Потеряться чтобы найти себя

Архивные истории

Глава 17

Я долго сидела у здания архива после отказа. Мне очень хотелось вернуться, я чувствовала, что здесь что-то скрывается.

Парадный вход в городской архив был строгим и величественным. Барельефы, как стража на посту. Печати на дверях. Редкие гости все до одного с документами.

- Нет, - пробормотала я себе под нос, - так мне туда не пройти.

Тогда я решила попробовать обойти здание, чтобы проверить, нет ли другого входа. Маленькой забытой калитки.

Задняя часть архива выглядела совсем по-другому. Не такая величественная. Даже немного забытая. Камни были покрыты пылью и временем. В некоторых трещинах уже начал разрастаться мох. Лианы плотно оплетали стену, почти как кружево.

И тогда я заметила маленькую дверь, чуть скрытую виноградными лозами. Она была не такой грозной, как парадная. Ступени на старом крыльце были порядком истерты, но все еще целые. Я подошла ближе, разглядывая виноградные листья. Дверь была старой. Массивной, со следами времени. В уголке блестела на солнце паутина, а металлические заклепки все покрылись патиной. Ручки же сохранились, на удивление, хорошо.

- Давай, - пробормотала я, потрогав замок. – Только бы не заперта… ну пожалуйста…

Но ручка не поддалась. Дверь оставалась плотно закрытой.

Разочарованная, но не побежденная, я медленно пошла дальше. Прошла до угла здания. И тогда заметила окно на втором этаже, чуть приоткрытое. Не распахнутое, только небольшая щель. Но этой щели было достаточно, чтобы я задумалась.

Под окном рос огромный старый дуб, или может быть, это был платан, не знаю. Ветви его были толстыми, местами покрытыми лишайником и наполовину сухими. Но некоторые из них на вид были очень крепкими и тянулись совсем близко к стене. Даже слишком близко.

- Возможно… - задумалась я, глядя вверх. – Можно взобраться по этим ветвям.

Если повезет, можно будет дотянуться до подоконника. А если очень повезет, то и войти внутрь.

- Ну да, - говорила я себе, оценивая расстояние. – Заберешься – и свалишься. Или застрянешь там наверху. Или тебя поймают.

Я подошла ближе, поверяя ветку. Выдержит ли она меня. Похоже, выдержит, если я буду осторожной, и если мне повезет.

- Ну что ж, - почти решилась я, ухватываясь за ветку покрепче. – Самое страшно – упаду, но это же не смертельно.

Первые несколько секунд, мне казалось, что все шло хорошо. Но ровно в тот момент, когда я попыталась подтянуться чуть выше, рука соскользнула. Ох! Я точно не авантюристка, я просто любопытная девушка. Которая слишком часто пренебрегает здравым смыслом.

Но не успела я испугаться, как кто-то подхватил меня сзади. Крепко и уверенно, но не грубо, просто надежно. На миг у меня перехватило дыхание, потому что я сразу поняла: этого человека я встречаю не в первый раз.

- Леди, - прозвучал голос, чуть насмешливый, немного знакомый, - у Вас входит в привычку врезаться в меня при встрече.

Я напряглась, но не из страха. А из-за того, что почувствовала себя глупо. Опять он. Тот мужчина, который оказывается рядом, когда я теряю контроль над ситуацией.

- А я вовсе не собиралась с Вами встречаться, - ответила я, пытаясь освободиться от его хватки. – Просто решила поближе полюбоваться цветами.

Незнакомец скептически посмотрел на дерево:

- Цветами? - сказал он мягко. - Я ни одного не вижу, леди.

- Возможно, - ответила я, чувствуя, как щеки становятся теплее. - Но дерево все равно очень красивое.

Я наконец-то отстранилась от него и смогла как следует рассмотреть моего спасителя. Его плащ еле заметно колыхался, будто живой. Улыбка, которую сложно было назвать дружелюбной, но и не холодной. И завораживающие сиреневые глаза.

Я стала незаметно отступать от дерева, попытавшись уйти незаметно. Но мужчина сделал шаг вперед, преграждая мне путь:

- Интересные места прогулок Вы выбираете для гостьи столицы, - сказал он, слегка наклонив голову.

Мне было нечего ответить. Ничего правдоподобного в голову не приходило. Но почему-то внутри меня снова стало просыпаться то странное чувство, что заставляло сердце биться чуть быстрее.

Мужчина не выглядел враждебным. Он наблюдал, как будто знал, что я прячу что-то важное. Но не спешил требовать правду.

Когда я снова попыталась проскользнуть мимо, незнакомец неожиданно заговорил:

- Если Вы еще не нашли то, что искали, может быть, стоит поискать в других местах?

- Например? – спросила я останавливаясь.

- Например, - он улыбнулся краешками губ, - где говорят не старые свитки, а живые люди.

- То есть Вы предлагаете мне прогуляться?

- Почему бы и нет? – ответил мужчина, пожав плечами. – Город красив. Особенно, если гулять по нему в хорошей компании.

- Я… не могу, - начала было я, почему-то замявшись. - У меня дела.

- Дела? – переспросил он почти весело. – Здесь, в двух шагах от закрытых дверей?

- Это просто любопытство, - ответила я, стараясь не краснеть, - ничего больше.