Потеряться чтобы найти себя

Верный друг

Глава 36

Я проснулась резко, словно и не спала вовсе. Слова звенели в голове, казались не обычным сном и не забытой детской считалкой. Это было что-то важное, как если бы кто-то снова и снова настойчиво нашептывал мне их, пока я спала:

«Раз, два – закрой глаза,

Три, четыре – не бойся идти.

Пять шагов – лишь закат впереди.

Не гляди на мир вокруг,

Тебя встретит верный друг».

Я повторила стишок вслух, почти шепотом. Звуки тонули в тишине руин. Вокруг ни единого ответа, только легкий ветерок, который играл краями моего платья, хруст мелких камешков под ногами.

Я чувствовала, что это не просто игра слов. Это нечто большее. Почти инструкция. Практически карта. Или даже ключ, который ждет, когда его повернут в замке.

Я огляделась. Действительно начало заката. Лучи света пробивались через обвалившиеся стены, окрашивая все в теплые тона. Тени вытягивались по земле, как руки, которые хотели меня удержать. Но я знала – сейчас нужно идти. Пока солнце еще не скрылось полностью. Пока тонка грань между мирами.

В нескольких метрах от меня, чуть в стороне от того места, где я сидела, я заметила арку, которой здесь раньше не было. Или была, но совсем другая, или я просто не обращала на нее внимания. Теперь она казалась важной. Как будто возникла специально для меня.

Я подошла. Арка была высокой, покрытой каким-то едва различимым узором, немного наклоненной вперед, будто тоже интересовалась мной. Каменная, от нее веяло древностью. Она была похожа на портальные арки, только без явного блеска и рун.

Воздух внезапно стал плотнее.

- Ну, ладно, - прошептала я себе. – Если это и правда путь, тогда я должна пройти его правильно.

Я глубоко вдохнула. Закрыла глаза. И начала считать.

- Раз… - я почувствовала, как земля уходит из-под ног.

- Два… - кожа покрылась мурашками, воздух стал гуще.

- Три… - чувство направления стало меняться, будто я шла не прямо, а по кругу.

- Четыре… - медленные, осторожные шаги.

- Пять…

Я сделала последний шаг. Твердый. Уверенный.

И сразу же врезалась во что-то жесткое. Или в кого-то… Лбом. С размаху.

- Ой! – вырвалось у меня.

Звук вырвался у меня из груди как вздох удивления. Я открыла глаза. Передо мной стоял Бертран фон Эрлион.

Он стоял так, будто ждал меня здесь давно. Его руки легли на мои плечи, потом медленно скользнули вниз, обхватывая меня, как будто он боялся, что я снова исчезну. Или кто-то попытается забрать меня у него.

- Леди, - произнес он чуть хрипловатым, но таким знакомым голосом, - стоит смотреть, куда Вы идете. Иначе можно и в неприятности попасть.

Я хотела ответить. Хотела сказать что-нибудь о том, что «это не моя вина, что Вы стоите прямо на пути» или «может, стоить убрать себя как препятствие», но голос предал меня. В горле встал ком.

Не от страха и не от боли. От всего остального. От всего, что накопилось внутри: тоска, переживания, страх потерять его, радость, что нашла. Все это вылилось в одно единственное чувство – облегчение.

Из глаз покатились слезы. Потому, что сердце больше не могло держать все внутри.

- Ты нашел меня, - шептала я почти без слов.

- Нет, - ответил он, прижимая меня ближе. – Это ты нашла.

Он говорил мягко. В привычном полушутливом тоне. Но теперь в его голосе я слышала и что-то другое. Он тоже переживал. Он тоже боялся потерять меня.

- Прости, - добавила я, голос дрожал. – Я не знала, как вернуться. Не помнила дорогу.

- Значит, ты вернулась именно ко мне… и к себе.

Я подняла взгляд. Его лицо было совсем рядом. Так близко, что я видела каждую деталь. Каждую тень, которая играла на его коже. Читала каждую мысль, которую он пытался спрятать.

Он говорил тихо, бережно, как будто боялся, что я могу рассыпаться от каждого слова. Его пальцы легли на мои щеки, аккуратно смахивая слезы. Он не спешил отпускать меня. И я не хотела этого.

- Больше я тебя не выпущу, - прошептал он, почти полностью прижавшись ко мне. – Пусть мир катится прочь. Пусть синбери плетут новые заговоры. Я не отдам тебя никому.

Я заморгала, пытаясь взять себя в руки. Мне стало весело.

- Представляю, как ты будешь меня окружать стеной огня и рыцарей, - прошептала я, уже смеясь сквозь слезы. – Будешь следовать за мной по пятам?

- Если понадобится – да, - ответил мужчина без колебаний.

Его голос был полон решимости. И тепла. И чего-то большего.

- Я не собираюсь терять тебя снова, - сказал он, и в его глазах я увидела решимость свернуть горы. – Даже если снова придется пройти сквозь башню Сирена.

Я наконец-то огляделась, и сердце замерло.

- Это… дворцовый парк? – удивленно прошептала я, глядя на фонтаны, что играли светом под закатными лучами. – Мы в Арисе?