чары, просто… просто я не узнаю своего сына.

В этот момент я понял, она не боится заговора. Она боялась потерять своего сына, того, кто для нее важнее всего.

- А если это просто любовь?

- Если окажется так, я буду только счастлива, – тихим голосом ответила Рамина.

Я вышел из кабинета королевы с чувством странной победы. От меня не потребовали никаких поспешных выводов и скоропалительных решений. Только наблюдение и молчание.

Город был живой, как и всегда. Улицы полны людей, рынок наполнен запахами пряностей и старых обещаний. Я медленно прошелся по столичным улицам, почти как гость, который просто наслаждается прогулкой. Слушал. И слышал я многое.

«- Она красивая, да, но совсем не интересуется троном.

- Странно для невесты будущего короля.

- А может, она просто слишком умна, чтобы показывать свое желание?»

«- Аскар стал другим.

- Да, раньше он любил поспорить со своей матерью».

«- Вы слышали? Платье Кассии особенное.

- Говорят, оно лишит ее силы?

- Но зачем?

- Чтобы все было по-честному».

Я запомнил эти фразы. Но ни одна не давала ответа. Только вопросы и неясные намеки. Но вот тут до меня донеслось – «…в парке… все будет готово ко дню помолвки… когда наступит ночь».

Фразы, обрывки слов, которые можно принять за случайность. Но только не для тех, кто умеет читать между строк. Я замер на секунду, потом медленно пошел дальше, приняв решение.

Когда сумерки окрасили небо в мягкий фиолетовый свет, я свернул к парку. Дворцовый сад – не просто украшение столицы. Здесь уже не раз обсуждались заговоры, которые потом и до суда не доходили.

Пройдя сквозь ворота, я почувствовал знакомую плотность воздуха. Парк играл светом и водой. Я двигался легко, почти как тень. Прошел мимо фонтана, чьи струи пританцовывали в такт шагам прохожих. Пересек аллею, где гуляли разряженные придворные. В голове крутились слова: «ко дню помолвки… когда наступит ночь».

Я знал, что эти слова не новые, где-то я их уже слышал, точнее читал в чьих-то глазах. Кто же говорил об этом. Возможно, мне удастся это выяснить.

Я стоял, задумавшись у одной из колонн беседки, пытаясь понять, где заканчиваются домыслы, и начинается правда. И тогда заметил девушку.